第170章(第4/4頁)
“太不體面了。敬神的教堂怎能有如此肮臟的修築過程。”洋牧師圍著毛皮圍巾,捂著鼻子,命令通譯,“張,讓他們把這些汙穢的衣服換掉,否則明天不要來上工了。”
那個姓張的通譯苦笑道:“這些人怕是沒有第二件棉衣啊。”
洋牧師皺眉:“讓他們去做啊!否則拿我的工錢做什麽,買鴉片抽嗎?”
通譯沒辦法,用當地方言喝令苦力:“洋老爺嫌你們衣服臟,明天記著,都把衣裳翻個面兒再穿!”
苦力們頂著一張張麻木的臉,對此充耳不聞,腫脹的雙手抱著石頭磚,石頭上染了皸裂的血。
林玉嬋格外打量一眼那牧師。袍子上的徽章不認識,不知是哪個教派的。
不過,連這樣的人都沒被扔臭魚,說明“排外”之事另有源頭。
再穿過兩條街,她皺了皺鼻子。
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一股熟悉的臭味迎面襲來。再一擡頭,遠處空地上一片狼藉。
幾十個中國人圍著個紅磚大樓,掄拳怒罵。方言她乍然聽不太懂,但覺每滴口水裏都帶臟字兒。
紅磚樓門口掛著木牌,上書“順豐磚茶廠”。
墻角下汙水橫流,鋪著死狀各異的臭魚爛蝦,儼然一個悲慘的萬魚坑。
幾個大眼睛大鼻子洋人躲在門內,嘴裏嘰裏咕嚕,打著手勢,似是分辯,似是吵架。對面一群華人根本不聽,也聽不懂,聲音愈發沸騰。
“懦夫,出來!”
“斷子絕孫的番鬼,明日出門就翻船!”
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林玉嬋停住了腳步,躲到幾個看熱鬧的路人身後。
原來此處才是正餐。方才朝著赫德扔過去的臭魚,只是一筐丟錯了地方的“彈藥”而已。
兩個巡捕端著洋槍,嚴陣以待,卻也不敢妄動。
“順豐磚茶廠……”林玉嬋心裏盤算,“洋人開的茶廠?”
管洋人叫“懦夫”,她在別處沒聽過,看來是漢口人民的獨特創造。
再看圍著的一群華人,不少人號服上有淡淡的茶香煙火味,看樣子也是當地茶行茶廠的人。
“我們漢口茶葉公所不是任人欺負的慫蛋!”領頭一個小老板聲音洪亮,舉著個拖把喊道,“茶葉是中國人的生意,洋人憑什麽進來搗亂!大家上!把那懦夫的妖物砸了!”
一群人齊聲附和,作勢要沖。被巡捕晃晃槍口,又趕了回去。
忽然胳膊一緊,有人將她一把拽到身邊。
“啊,林小姐,你一定是上帝派來的天使。”有人急切地用英文說,“快跟這些傻瓜蛋澄清一下,我們外國人開茶廠,旨在公平競爭,並不想砸他們生意……”
林玉嬋嚇了一跳,掙紮出來擡頭一看——
“維克多?”
維克多撩著一頭金發,又驚又喜。
“來來,進去喝杯熱茶。你不會是專門來漢口找我的吧?”
林玉嬋驚訝之後,惱怒上頭,冷冷道:“你怎麽在此處?既然是隨赫大人來出差,不在海關辦公?”
維克多手點嘴唇,笑著答道:“這茶廠是我老鄉辦的,我也投了一點錢,順便來看看。”
林玉嬋蹙眉:“海關什麽時候改規矩了?還許你搞副業?”
維克多:“噓,不要亂講嘛。”
然後悄悄踮腳看遠處,確認她那個黑幫男友不在,便湊過一張五官立體的臉,打算一親芳澤——
啪!
林玉嬋這回不客氣。維克多來到中國三年,今天挨了第二個巴掌。
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