第188章（第2/4頁）

林玉嬋最終還是迫著他吃了一口：“總得嘗嘗我的手藝嘛！”

蘇敏官只好從命。

一口入腹，他忽然神色復雜，緊接著，捂嘴回頭一吐，掌心赫然是一塊沒削皮的老姜。

林玉嬋第三次哈哈大笑。

他方才笨手笨腳榨姜汁，掉了大塊姜在牛奶裏。這姜也知道冤有頭債有主，林玉嬋吃了大半碗都沒事，卻偏偏跑到他嘴裏了！

可見蘇少爺今天跟姜撞奶就是沒緣分。

兵荒馬亂吃完一碗甜品，林玉嬋肚子早就不痛了。但她還是心安理得當病號，笑嘻嘻看著蘇敏官收拾廚房。

其實廚房自有茶房料理。但蘇敏官不願讓別人看到自己制造的這堆爛攤子，嫌丟人，只好自己動手。

他大概天生跟廚房相克，慢吞吞忙了半天，弄得碗碟亂響，還差點砸了鍋。

還不忘照顧病號：“你別來！我可以！”

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廚房門口，茶房劉五站在外頭，跺腳搓手。

這都等了半個鐘頭了，您倒是讓小的進去收拾啊！

劉五心裏呐喊。

但沒辦法，蘇敏官是老板兼大哥，平日裏也會擺擺架子，作為茶房也不敢進去打擾，只能在外頭傻呆著，聽著裏頭歡聲笑語。

一邊搖頭感慨：現在的年輕人啊，也真會玩……

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“義興商會”順利開張，進入了緊張的日常運轉階段。

在上海華商界，這個不大不小的新聞，被人討論了幾天，就漸漸被更多的新鮮八卦所取代。

茶貨碼頭上，買辦們翹著腳，坐在收購點的皮椅子上，照例等待茶葉商人們前來低價賣貨。

茶葉的收獲旺季已經過了，眼下茶貨屬於供小於求的狀態。幾家收購茶葉的洋行已經商議好，在長江沿岸的開埠港口集體壓價，迫使當地茶商們低價拋貨，或是將茶葉運來上海，或是賣給上海的外貿中間商，總之把大批茶葉集中到上海港，好讓他們統一殺價。

這個策略，往年一直很成功。華商們發現，就連洋行眾多、價格最靈活的上海港，茶葉也是價格低迷，通常就放棄尋尋覓覓，找個不那麽低價的日子，把茶葉賣出去完事。

可是今年，情況卻有點不一樣。

幾個小茶商指著牌子上清晰的“開盤價”，面帶不屑地說著什麽。有的還往地下吐痰。他們身後，沒有像往日一樣跟著一串力夫，也沒有一箱箱的擡來茶葉，更沒人過來簽約。

一個買辦沉不住氣，派個手下去探聽。

茶商們竊竊私語：“長江沿岸的價格都一個樣，一兩銀子不差，可能嗎？”

有人點頭：“聽說漢口茶葉公所已經決定，低於十五兩的一概不賣。娘的，茶葉有收獲季，那洋人喝茶可不分季節。他們壓出這麽個低價，玩我們呢？”

這些關於外地碼頭的商品信息，以前縱然有人零星散布，真實性也有待商榷，未必人人敢信。可是今日，幾個小茶商像說好了似的，只是面帶冷笑，議論幾句，走了。

買辦聽聞，大驚失色：“他們怎知我們其他分號的報價！”

難道是專門派人去外地考察，帶回來的消息？那成本也太高了吧？

上海港出口紅茶壓價數日，響應者寥寥，價格終於逐漸回升。

幾大洋行同時感覺詭異。洋商們在台球桌上，在牛排館裏，在晚間的俱樂部舞會中，互相表達了相似的疑惑。

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第二次華商集會，林玉嬋根據大家的反饋，決定每周一次，增加讀報翻譯活動。《北華捷報》上不少關於船運和商務的信息，還有世界政治經濟局勢的前沿報道，對做外貿生意的商鋪來說，都是很珍貴的情報。

洋商可以訂閱報紙，但華商很少有通識洋文的。跟洋人交流要麽雇通譯，要麽自己去夜校裏學。上海如今有幾家民間開辦的英文學校，資質良莠不齊，有些根本就是瞎教。上幾個月的課，能跟洋人寒暄兩句，認個百以內數字，就屬於優秀學員。

至於熟練閱讀英文報紙，能做到這點的華商屈指可數。

聽聞商會裏新增加了讀報項目，聞者趨之若鶩。

林玉嬋當仁不讓，趕鴨子上架，開始兼任口譯。

口譯十分費腦子，得克服本能，把心中的注意力一分為二。眼中看到的是英文的語序和用辭，口中需要即時轉換成漢語習慣的句子，很耗費精神。

好在這不是後世那種喪心病狂的同聲傳譯，不需要掐著時間翻譯。慢慢的，一句句按照報紙讀，確保聽眾們能接收到新聞的大致框架，就算完成任務。

與此同時，林玉嬋感到自己的英文能力，自從在海關任職以來，飛躍了又一個台階。

一份報紙讀完以後，友商們有時還會討論幾句，集思廣益，互相打開新的思路。