第一百八十九章 瀕臨破產的巴黎會議

作為全世界最大的進出口貿易國，不列顛可以說是這次經濟危機的最大受害者。

國內的罷工事件還沒有平息，又遇到了國際市場萎縮，導致出口額迅速下降，失業率急劇攀升，社會矛盾加劇。

為了平息國內矛盾，轉移公眾視線，英國議會決定提前舉行大選。

毫無疑問，格爾斯頓為首的自由黨在大選中失利，取而代之的本傑明領導的保守黨。

這似乎是英國政治的規律，除了第一任首相羅伯特·華波爾伯爵連任二十年外，剩下的任期基本上都不超過八年。

（備注：英國首相和議會任期都是五年）

再一次入住唐寧街的本傑明首相，除了大選勝利的第一天高興過外，剩下的都是煩惱了。

國內令人焦頭爛額的經濟，讓本傑明首相頭發又白了很多。

殖民大臣羅伯特：“國內的經濟已經非常危險了，為了度過危機，我們必須給商品尋找更大的市場。

我提議重啟波斯戰爭，剛剛經歷了一次難民危機，現在恰好是波斯最衰弱的時候，這一點對我們的軍事行動非常有利。”

財政大臣亞瑟·貝爾福：“政府的財政還很充足，可以給我們提供足夠的戰爭經費。

我覺得在發起波斯戰爭的同時，還可以重啟埃塞爾比亞戰爭。

在上一次戰爭中，我們只是名義上獲得了勝利，現在埃塞俄比亞的大部分地區仍然不在我們控制中。

最近這些年，奧地利人不斷向埃塞俄比亞地區滲透。如果我們不快點兒動手，沒準哪天一覺醒來，埃塞俄比亞就插上奧地利的旗幟。

不光是埃塞俄比亞地區，整個東非地區都很危險。如果我們不快點兒行動，法奧兩國可不會客氣。”

海軍大臣約翰·瓦西爾：“不光是東非，還有亞洲地區。法國人正在向中南半島擴張，就快要和印度接壤了。

我們必須要采取搶先占領貢榜王朝，這裏是印度的門戶，要是落入了法國人手中，後果不堪設想。”

（備注：緬甸正處於壅籍牙王朝時期，被西方稱為：貢榜王朝）

……

本傑明首相被譽為殖民主義的衛道士，內閣一幫主戰派就不奇怪了。英國人龐大的殖民帝國，也是一刀一槍打下來的，主戰派和殖民派從來都不分家。

對不列顛來說，靠挖掘內需度過經濟危機，那是不可能的。

本土的人口數量，決定了英國本土市場的上限。這意味著要度過經濟危機，必須要依靠外部市場。

依靠廣袤的殖民地，英國人想要擺脫經濟危機不難，但這需要時間。

想要在短期內度過經濟危機，唯有發動戰爭，把危機轉嫁出去。

外交大臣愛德華：“打住。我承認大家說得都有道理，也是不列顛目前迫切需要解決的，但現實不允許。

且不說同時發動多場戰爭，我們國力能否支撐的住，光外交上的麻煩就足以令我們筋疲力盡。

如果不想看到歐洲各國一起給我們扯後腿，就必須要有一個先後順序。多線作戰，除了增加風險和壓力外，沒有任何價值。”

驅動英國人發動戰爭的動力，一直都是利益。誰都知道，倫敦政府不可能同時發動多場戰爭，還是被提出來了。

這背後也是各方在博弈，軍方、政治官員、資本家均有參與。

率先發動的戰役，不光是只是“先受益”，還決定了該地區在倫敦政府眼中的重要性。

殖民大臣羅伯特：“我認為還是先重啟波斯戰爭，波斯地區的局勢最為復雜，同時牽扯到了俄奧兩國。

俄羅斯帝國現在被普波聯邦拖住了，短時間內無力插手波斯地區，但奧地利不一樣，他們的勢力已經深入到了波斯灣。

雖然他們暫時的目標是奧斯曼，這並不等於他們對波斯地區就沒有野心了。

現在波斯政府可是千方百計在拉攏各大列強，如果我們不提高警惕，沒準哪天奧地利人就把勢力擴張到了波斯地區。

打開地圖就知道，一旦奧斯曼帝國崩潰，整個地中海東海岸都會變成奧地利的一部分，到時候波斯地區會和奧地利直接接壤。

如果不能提前拿下波斯地區做屏障，到時候印度的壓力就大了。”

海軍大臣約翰·瓦西爾反對道：“羅伯特爵士，你說得太誇張了。

在波斯地區我們已經擁有了絕對優勢，除非奧斯曼帝國明天就崩盤，要不然奧地利人根本就沒有辦法和我們競爭。

從目前的情況來看，奧斯曼帝國至少還能夠支撐二十年。如果他們完成了內部改革，甚至可以一直存在下去。

反倒是中南半島的威脅更大，貢榜王朝已經完全衰落了，根本就擋不住法國人的兵鋒。”