第170章（第3/4頁）

她以為自己在利用赫德臊麥加利，其實赫德也在利用她做同樣的事……

Cockney 真是不招人待見啊……

赫德停在租界柵欄門口，綠色的眼睛將林玉嬋打量一番，微微笑道：“廣方言館進展順利，等第一批學生結業之時，林小姐會收到結業典禮的邀請函。另外，我知道林小姐想要繼續與海關合作，提供精制紅茶。但很抱歉，明年的招標我不會給你任何傾斜，你需要憑能力投標競爭。還有……我在原棉出口報稅單上看到了你的名字。雖然數額不大，但還要恭喜發財。現在我要去辦公了。失陪。”

說畢，從隨從手中接過手套。

林玉嬋：“哎，等等……”

忙成這樣啊？

那她也沒法旁敲側擊了，盡量顯得不經意，直接問：“赫大人留步。不知您要在漢口待多久？”

“問這做什麽？”赫德絲毫不透底，笑道，“有事請去江漢關預約我的秘書。再見。”

林玉嬋氣得心裏罵一句Mick。

露娜只停兩天。

她追上一步，語氣帶了點刺，道：“大人如今越來越像大清的官了。出行排場夠大的。這只要您在漢口待一天，碼頭街道全戒嚴，附近百姓走動都不方便？”

赫德輕微哼一聲。林小姐還是那麽天不怕地不怕，也就是看準了他們英國人非要秉承紳士風度，不會跟年輕小姐計較。要是換個腦滿腸肥的旗人大官，她敢這麽說話嗎。

不過……誰讓他是先進國度的文明人呢。

被個平民小姑娘懟兩句，他又不掉塊肉。

他微微一笑，心平氣和地解釋：“林小姐，你是沒生著紅頭發綠眼睛。漢口最近排外風潮強烈，我來了短短幾日，已躲過三次襲擊……”

他話音未落，突然臉色一變，抄起林玉嬋胳膊，迅速往柵欄後一躲。

與此同時，嘩啦一聲，臭氣熏天。一個竹筐滾在地上。

兩個隨從本來行在赫德身後，這下躲閃不及，不幸被臭魚爛蝦淋了一身，破口大罵。

巡捕迅速出動，喊叫著去追那扔臭魚的。

沿街有人用武漢方言叫罵：“板馬日養的，你個番鬼給老子滾出克！……”

一句話沒罵完，已經被長腿巡捕截住，大棍子打在身上，幾聲哀嚎。

林玉嬋退後兩步，躲開腳下的臭水，神色復雜。

赫德攤手，看看兩邊全副武裝的巡捕，譏諷笑道：“瞧，他們對所有不了解的東西和人物都充滿敵意，而且只會挑手無寸鐵的人欺負。”

林玉嬋給他一個同情的眼神。

怪誰呢？怪你那些挑起鴉片戰爭的同胞吧。

不過這話說出來，友誼的小船馬上就翻。她不逞這沒必要的口舌之快。

她只是聳一聳肩，說：“武漢民風彪悍，不似上海，對吧？”

臭魚算什麽。往後幾十年，辛亥革命第一槍在這裏打響，大清自此而亡。

就不拿這話嚇唬人了。

她摸出兩條幹凈手帕，遞給兩位倒黴的隨從。

隨從見她是赫德熟人，連忙接過，受寵若驚地道謝：“有勞姑娘。謝謝。”

然後慌慌張張擦手擦鞋。

林玉嬋這下沒法再賴著赫德了，跟他道別，然後故作天真，最後努力一句：“那、起碼碼頭的哨卡可不可以撤掉？上船下船很不方便的……”

赫德朝她舉帽，微笑道：“我會吩咐下去，讓他們不要為難你。放心。”

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林玉嬋點點頭，目送赫德進入江漢關大樓。

再堅持問下去，怕是赫德會起疑。

只能回去通知蘇敏官，總稅務司大人一時半會走不得，不如讓那些太平軍反賊趁夜下船，能不能逃走看運氣。

但……還是心有不甘。

蘇敏官給了她一百兩銀子活動經費，她還一文錢沒用呢。

其實辦法也有。譬如，花錢請當地天地會勢力小打小鬧，給這裏的排外騷亂升個級，弄出點傷亡來。赫德為保安全，多半會提前離開。

但這種事風險太大，也會牽涉無辜。林玉嬋也就是YY一下。

她轉而回憶赫德的話：漢口最近有排外風潮，他這才會格外小心，風聲鶴唳，以致戒嚴。

為什麽呢……

輪船停靠的其他開埠港口，商業體量成倍增加，當地人忙著招商引資，對外國人整體還是歡迎的。

就算洋人傲慢無禮，仗勢欺人，大清百姓習慣了忍辱負重，也不太會奮起反抗。

除非是真的發生了很過分的事——譬如有洋官洋教士侵占土地、奸汙婦女、隨意打殺平民，這才會激起民憤。但這民憤多半也會被當地官府迅速平息下去。

最近沒聽說漢口有什麽大宗的教案。

林玉嬋跨過沒建好的隔離墻，看到不少小販也謹慎地越界，在巡捕往來的間隙，抓緊時間朝洋人兜售廉價商品吃食。江邊一座正在奠基中的大教堂，穿著破棉服的苦力身上散發臭味，正在咬牙搬石頭，臉上迸出青筋。一對洋人牧師夫婦在旁觀看。