第99章(第4/4頁)
辦公桌上的信件小山又高了一層。赫德快速掃一遍,忽然從中抽出一封厚重的、蓋了巨大鈐印的官信。
他深深呼吸,掩蓋住眸子裏的異樣情緒。
“是文祥的回信。這次倒是挺準時。”他微笑時面部肌肉輕輕顫抖,眸子裏閃著迫切的光,“林小姐,讓我們看看,你的小心機到底管多大用。”
他抽出信紙,快速瀏覽,然後到窗邊吹了十分鐘的風。
林玉嬋屏住呼吸。
赫德轉過身,緩緩說出信件內容。
“文祥說,欣賞我的才能,命我自掏腰包,從明年開始,在上海開設同文館分校,名為……上海廣方言館。選拔資質優秀之文童,自行撰寫教材,聘西人及內地教員同時教習。
“開課一年後,他會派人檢驗。如果上海學員的成績超過北京學員,他再考慮委以我更多的責任。
“林小姐,我怎麽覺得,這和你當初保證我的內容……不太一樣呢?”
他語氣嚴厲,然而眼角已溢出笑來,深深的眼窩裏光芒流轉。
“我當初絕對沒有說‘京師’兩個字!”林玉嬋抿嘴微笑,“分校也是掛同文館招牌的呀!
笑話,直接讓赫德接手北京同文館,把大清朝外語教育起步的重任交給一個外國人——哪怕是對華相對友好的外國人——她要是朝廷重臣,她肯定不會這麽做。
尤其是經歷了海軍艦隊鬧劇之後,清廷上下應該都有了最基本的主權意識。
赫德本來的願望,本就是個奢望。她能替他完成才怪。
因此她最開始設計的策略,就是退而求其次,暗示文祥夫人,洋人可以在上海辦學嗎?
在“讓赫德插手京師同文館”和“不讓他管”這兩個選項之外,另辟蹊徑,提供一條全新的路。
就算辦砸了,不會比“洋涇浜順口溜”還糟糕吧?
果然,文祥既然意識到了教材不靠譜,又不肯讓赫德插手京師同文館,又被赫德連番熱情催促轟炸,最後又被自己的夫人輕輕一提點……
那麽按照一個優秀大清官員的自我修養——和稀泥且不壞事——他最有可能的答復,就是讓赫德在上海這個天高皇帝遠的地方,就近先試試水。
只是文祥提出的“一年後比賽學員成績”,則出乎林玉嬋的意料。
這激將法使得太合適了。做官的果然都是老狐狸。
果然,赫德瞬間幹勁滿滿,笑道:“北京和上海到底誰贏?我相信即使拿到跑馬場開盤口,都沒人願意參與這個賭局,因為它的結局毫無懸念。林小姐……”
他笑眯眯地瞟一眼自己矗在一邊的新秘書,輕聲用中文說:“我現在愈發看他不順眼了。”
林玉嬋也笑:“很遺憾,我現在自己也能掙到每月十二兩銀子。”
她指指地圖:“我可以得到我的訂單了嗎?”
“你知道,這個結果並不完全是我想要的。為了公平起見,我很想再和你討論一下訂單的數額。”赫德輕輕嘆口氣,揉揉眉心,“不過……太麻煩了。本官很忙。”
他重新坐進皮椅子裏,埋首一堆書信文件之間。
十秒鐘後,紙堆裏丟出來一張手寫條子。
“去找崔吟梅吧。”
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