竹葉青（第5/26頁）

他的父親也手足無措了。他的母親到處求醫，但是沒有一個醫生能治好他的癢和聲音。

在吃大把大把的中藥，打一針一針的西藥的過程中，張九的皮膚發生了變化，角質增加了許多，白白的一層鋪在身上如冬天在雪地裏打了一個滾。

到了蛇換皮的季節，他居然也像蛇一樣蛻下一層皮來。張九說，蛇的眼部的菱膜染上乳白色，眼睛變白或變藍，尾部皮膚的顏色也隨之變淺，就表示蛇即將要蛻皮。而他蛻皮的時候感到眼睛脹痛，對著鏡子一照，他的瞳孔居然也透出淺淺的藍光來。

蛇蛻皮期間喜歡喝水。而他蛻皮的期間也一大碗接一大碗地喝水。一大缸水他幾天就喝完了。

雖然身上有厚厚的一層角質，但是手和腳，還有臉上、脖子上的皮膚卻比以前要細嫩白皙得多。他細心的母親還發現他的臉在變化，變得比以前要尖，比以前要窄。

他不知道自己患上了什麽怪病，但是從種種現象來看，他的病和蛇有著最直接的關系。

他的父親把所有的怨氣都怪罪在蛇的身上。一怒之下，決定從此不再養蛇。他將悉心養過的蛇都賣給了來村裏收蛇的販子，讓販子將蛇送到餐館，送到中藥鋪，送到二胡店。他的父親以前不吸煙也不喝酒，但是從那之後，他的父親開始沉悶地抽煙，開始酗酒。

在一次癢得非常厲害，撓得渾身是血的時候，張九搶過了父親手中的酒，一飲而盡。

張九跟他父親一樣，不好煙不好酒。忽然一杯喝盡，頓時腳步踉蹌，暈暈乎乎。因為麻痹了神經，之前的癢的感覺終於完全消失了。

於是，張九也開始酗酒了，並且一喝就醉得東倒西歪。

又一次到了蛻皮的時候，張九癢不能耐，將家裏的酒喝了個精光，然後像稀泥一樣癱倒在床。他不知睡了多久，忽然感覺身上有些涼。下意識裏，他拉了拉身邊的被子。

可是涼意並沒有減少一點兒。當時他迷迷糊糊，似乎聽到蛇吐信子的咻咻聲，但是他以為是幻聽，便沒有在意。

第二天起床，張九看見父親站在他的床前，雙眉緊蹙。他以為父親要責怪他喝完了家裏的酒，沒想到他的父親蹲下身來，用手指觸了觸地面的一道濕痕，說道：“昨晚有蛇進了我們的家，到了你的床邊。照留下的痕跡來看，那條蛇應該是有毒的竹葉青蛇。”

張九撓了撓後背，癢的感覺沒有往常那麽劇烈了。“蛇？”他眯著有些腫脹的眼皮問道。

他的父親點頭道：“是的。我養蛇的時候除了有大黃蛇爬到房頂上吃老鼠，還沒有見過其他蛇主動爬到我家裏來的，居然還是條有毒的竹葉青！”

“竹葉青？”張九還有些恍惚。但是他熟知竹葉青蛇。

竹葉青蛇又名青竹蛇、焦尾巴。通身綠色，腹面稍淺或呈草黃色。多於陰雨天活動，在傍晚和夜間最為活躍。竹葉青的毒性不小也不大，一般來說不會致命，但是處理不當的話也可能奪人性命。竹葉青與一般蛇還有一個不同的地方，一般的蛇是生下蛇蛋，然後小蛇從蛇蛋中破殼而出。但是竹葉青屬營卵胎生蛇類，會從泄殖孔生出小蛇來。

張九的父親咬牙道：“看來蛇還是有靈性的。以前養它們的時候不知道報恩，反而咬壞我的兒子。現在我賣蛇了，它們倒要到我這裏報仇來了！”

“報仇？”張九忽然想起了昨晚的蛇信子的咻咻聲。他忙低下頭來檢查身上，看是不是哪處留下了咬痕。如果被竹葉青咬到，傷口局部會劇烈灼痛，腫脹發展迅速，其典型特征為血性水泡較多見，並且出現較早。

可是張九既沒有找到咬痕，也沒有感覺到灼痛。

29.

張九的父親瞟了他一眼，道：“不用找傷口了。如果被竹葉青咬到而現在才發現的話，你早就沒有命了。”

張九納悶了，如果不是來報仇咬他的，那麽竹葉青來這裏幹什麽？

這個晚上，他多了一個心眼。他按正常的睡覺時間睡下，眼睛也閉著，可是耳朵竊竊地聽著外面的聲響。他想，如果那條竹葉青再來這裏，他會毫不猶豫地捉住它。雖然那條蛇不曾咬到他，但是睡覺的時候總有一條蛇在耳邊吐信子，終歸不是一件讓人舒服的事情。

可是過了不多久，身上癢癢的感覺慢慢上來了。張九根本就裝不出睡覺的樣子來。他左邊撓撓右邊撓撓，越撓越癢，越癢越要撓，苦不堪言。

他想，這個計劃是進行不下去了，竹葉青肯定不會來了。而父親的酒被他頭一天晚上喝盡了，今天還沒有去打酒，所以連麻痹神經的酒也沒得喝。張九煩躁不安地渾身撓癢。不過，他能夠感覺到，癢的感覺似乎沒有上次發作時那麽劇烈了。他不知道身上的病毒是在減輕，還是別的原因促使癢的感覺減弱。