第六卷 瓦罐寺 第八章 喜錢兒

　　那說書先生曉得前因後果，就在營中為張小辮兒講出一件事來，說起金棺墳古冢的來歷。原來墳中埋葬的貴妃娘娘，生前能歌善舞，容顏絕美，有傾國傾城之姿，皇宮內苑的三千粉黛，都及不上她，故此深受皇帝寵愛。

　　這貴妃專喜歡畜養珍異之貓，凡是世間的名貴佳貓，她都要想方設法得到，單是常跟在身邊的獅貓就不下十余只。群貓中有只兩色妖瞳的波斯獅子貓最為名貴，更是與貴妃形影不離。

　　誰知有一天貴妃娘娘正在禦花園賞花，妖眼獅子貓瞧見有白蝶在花間飛舞徘徊，便撲躍追逐，一路離了大內，從此不知去向，遍尋無果。貴妃娘娘終日垂淚，茶飯不思，害了好一場大病，把皇上急得團團亂轉。

　　有些朝中大臣為了討好貴妃，特意從民間收羅來千百只波斯獅子貓，可這些獅貓都不對娘娘的心思。又有大臣不惜重金，教那能工巧匠，費盡心思，造了與真貓大小無異的一只純金獅貓，神態憨然慵懶，兩只貓兒眼各嵌異色寶石，像極了當初那貓，在精美玉匣裏盛了獻入宮中，才哄得貴妃轉悲為喜，由此可見她當年確是榮寵無邊。

　　但是好花不常開，好景不常在。貓是通靈之物，群貓聚集的地方，難免有些怪事出來，終於驚著了當朝的太後。又有許多失寵的嬪妃趁機進言，所謂欲加其罪，何患無辭，謊說那貴妃整天與群貓私語，她肯定是古墓中的狸貓成了精，進宮來用妖法迷住了皇上，致使朝政荒疏，如此下去必然斷送了江山社稷。

　　太後久在深宮，養了滿腹的陰狠性子，隨便找個由頭，就吊取了貴妃性命。皇帝事後得知，雖然懊惱，卻也發作不得。他傷心愛妃慘死，就下旨送其還鄉安葬，先在金棺寺裏停棺三年，等到造好了金棺墳才正式下葬掩埋。

　　貴妃以前養在宮中的群貓，連同飼貓的貓奴，也都被逐了出來。貓奴們感念舊主恩德，就帶著大群貓子，遠遷到靈州城裏居住，為貴妃的金棺墳守墓，繁衍生息至今。所以靈州城裏的野貓格外多，而且皆是品相俱佳之貓，使靈州得了個貓兒城的別稱，倘若究其根底，那金棺墳才是源頭。

　　當年的貓奴都是越人，懂得相貓之道，在靈州馭使群貓守墓的時候，曾擇了些門人弟子，授以古術，即為貓主。後來名動天下的貓仙譚道人，正是此脈傳人。只不過青出於藍，而勝於藍，譚道人熟知世間方物，廣有奇異能為，但他因為控貓入宮盜取夜明珠一案事發，隱埋了姓名，改頭換面，雲遊四海去了，終於不知其下落所終。

　　譚道人的一身本事，都錄入了一部《雲物通載》當中，傳到後世，靈州城的貓主就是林中老鬼了。此人無名無姓，只得一個道號在身，不僅承接了貓奴、貓盜所留衣缽，自身更有離奇際遇。他擅能以貓打卦，看乾象遍知天文，觀地理明識風水，深曉五星，覺吉兇禍福如神，秘談三命，斷成敗興衰似見。

　　但這林中老鬼早年間心術不正，意圖要貓兒藥練就金丹，用之點石成金、服之長生不老，故此入了塔教，吃了不少童男童女，做下了許多傷天害理的勾當。一日他入山尋藥，遇了暴雨，竟被天雷擊中，周身半毀，燒沒了面目。他僥幸逃出命來，口裏接了貓舌，身上補了貓骨貓皮，從此後再也不能以真面目示人，躲在金棺墳裏一藏就是十幾年。

　　他是道門中人，明白自己雖然避過了雷劫，但也丟了半條性命，又知他那造畜的所作所為，還要再受天譴。這一場大劫要是躲不過去，只能落得個化作荒煙衰草的結果，終歸難成正道，便深藏形跡，一直不敢在世上露面。

　　如今想得大道，只有用當年貓奴傳下的法子，找個造化大的人來同自己換命，於是他在古墓中苦等了多年，總算是等來了能數清《百貓迷魂圖》的張小辮兒。這張小辮兒天生是個造化奇大的貓子命，格局隨著時運起落，可貴可賤。

　　林中老鬼便自稱鬼仙，以要結善緣為名，傳了張小辮兒幾件相貓的本事，又唬他有榮華富貴、高官厚祿可求，在暗中點撥指引，借了張小辮兒的手將塔教連根剿除。

　　林中老鬼是靈州群貓之主，他見那長面羅漢貓屢有異狀，自知劫數將至，只等此貓開口出聲，就是他命喪之時了。這時候張小辮兒也把這段因果宿債差不多都填滿了，林中老鬼就想借張小辮兒這三品武官，來替自己擋過天劫。

　　林中老鬼這件事情要是做成了，此身出有入無，非止一城一地之禍，卻不想人算不及天算，也合該著張小辮兒命不該絕，竟在瓦罐寺古刹當中，被三眼老狐引出來躲過一死。那林中老鬼雖然推測如神，但他欺心瞞天，最終也是棋差一著，事到臨頭回天乏術，被天墜隕石，擊得粉身碎骨，又遭業火燒化了殘骸。