第59章(第2/4頁)
赫德點頭,朝後堂使個眼色:“這位蘇老板,過去是做什麽生意的?”
林玉嬋立刻擡出金字招牌:“怡和洋行。”
“林小姐曾暗示本官,義興有違法運輸之前科——現在你還這麽認為嗎?”
林玉嬋想了想,滴水不漏地說:“當初我也是道聽途說,今日赫大人正好查證清楚。”
“那你要知道,如果這個商號的前任主人有什麽欠稅欠債,作為繼任,他有義務還清。”
林玉嬋:“我明白。赫大人秉公查證便是。”
求情是沒用的。赫德處事嚴格,請他高擡貴手只能適得其反。
只能看蘇敏官造化了。
還好赫德作為海關利益代表,只關心走私偷稅的事,不管什麽綁架揍人收保護費。林玉嬋只能祈禱楚南雲專心他的黑老大事業,走私生意做得不太多。
嘩啦一聲,赫德丟給她幾本冊子。
“譯一下關鍵數詞。按我的格式總結一個量表。”
跟以前使喚她一個風格。林玉嬋暗自嘆氣。唯一不同的是今日沒工錢。
“哦,對了,”赫德忽然想起什麽,冷峻的顏面融化了一刻,微笑著,對周圍幾個的副手通譯說,“今日中國元宵節,把各位召來熬夜,很是辛苦。本官不是吝嗇的人,加班費按三倍算。”
眾人趕緊輕聲謝恩,人人埋頭苦幹。
赫德微笑著看了林玉嬋一眼。
林玉嬋:“……”
行,夠狠。怕了您了。
她很快將一本分賬總結完畢,遞過去一張字紙。
“大人請過目,我沒看出任何問題。”
赫德接過,先掃一眼,不經意問她:“林小姐如今在何處高就?”
林玉嬋:“高不成低不就,現在托人販點茶。”
一邊說,一邊做出煩惱的神色,耷拉著眉毛,唉聲嘆氣。
赫德不就是想看她“悔不當初”麽?這麽小心眼的願景當然要狠狠滿足他。他心情舒暢了,也許能少找幾個茬。
赫德笑問:“自己開店做生意?那我們以後或許還有見面的機會。”
林玉嬋也笑:“那是自然。我又雇不起夥計,每年估計得親自去海關交錢。”
赫德忙道:“我不是這個意思。江海關舊規,每年年底會宴請華商洋行中的納稅大戶。我上任以來廢除了許多舊制度,但我認為這一條可以保留。我衷心希望林小姐有朝一日也會接到我的請柬——我還真是好奇,那些肥頭大耳的行商老爺們看到一位年輕淑女應邀列席,會是什麽表情呢。”
赫德嘴上說笑,眼睛沒停。他有意讓林玉嬋參與查賬,就是想看看她會不會耍小聰明糊弄人。如果她私做貓膩,那正好給他一個開刀的理由。
一眼掃去,她總結的賬面幹幹凈凈,一點作奸犯科的痕跡都沒有。
他馬上把她算過的結果丟給另一個副手:“驗算。”
說話間,林玉嬋的第二張表格也格算完畢。她自己都有些驚訝,掩飾住異常的神色,說:“鹹豐十年第三季度,合格。除了賄賂您的前任李泰國的三百五十二兩銀子,沒有可疑收支。”
幾位隨從連聲咳嗽,警告這牙尖嘴利的“小寡婦”,不許揭海關的老底。
赫德卻忍不住唇角微勾,心裏有些意外的滿足。李泰國本來就是被他踢下去的。李越是貪腐,越顯出海關現在的清正廉潔。
林玉嬋開始查第三本賬,臉上笑容擴大,簡直收不住。
“赫大人,第四季度也幹凈。按照當時的海關稅法,誤差在百分之五以內。”
義興船行的黑賬一大摞,若說有那麽幾天幾個月是偶爾幹凈的,也許還情有可原;但林玉嬋接連翻了三個季度,三觀接連刷新。
愛國敬業誠信友善,這原來是一家遵紀守法的良心企業!
規規矩矩兢兢業業,什麽保護費,什麽偷稅漏稅,全都不存在!
林玉嬋當然不相信這等靈異之事。但她又何必出言叫破。
她一心二用地回憶,突然記起來,今天早些時候,她來到義興拜訪蘇老板的時候,他在幹什麽來著?
——坐在赫德現在坐的椅子上,翹個二郎腿,咬著個筆杆,正對著一摞賬冊勾勾畫畫,特別有霸道總裁氣場。
等等,哪個老板沒事改賬冊??
林玉嬋心跳微微加速,不動聲色地檢查這些賬本——紙和墨跡都不像是嶄新,但現在的造紙技術比不上後來,隨便一摞廉價宣紙,若保養不當,放上幾個月就泛黃,倉庫裏的舊紙俯拾即是;賬冊的格式也是老款的“四柱記賬法”,看起來有些年頭。但蘇敏官是十三行遺少,對這種記賬格式應該比四書五經還熟……
此時赫德團隊的其他人也紛紛匯總結論,認為義興船行的賬冊雖然偶有脫漏和含糊,也有不光彩的行賄挪用之舉,但在華商裏已經算規矩,更是遠遠達不到“走私偷稅”的處罰標準。