第195章（第3/4頁）

“我得到可靠的消息，你的輪船‘露娜’，在申漢航線上進行違法叛國活動。”金能亨的聲音低低的，裝出來的英國上流口音煙消雲散，嗓子裏擠出粗獷的美式音節，“蘇先生，你好好想一想，你有沒有命令你的下屬，在途徑南京的時候……嗯，夾帶一些不該帶的東西……”

蘇敏官眼中笑意凝滯，指尖不自覺一蜷。

“……或者，人？”

金能亨笑著補充了幾個詞，深深的眼窩裏射出冷光，滿意地打量他的表情。

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“酒神號”帆船擁抱著水波，好似一首平滑的圓舞曲，有節奏地緩緩飄蕩。

一艘艘中式帆船、手搖船從它身邊駛過。有的船上傳來低吟彈唱的聲音，跟酒神號裏的西洋樂聲交織片刻，又迅速分開，仿佛無法相溶的水和油，各就各位地回到自己的世界。

不過，也不盡然。西洋管樂器經過刻意的聲學設計，音量很高，傳得很遠。相比之下，那輕攏慢撚的中式絲竹，在銅管樂的侵略中步步防守，最後撤入小小的船艙，不復響於水面之上。

蘇敏官沉默許久，手指用力，將掌中的合約草稿捏成團，輕蔑地丟進紙簍。

“友情提示，”蘇敏官的聲音懶洋洋，“諸位雖然不受大清國律法管轄，但據我所知，要想構陷中國人，也罕有成功，因為大多數地方官都不相信紅毛鬼佬的說辭。當然租界工部局是向著你們的，但是租界管不著大清的事……”

一邊說，一邊大腦飛快地運轉：不，不會有破綻。知情人都是靠得住的會眾兄弟，整個計劃從頭到尾不留證據，船上、碼頭、貨棧、船行總號，僅有的物證都銷毀了……

他慣會偽裝，眉毛挑起，做出一副又氣憤、又窩囊不願追究的神色，冷笑幾聲，起身推門。

金能亨拉住他的胳膊。

“你今天不應該去看那些中國人的吵鬧戲劇，蘇先生。”金能亨笑得歡暢，“你應該自己上台，想來會比那些戲劇演員更加專業。”

一張風塵仆仆的手寫信，摔在他面前。

蘇敏官伸手，金能亨卻不讓他碰，只是抽出信紙，得意地朝他晃了兩晃。

“我有一位朋友，在南京附近，觀測了露娜的吃水深度。”金能亨拖長腔調，念著信中內容，“嗯……從燕子磯渡口出發以後，一夜的間隔，它的吃水線高了一個刻度。而露娜——也就是密西西比號，旗昌洋行手中有它的全部船舶數據。通過換算，我們有充分的理由認為，在那一夜之間，你的輪船上憑空增加了將近三噸的重量。而據我所知，在那一夜，你的輪船並沒有靠港，也沒有人上船下船，更沒有卸貨搬貨……”

金能亨的手指背上生著長長的汗毛。他得意地搖晃著信紙，蘇敏官看不清備細。只能勉強讀到擡頭的寄信人地址——駐紮南京的常勝軍大營某外籍軍官……

蘇敏官心裏暗罵一句，然而胸中卻本能地松了口氣，一道沉重的塊壘消失了。

他的自家兄弟，畢竟都是可信的。

問題出在意想不到的地方。

吃水線……

常在河邊走，哪有不濕鞋。從決定攪這趟渾水的那一刻起，就沒指望能全身而退。

他嘴角依舊掛著輕蔑的冷笑，兩根手指將那信紙推開。

“幾裏地外，望遠鏡的驚鴻一瞥……金能亨先生，如果這也能用來當做證據，以您那位朋友的眼力和記憶力，為什麽還蹉跎在一個下等軍官的位置上呢？

“再者，對過往民船進行如此細致的觀測，似乎並不是常勝軍的日常慣例。如果別人問起，為什麽單單對我的船如此關心，你只能如實回答，因為我們之間是競爭對手關系，你們一直在不遺余力地尋找義興船行的破綻……而這一事實，毫無疑問，會大大削弱所謂‘證據’的中立性。金能亨先生，你為什麽會覺得，這樣一封真實性存疑、傾向性明顯的信，會對我造成任何威脅呢？”

蘇敏官幼時開蒙學英語，時日不長，但請的都是在廣州居住多年的正統英國教士，學的是各種老掉牙大部頭，說的是標準女王英音。他長大以後也沒認真補過課，導致他的有些句式和詞匯，反而會讓新派英美人士覺得古典老舊。

對那些心態輕松的人，比如康普頓小姐來說，這種獨特的口音是個可愛的加分；然而在美國暴發戶金能亨經理聽來，就兩個字：裝逼。

非常拉仇恨。

金能亨揣回信，拍拍手。辦公室門打開，一個孱弱發抖的人被推到他面前。

蘇敏官臉頰湧上血色，耳廓上泛起應激性的淡紅。

他微微屏住呼吸，輕聲說：“金能亨先生，你們這‘華人止步’的牌子真是純屬擺設。”

這是個衣衫襤褸的矮小男人。說矮小也不準確，因為他有很嚴重的駝背，讓他時刻深深低著頭，好像心虛一般，不敢往上看。