第二十一章 勾欄

一

昨晚聽傳話的太監說，上聖皇太後要雲瑛帶著寶兒初十日一早再次進宮，楊繼宗心裏增加了無窮的壓力。初十清晨必須領寶兒再次進宮面聖，也就是說留給他們尋找寶兒的時間只有兩天了！

也正是在那一刻，楊繼宗似乎突然領悟到對方施行拖延詭計的意義：如果這兩日還是找不回寶兒，不但在孫太後那裏一時無法交代，自己和雲姑娘，以及參與此事的許彬大人、張軏都督，甚至總管曹吉祥太監，恐怕都會吃罪不起。到時候不論如何解釋，這些人與孫太後之間種下的嫌隙大概一時無法彌合，甚至因此要生成大獄也未可知。

但這個“對方”究竟是些什麽人，用了如此繁雜的詭計究竟有什麽用意，楊繼宗卻還是弄不明白。以此來陷害雲瑛或自己？楊繼宗自忖，以自己這點微末地位，在京城裏還不至於如此引人注目；雲瑛身份雖然較為復雜，但在京城裏勢單力薄，也想不出要用這樣麻煩手段來加害她的理由。至於寶兒到底是不是三月生日，雲瑛會不會真有間諜的使命，楊繼宗雖然也有些疑惑，但在內心深處卻不願意懷疑雲瑛，更不願意把這些疑點與寶兒失蹤聯系起來。

眼下能夠想到的，還有一種可能：那些不明身份的對手拐走寶兒，不讓寶兒如期進宮，目的是為了離間許彬、曹吉祥等人與孫太後的關系！但離間他們的關系又是為了什麽呢？楊繼宗將這些天遇到的事情和聽到的消息仔細梳理了一番，似是略有所悟，卻終究還有一些解不開的環節。

因此正月初八日辰時已過，楊繼宗在自己住的小院裏竟有些不知所措。正想再找方天保拆解一下案情，就見楊二匆匆進來，遞上了一紙帖子：“剛才縣衙門房收的，來人不要回帖就走了。”

楊繼宗打開帖子，見裏面只有三行字，上寫：

孝廉公承芳楊老先生台下：風聞教坊司粉子巷董菲兒家，近得青玉鳳簪一支，來路殊屬可疑，老先生或可一察。

下面並沒有署名。

楊繼宗見了這帖，也不問楊二，直接跑到縣衙門口去問門子：“送這帖子的是個什麽樣的人？”

“是個小廝模樣，來了遞上這帖子，說是請交貴府楊承芳老爺。我正說稍等了回帖，他卻一句話沒說，扭頭騎著牲口走了。”

楊繼宗知道這是寫帖的人故意要不留痕跡，追也追不上了。才吩咐楊二說：“你一會兒到玉喜庵對雲姑娘說，我昨日不該誤信讒言，胡亂猜疑，有辱姑娘和寶姑娘的清名，現在後悔莫及。還請姑娘大人大量，原諒小生。再有，你告訴雲姑娘，說我今日又得了線索，現在就去查訪了，定能早早找回寶姑娘，讓雲姑娘一定放心。”

楊二答應了，又復述了一遍，才問：“爺要去哪裏？等我回來再走吧。”

楊繼宗道：“這個地方不能帶你去。你就在家裏守著，看看方爺、袁爺他們可有什麽消息。”楊二只好自己去玉喜庵。

楊繼宗回房換了一件天青色油緞深衣，戴了幅巾，又到縣衙馬棚裏挑了一匹形色漂亮的馬，獨自去了粉子巷。

對於那無名帖子的來歷，楊繼宗一時也難推測，但大致無非有是敵是友兩種可能。若是有人與拐走寶兒的一夥人通同一氣，傳來這個消息當然還是要給他指示更多的歧路，迷惑他的心智，以達到進一步拖延時間的目的；如果是友，則不論這送信的是什麽人，總之是要幫助他盡快找回寶兒，提供的則是一個極為重要的線索。因為一時無法分辨，楊繼宗才不願驚動別人，寧可自己一人先去碰碰運氣。

楊繼宗對東西牌樓東南的教坊司一帶並不算陌生，來京城數月，曾多次與同來赴試的舉子們交往，其中有幾次就是到教坊司這邊打茶圍、吃花酒，偶爾也會在娼家留宿。但每次到勾欄中來，楊繼宗都不會帶著楊二，以免他將來把話傳到老太太和妻子耳朵裏說不清楚。

順著皇城往東先到了東四北大街，向南過了四牌樓，再往南從演樂胡同進去向東，走不多遠就到了粉子巷。這一帶全都是教坊司所屬的娼家，一個個小院收拾得整潔花俏，門口都掛著大紅的雙燈籠，大門上貼著“喜”字，門框上貼著春聯，張燈結彩，比城裏別的地方更有過年的氣象。

這粉子巷是一條南北向的小胡同，娼家不多。楊繼宗正要打聽哪裏是董菲兒家，卻見對面不遠處來了一騎白馬，馬上那人外披一件豆青羊絨鶴氅，原來卻是徐貫。

在這樣地方遇到徐貫本來也不算奇怪，怪的是他也是獨自一人。楊繼宗連忙下了馬，上前見禮道：“元一兄別來無恙？前日在白雲觀中多承援手，還沒來得及拜謝，不想在這裏卻得巧遇。”