8. 亨利要塞的洪水（第5/5頁）

“上帝啊！”弗蘭克叫喊著，“我們怎麽跟他們打？”

弗蘭克開始在擁擠的城墻上跑了起來，在成組的火炮操作兵中間擠進擠出。最開始他跑是因為恐慌，想要逃跑——出於人類原始的本能。但這很快就轉變了。周圍人們的每一聲呼喊都讓他更興奮，每一發炮火掠過身邊都讓他更勇猛。他是這場戰鬥的一分子！一隊炮手點燃導火索然後轉身離開的時候，弗蘭克停了下來。煙火從炮筒中噴濺出來，炮身由於後坐力向後一跳，好像突然被蛇咬了一口一樣。煙霧噴了弗蘭克一身——又苦又燙——然後飄離了城墻。之後所有人又同時動了起來：炮手們重新給大炮裝載炮彈，弗蘭克則迅速從旁跑開。

他就這樣跑過幾門大炮和幾隊炮手——他從沒這麽近距離接觸過大炮發射。大炮朝著敵方炮艇艦隊不斷開火，而此刻他就在旁邊！他，弗朗索瓦·比利豪斯，正在亨利要塞的城墻上奔跑，跟他的戰友們一起，跟美利堅聯盟國的英雄們一起！自豪感和興奮感在他的胸膛裏激蕩著。

“喂！你過來！”一個聲音喊道，“給我們拿一發炮彈！”

弗蘭克的眼睛突然瞪大了。戰友們需要他的幫助！

他快速跑過一隊炮手的時候，他們喊住了他。他旁邊是一堆沉重堅硬的鋼鐵炮彈。弗蘭克抱起最近的一個鐵球，磕磕絆絆地朝他們走去。這東西真是重得出奇，而且摸上去非常粗糙。一個矮壯的士兵接過炮彈，然後在其他人裝填的時候用肩膀把他推到了一旁。弗蘭克後退一步看著。戰友們——不對，是弗蘭克和他的戰友們——正準備一炮把敵人轟上西天。是的，在弗蘭克的幫助下，北佬們要屁滾尿流地回家找媽媽了。哈！真希望吉米能看到這一幕！

但這短暫的亢奮狀態很快就被敵軍的下一輪攻勢打斷了。弗蘭克之前從沒見過這種大規模又整齊劃一的淩空發射，他永遠也不會忘記這一幕。先是火炮制造的煙霧把整個艦隊籠罩了起來，一秒鐘之後才傳來震耳欲聾的炮聲。然後，亨利要塞簡直墮入了地獄。

城墻瞬間被煙霧、碎片、火花和尖叫聲籠罩了。弗蘭克又開始恐慌了，像個孩子一樣哭喊起來。彈片劃傷他的身體，火花灼燒他的肌膚。他渾身上下都劇烈疼痛，就好像光著身子在荊棘中打滾一樣。淚水和硝煙模糊了他的視線，什麽也看不清楚。當周圍又變得清晰的時候，他看到一隊炮手已經升起炮口並點燃了導火索。炮彈咆哮著飛向敵軍進行反攻。

弗蘭克懂的不多，但他知道現在得離開城墻了。密集的炮火攻擊似乎已經對城墻造成了一定的損傷，但他管不了那麽多了。腎上腺素充斥著他的身體，他跳起來，像之前那樣打算逃跑。他跑過外墻，到達向下通向院子的斜坡。他沖了下去，腦子裏只有一個念頭：逃跑。

弗蘭克終於放緩腳步，他顫抖著，感覺筋疲力盡。他步履蹣跚地穿過一片狼藉的帳篷，渾身疼痛，腦子仍處在震驚之中。不管是南軍還是北軍的進攻，只要一有炮響弗蘭克就嚇得一哆嗦。他再也不想靠近任何武器了。他不是當英雄的料，他也不是戰士。

弗蘭克垂頭喪氣地越逃越遠。他驚訝地發現通向森林的太平門仍然開著。霧氣籠罩著外面濕漉漉的樹林，樹木之間的空隙充斥著墨一樣的黑暗。弗蘭克忍著想要逃離這座地獄要塞、跑進森林的沖動。但那片樹林很快就會被成群結隊的北佬部隊占據。

他倚在一間搖搖晃晃的小屋的外墻上，大口喘著氣。他在這裏不安全，事實上在哪裏都不安全。雖然要塞城墻承受了大部分的炮火傷害，但仍有一些炮彈越過城墻落在院子裏。院子裏的帳篷不是被炸爛就是直接燒了起來，而且隨處可見受傷流血的傷兵。一個小的石砌彈藥庫完全粉碎倒塌了，弗蘭克看見可憐的肯特被半埋在碎石之下。他曾試圖掙紮著要爬出來，但還是放棄了。肯特旁邊坐著一個留著小胡子的士兵，呆若木雞毫無反應。那是雷柏！鮮血從他頭上的傷口順著側臉一直往下流，而且他的一條腿好像也斷了。

接下來出現了最讓人震驚——也是最詭異——的一幕。

1 古希臘神話中認為冥河是人世通往冥界唯一的道路。

2 既卡戎，冥王哈迪斯手下的擺渡人，負責將亡靈渡過冥河送往冥界。傳說中的卡戎有很多不同形象，包括揮舞雙錘的惡魔、蓬頭垢面的水手以及披著鬥篷的骷髏等等。

3 一種辣度較高的紅辣椒。

4 大口徑火炮，高軌、低軌射擊均可，是優秀的海岸防禦武器，主要在美國使用。