第一百八十九章 瀕臨破產的巴黎會議（第2/3頁）

財政大臣亞瑟·貝爾福：“兩位不要說得那麽嚴重，又不是明天我們就要和法奧兩國發生大戰。

現在我們三國還是盟友，沒有足夠的利益，他們是不會過來刺激我們神經的。

眼下最重要的還是度過經濟危機，大家最好多從經濟上考慮問題。

自從蘇伊士運河開通過後，東西方貿易增長迅速。現在歐洲對外貿易的船舶中，有近四成都會從蘇伊士運河通航。

這條黃金水道已經影響到了不列顛的經濟命脈。我們沒有予以足夠的重視，讓蘇伊士運河的控制權完全落入了法奧手中。

當然，這是前輩們的責任，但這個後果卻不得不由我們來承擔。

法奧兩國把蘇伊士運河當成了命根子，我們想要插手根本就不可能。現在只能采用迂回戰略，增加在紅海海峽的影響力。

最近這些年，法國人向蘇丹地區擴張，奧地利向埃塞俄比亞地區擴張，雙方已經達成了默契，共同擠壓我們的勢力範圍。

如果放任這種情況持續下去，東非地區早晚會沒有我們的立足之地。即便是利用海軍優勢，最多也就保留港口周邊的土地。

就如同現在的好望角，看似控制在我們手中，只要和奧地利人翻臉，隨時都有可能淪陷。”

“閣下，這個玩笑一點兒也不好笑。法奧兩國能夠真正聯合，這是在本世紀最大的笑話。

除非其中一家放棄歐陸霸權，要不然兩國是不可能真正聯合的，現在他們視對方為最大敵人呢！”殖民大臣羅伯特反駁道。

放棄歐陸霸權說起來容易，可憑什麽讓人家相信呢？

除非喪失了爭奪霸權的實力，要不然口頭上的承諾，根本就不能讓人相信。

除非法奧兩國其中之一沒落，要不然這場歐陸霸權之爭，就會持續下去。

現在兩國能夠和平共處，那是雙方看起來實力相當，還有第三四五者的存在，誰也不想挑起戰爭，讓別人撿了便宜。

外交大臣愛德華：“羅伯特爵士，法奧兩國確實存在聯合的可能。只要利益到位了，沒有什麽不會發生的。”

“愛德華爵士，我不是說法奧兩國不可能聯合，而是現在的國際形勢下，兩國不可能聯合。

看似友好的法奧關系，實際上早就矛盾重重。只要我們願意，挑起法奧沖突並不難。”殖民大臣羅伯特解釋道。

“不，羅伯特爵士。我們正需要法奧明面上友好，暗地裏互相敵視的局面。

挑起法奧沖突，進而引發歐陸大戰，打破歐洲大陸的平衡，不符合我們的利益。所以這個選項，根本就不存在。

蘇伊士運河的重要性我們看到了，法奧兩國同樣也看得到，甚至他們看到的還要更早一些。

最近這十幾年，我們一直想要入股運河公司，都遭到拒絕，就足以說明問題。

如果我們不采取行動，為了蘇伊士運河的主導權，法奧兩國真有可能聯手，把我們擠出東非。

這不是沒有先例，在之前法奧兩國就聯合過，我們差點兒被擠出了地中海。”外交大臣愛德華警告道。

這是最令人頭疼的，一方面要法奧沖突，避免法奧兩國靠攏；另一方面又不能挑起法奧矛盾，免得歐洲大陸爆發戰爭，導致平衡被打破。

站在英國人的立場上，法奧兩國無論是誰贏得了戰爭，都是一場災難。現在的三足鼎立，實際上是最適合歐陸平衡戰略的。

本傑明打斷了眾人的爭吵：“諸位，大家都無法說服對方，那麽就投票決定吧！這麽爭吵下去也不是辦法，時間不等人。”

看似和稀泥的做法，實則也表明了自己的立場。支持重啟埃塞俄比亞戰爭的明顯更多，這是海外貿易決定的。

在東非地區擴張，可以擴大不列顛在紅海地區的影響力，增加在蘇伊士問題上的發言權。

萬一哪一天和法奧翻了臉，他們還有掀翻桌子的資格，不至於被人卡住脖子。

這可能是倫敦政府效率最高的一次，從提出問題到做出決定，內閣僅僅只花費了一天。

正常情況下，要發動一場戰爭至少需要吵上幾個月，甚至是吵上三五年沒結果都很正常。

這次顯然是例外，經濟危機不等人，內閣火速達成了一致，立即國會提交了議案。

沒得說，自然是最快的速度通過。不需要政府做議員們的工作，資本家們早就按耐不住了。

早一天發動戰爭，就能夠早一天度過經濟危機。

上一屆政府下台，很大程度上就是格爾斯頓主張：通過巴黎會議劃分勢力範圍後，再對外發動殖民戰爭。

這麽幹國際壓力是沒了，可巴黎會議不是一天兩天能夠結束的。經濟危機已經爆發了，資本家們可等不了那麽久。