第八十三章（第3/9頁）

……

三天後，9月25日。

間中樞地區，泰尼星首都城市，薩拉托薩地底某人防設施。

哈珀·尼爾森今年九歲。她的皮膚蒼白，棕色的頭發微微蜷曲著，現在正抱著自己的膝蓋坐在角落裏，望著慘白的應急燈下，自己身體投下的影子。她的父親在高中教文法，母親則是一名電力工程師。在十天前，他們一家三口住在市中心的高層公寓裏，會越過滿是綠植的窗口，望向幾個街區外郁郁蔥蔥的公園。

在一周前，她從同一個窗口目睹了炮彈落下的瞬間。那次爆炸帶走了她父親的性命，而在三天前，她的母親在協助地面搶修設備時被敵方的掃射擊中，當場死亡。

哈珀大而略有凸出的眼睛望著青色的地面，臉上的表情漠然而早熟。她伸出手去，無聲地和自己的影子互動了一會兒，然後發現了一些細小的異狀。

在她指尖的方向，灰白色的塵土小幅度地顫動著，從地面上震起，再迅速地落下。仿佛落上的不是一體建築的內面，而是敲擊中的鼓面。

側旁的廣播仍然播放著與幾天前毫無二致的內容——“我們是諾爾斯將軍在隕落前打算馳援的關鍵陣地，我們必須繼承她的遺願，堅守至最後一秒。聯盟的未來依舊……”

嘶啦。

廣播聲中突然傳來了電流的噪聲。本就安靜的避難人群迅速地陷入死寂，看向了自己的頭頂。

哈珀發現自己的影子邊緣似乎模糊了起來。她擡起頭，看到頭頂上的那盞應急燈正在愈發劇烈地顫動著。

下一秒，似乎要撕裂耳膜的巨響落至耳邊，震顫墻壁和地面的轟擊傳導下來，仿若巨型地震一般的震波將她瘦弱的身體拋擲於半空中。顛倒的視野裏，白色的照明混亂地撲閃著，在數秒的黑暗過後，震蕩終於停止，而再次亮起的，只有眾人腳邊極為昏暗的紅色緊急燈。

哭號，尖叫和奔逃的腳步聲混雜在一起，壓過了防衛所鎮定民眾的喊聲。哈珀爬回她的角落，就著不祥的紅光，看著她剛剛從嘴裏咳到手上的液體。

粘稠又溫熱，在此時看上去近乎黑色。

她貼著墻坐著，看著面前偶爾閃過的，那些大人們踉蹌著跑過的腿腳。

她就要死了，她想。

他們就要死了。

……

綠星科爾諾瓦，白塔戰時特別指揮部。

“那個人自己沖出去了？”季耶夫的雙目微張，右手不自覺地按往了桌上。

“是的，將軍。”回報者的聲音顫抖著：“他帶走了巨艦‘擲矛者’，和一支輕型艦隊。”

“他的主力明明還在三個軍港待命……”季耶夫的神情有了細小的裂痕，按在桌上的手握城了拳。

“跟他走的艦員不是諾爾斯將軍留下來的軍士，而是……”回報者咬了咬牙，將後半句擠了出來：“緊急調用的守門人隊伍。”

季耶夫的瞳孔微微收縮了。

——守門人的規模不比他手下的先驅者，因為原本就特殊的建制和高昂的歿亡率，現存的守門人總數，甚至不到六百人。

回報者沒有等到他的回應，只能把接下來的內容出了口：“除此之外，阿爾寧將軍還給您和司松將軍留了口信……”

……

中樞外，距離泰尼星一次標準躍遷邊際。

黑發金眸的男人站在“擲矛者號”的艦橋上，面對著眼前還看不見炮火和敵艦的平靜星河。在他的身後，跟隨著巨艦的數十艘輕型艦船仿佛黯淡的螢火，在躍遷後一一出現在這頭巨獸的身後。它們忠實地亦步亦趨，卻是最孱弱，最不堪一擊的守衛。

男人緩緩地拿起了手中的通訊器，將自己的聲音送往了和他共同作戰的同僚耳邊。

“……我真誠地感謝你們對我征召的回應。”

“作為守門人曾經的一員，我曾像你們一樣，作為守秘者在暗處維持著無人知曉的秩序。”

“今天我們所面臨的，是一場一定會出現犧牲的戰役。”

“但最起碼在今天，死去的守門人的姓名會被聯盟歷史銘記。你們這一次，將會在天光下戰鬥到底。”

“作為上官，我無法保全你們的性命，我只能保證你們的死亡擁有意義。”

“我代表聯盟的民眾，先行感謝你們的犧牲。”

“……敬禮。”

肅穆的寂靜中，只有通訊器的盡頭傳來了些許衣料摩擦時的細簌聲。目睹犧牲者和注定死去者擡起他們的手臂，為了已經決定的終局獻上致禮。

……

“增援……增援來了！！”

在早已陷入混亂的人防所，忽然有人這麽大喊起來。

“組織民眾往地底深處轉移！！”這樣的聲音因為過度用力而瞬間嘶啞了：“我們不能在增援降落前就陷落！！”

哈珀茫然地擡起頭。她的耳朵已經被先前的巨響震得流血，她卻竟然能聽見這句話。