第1章 深秋初見

入秋，天有些冷了，彌漫的霜霧有時大半日都散不清。禪房的窗戶半開上半晌，窗框上便結出一層浮白，像紗。

窗邊置著一方樸素的窄榻，其上有榻桌，榻桌上有清茶漫出層層熱氣。形容清素的女子身著一襲青灰色的寬大海清，秀發盡盤在僧帽裏，盤坐榻上，素手執盞，凝望著窗外。

佳人坐窗邊，窗外秋葉正落。那場面好像畫兒，靜秀祥和，讓人不忍攪擾。

過了約莫半盞茶的工夫，房門吱呀一聲推開。走進來的小姑娘十四五的年紀，身上是與窗邊女子一般無二的寬大海清。

女子偏了偏頭：“回來了，冷不冷？”

“還好。”阿詩腳下沒停，自顧自坐到榻桌另一側，倒熱茶來喝，“方才取月例的時候碰到尚儀女官了。尚儀女官還是不甘，說若姐姐願意，等下個月放了宮人出宮，就晉姐姐當典儀。”

女子垂眸淡笑：“你怎麽說的？”

“我能怎麽說？”阿詩歪頭，“自然是說‘我也惋惜，可清霜姐姐已心如死灰，只想在這千福寺了卻殘生’。”

阿詩原話重復，重復得抑揚頓挫。顧清霜笑了聲，卻聽阿詩又道：“可是我不明白。”

“嗯？”顧清霜看她，阿詩皺了皺眉：“以姐姐的姿色，想得聖寵，大可不必這樣費周章呀！”說著掰著指頭算了起來，“姐姐資歷夠，又是尚儀局的人，進紫宸殿奉茶也是不會出岔子的。依著禦前那邊的說法，一百兩銀子便可去一次。我看至多兩三回，皇上總是要瞧上姐姐的，豈不又快又省錢？”

阿詩說得不錯，照這個算法，兩三百兩、至多四五百兩銀子，就可得聖上青眼。而這千福寺，一則地處京郊行宮，天子無故並不駕臨；二則百余年前建造之時雖是因太宗皇帝信奉佛法，亦曾下旨說宮人若想誠心修行亦可來此，可宮規森嚴，豈可任由宮人遁入空門？總是要有頭有臉的宮人經上頭點了頭、再捐夠香火錢才能來的。

可那些能混得有頭有臉的宮人哪個不是人精？好不容易在宮裏混得如魚得水、錦衣玉食了，又怎會想要遁入空門？

是以這百余年來到此修行的宮人，實在寥寥無幾。

顧清霜拿著積攢的千兩銀錢來此之時，寺中的女尼無不震驚。好在當時顧清霜著實剛遭變故，聞者皆唏噓，便也無人覺得她此舉另有打算。

而知道她“另有打算”的，闔宮裏也只有阿詩一個。她對阿詩有救命之恩，阿詩已死心塌地地跟了她幾年。

於是聽得阿詩那樣問，顧清霜也沒什麽好瞞她，想了想，只反問：“你看那雲和郡主生得如何？”

阿詩眼睛一轉：“算得清麗端莊，卻稱不上極美。比姐姐差得遠了。”

顧清霜又問：“那比晴妃娘娘呢？”

“我沒見過晴妃娘娘呀……”阿詩脫口而出，旋即反應過來，“不過晴妃娘娘既已美艷著稱，想來更要雲和郡主美得多了。”

“是呀。”顧清霜點點頭，“那你說，皇上怎麽就對雲和郡主念念不忘，著迷到為了她每個月都要忍受車馬顛簸專門來這行宮小住，只為和她說說話呢？”

“因為她身世淒苦，惹得皇上憐惜吧……”阿詩沉吟道。

雲和郡主原是如國公主。如國是個小國，與大恒接壤。數年前，遊牧民族長驅直入，如國曾向大恒求援，然彼時正逢先帝駕崩、新君繼位，大恒也忙亂著，救兵到得便晚了一些。

兵至之時，都城已破，國君慘死，如國滅國。

唯這小公主南宮敏在幾個忠仆的護送之下，一路逃至大恒。

新君仁善，封這位鄰國皇族遺孤做了郡主，一直由宮中太妃撫養。

直至三年前，據說是因雲和郡主難忘故國，對獨自享受宮中榮華愧疚於心，就此遁入空門，到了這千福寺修行。

也就是從那時開始，皇帝開始頻繁折返與皇宮與千福寺之間，對雲和郡主的情深意濃傳得滿宮皆知。

“身世淒苦？”顧清霜覺得好笑，唇角勾起三分弧度，搖頭，“宮中身世淒苦之人多了去了。”

“那便是因為兒時的情誼了！”阿詩又道，“皇上與雲和郡主，也算得青梅竹馬了吧？”

顧清霜睇視著她反問：“那榮妃娘娘呢？”

皇帝與榮妃初相見時，該是一個五歲一個三歲，榮妃卻連得寵也算不上。

阿詩被問得卡了殼，啞了啞，不快地嗔道：“姐姐快說，別賣關子！”

顧清霜笑意斂去，聲音也壓低了些：“是因為皇上對她動了心，卻又求而不得呀。”

阿詩滯住，凝神思量良久：“是了……放在後宮招之即來還有什麽意思？總是得不到的才時時會想。”

再往下，顧清霜不再多做口舌去做解釋。這樣的“求之不得”來日的好處還多著呢。皇帝如今費了這樣多的心力在她身上，心裏便就一分分將她看得比旁人重了。日後即便“得”到，再在日復一日間少了昔年的激情，也不免仍多幾分偏袒。不是為她有多好，而是總要證明自己曾經費下的力氣都不虧。