第90章（第3/4頁）

他嘗到甜頭，這才開始插手同文館。

一個相貌文化和旁人迥異的“蠻夷”，在混沌邪惡的大清官場中，一點一點打出自己的位置。

當然，他也確實有幫助大清培養外語人才的意思。於公於私，都利人利己，無可指摘。

在大清這個死水沉沉的世界，想要活出意義活出水平，就不能被動地接受命運，等著天上掉餡餅。

一切都要自己爭取。

林玉嬋都能總結出的經驗，他如何意識不到。

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赫德終於接過那杯綠茶，抿了一口，不太習慣那味道，但還是一口口飲盡。

“林小姐作為大清子民，對本官有疑慮，無可厚非，也算是盡公民義務。”他向後一仰，冷冷道，“那你看看這個。”

林玉嬋想，我怎麽就莫名其妙成大清子民了？聽他口氣，還挺忠君愛國？

正撇嘴，面前一陣風，被他丟過來一本書。

赫德這丟東西的毛病真是變本加厲。只是他沒照顧到她的身材。她往高高的辦公桌後面一坐，只露出個腦袋胸脯，那書正好撞在她胸口，還挺疼！

赫德自覺失手，趕緊說抱歉，但一雙眼仍是盯著那書，等她翻開。

林玉嬋能怎麽辦，裝孫子唄。

她咬牙笑道：“這什麽書，還挺沉。”

她對豎版線裝書的閱讀已經頗能接受，看個賬本繁體字也已經沒什麽障礙。但翻開這書的一瞬間，還是有點眼暈。

書名倒是明了：《京師同文館英話注解識字課本》

但從第一頁開始，她就完全陷入文盲模式，望著那一行行亂碼發呆。

“肋司氓哈夫啞夫尤濮欒司……”

她讀了好幾遍，心想，這莫不是什麽天地會切口？

直到身邊響起細碎的笑聲。

赫德不知何時走到她身後，看著她念念有詞，臉色終於轉晴，臉上藏著飛揚跋扈的笑意。

“Less one half of your price.”他憋著笑說，“這是商務用語，意思是讓賣家降價一半。”

林玉嬋噗的一聲，幸好剛才沒跟著喝茶。

這英文也不對啊！印度人也不這麽說話啊！

再翻兩頁，字字認得，句句不識，讓她懷疑自己莫不是得了失語症。

“托馬六唵以及夫尤唵五史為”，是“Tomorrow I give you answer”——請明日靜候佳音。

“土度回夫買以勿倫脫”，是“to do with my friend”——攜友同遊。

……………………

這課本的“編委會”大概湊齊了五湖四海，那英文裏的漢語注音，有時候接近普通話，有時候接近吳語，有時候好像是四川腔……

“地士免士碧地萬達連威利威路……”

林玉嬋忽然歡呼一聲：“懂了！These men speak Mandarin very well！這句話是廣東佬編的！”

辦公室角落裏的幾個職員嚇了一跳，向她投來不滿的目光。

翻到最後，大概那編委會也覺丟人，在書末注了一句學習指南：

“唯學者自揣摩之”。

然後深藏功與名。連個跋都沒留。

林玉嬋面對甲方，不敢太放肆，拼命忍住舌尖的一連串吐槽。

“據說這書是讓關系戶編的。倒是用盡了我提供的關稅銀子。”赫德的聲音在她身後響起，每個詞都壓著一鍋火氣：“林小姐，你告訴我，我不插手，良心安嗎？”

林玉嬋拍案而起：“文祥夫人是吧？”

為了民族大義她也得上啊！

想想未來的大清，人人都是這麽一口英文，她還不如自戳雙耳算了。

赫德看著她，眼中閃過些微笑意。

就知道她會是這個反應。

“當然，我也會自尋其他門路。你不必有太大壓力。”他翻了翻桌上日歷，用鋼筆圈了個日期，“一個月後是茶葉競標。那時文祥給我的回信也會如期到達。如果你拖延了，抱歉，我不會照顧你的生意，但會給予一定的謝禮。如果沒辦成……”

林玉嬋笑問：“不會還有懲罰吧？”

“我正在給海關爭取執法權，但很遺憾，目前還沒有成功。”赫德總算有點笑顏，開了句玩笑，“不過你也知道，這件事有風險。對方畢竟是貴族，而你是平民——盡管是個有本事的平民。中國官場復雜險惡，交際原則寫出來比《聖經》還厚，想必不用我一個外國人提醒你。”

林玉嬋臉色微微一暗。

果然啊，風險都折算在價格裏了。

哪裏都沒有白來的午餐。

她收拾方才那起起伏伏的情緒，慢條斯理地收拾茶具，慢慢理思緒：“所以，在這一個月內，我需要找機會接近文祥的夫人，設法讓她對文祥施加影響，讓同文館的辦學委員會裏，增加羅伯特·赫德先生的大名。”

赫德頷首。

林玉嬋繼續說：“我幫您辦好這件事，得到的獎勵是海關下一個稅務年的茶葉訂單。萬一辦砸，我最大的風險是掉腦袋，而您最多是掉烏紗帽，拿著自己給自己制定的高額遣散金，回到鄧恩郡買個莊園養狗狗。”