第六卷 瓦罐寺 第五章 貓借命

　　俗傳“貓有貓語，犬有犬言”，凡是物有靈性者，皆有心念感應。據說蛇能吸蛙，蛙就一動不動默然待死；猛貓伏鼠，鼠也不敢躲避，在古時候的觀念裏，就認為這是由於心念震懾之故。而野貓又是諸般靈物之首，貓中的長面羅漢，雖是滿身憨懶氣質，卻能感知主子的生死吉兇，它平時如同啞貓一般悶不作聲，但是不開口則可，開口必然妨主。

　　張小辮兒在靈州城廝混得久了，城中野貓都視其為主。就在瓦罐寺這座千年古刹的後殿裏，那長面羅漢貓突然盯著張小辮兒叫了一聲，嚇得張小辮兒一個跟頭翻在地上，急忙伸手入懷，去摸林中老鬼留給他的救命之策。

　　誰知一摸摸了一個空，三爺腦袋裏嗡地一下就炸開了，心道：“糟糕，張三爺這回算是真要歸位了。這一路上奔波輾轉，誰知道把那竹筒丟在哪裏去了？千不該，萬不該，就不該從靈州城裏出來，早知落到今日這般地步，還不如一直躲在貓仙祠裏，不錯眼珠地盯著那竹筒子。可三爺我也沒有未蔔先知的法兒，誰知道這老貓早不叫晚不叫，偏趕到這節骨眼兒上給三爺來這麽一嗓子。”

　　雁鈴兒看張小辮兒剛剛還談笑自若，可這時突然栽倒在地，臉上的神色也都變了，忙將他扶起來，詢問究竟。

　　張小辮兒怔怔地道：“這老貓能知主子生死，它開口一叫，三爺就要死到臨頭，恐怕是過不去今天了。”他又覺自己這輩子活得太虧，幾番出生入死，好不容易混上個正三品的參將之職，可這官還沒做熱乎就要死於非命，越想越是不值，不由得垂下淚來。

　　雁鈴兒勸解道：“三哥，有咱們雁營兩千多兄弟在此，誰個不要命了，敢來動你一根毫毛？再說老貓怎會知人生死，從來說貧好斷，賤好斷，只有壽數難斷，就連靈州城裏算卦奇驗的陳半仙，也難以斷人陽壽。這只大花貓又不是閻王的老子，判官的哥哥，怎麽能夠開口就定人生死時辰，這般有準？”

　　張小辮兒抹著滿臉的鼻涕和眼淚說道：“妹子你可不知，常言道得好，金風未動蟬先曉，暗送無常死不知。這長面羅漢貓是通靈之物，按那傳古的《貓譜》所說，只要它開口出聲，其主必難活命，絕無反轉的余地。只可惜咱們今生有緣結為異姓兄妹，還沒聚夠呢，這就又要生離死別了……”

　　他哽咽著說了一半，自知今日之劫是萬萬躲不過去了，想起還有些話需要趕緊交代，就狠下心腸說道：“他奶奶的混賬烏鱉羔子，三爺死就死了，死了死了，一死百了，有什麽大不了的，可臨走之前還有個托付，將來趕上清明冬至，妹子可別忘了給你三哥和孫大麻子多燒些紙錢。我們兄弟今生在陽世上做了半世窮神，死了可不想再做那枉死城中的餓鬼。還有馬大人府上有個小鳳，那也算是我的半個同鄉，你想著把她接出來，別讓她再做奴婢聽人使喚了。”

　　張小辮兒說到這裏，連自己都覺得佩服自己，心中更覺煞是不平，暗想：“我這死到臨頭了，還不忘舊時患難之交，可見張三爺最是心善的人。這等好人要是說死就死，老天爺豈不是瞎了眼睛？”

　　雁鈴兒見張小辮兒說得煞有介事，不由得信了幾分，但還是出言寬慰道：“三哥，你別再說這些不吉利的話，好端端的如何說死就死，就算今天粵寇打進青螺鎮來，我等拼著性命不要，也得保著你殺條血路突圍出去。”

　　張小辮兒深知雁營之眾精銳絕倫，營中雁排李四等軍官更是指揮有方，青螺嶺上粵寇來得雖多，卻未必真能打得進來，此節根本不必擔心。而且自己全身披掛戎裝，裏邊還套著能避水火的黑蟬輕甲，懷揣短槍，腰懸長刀，從頭到腳頂盔貫甲，絕沒半點破綻可尋，就算是迎面被洋槍洋炮轟到，都不會立時斃命。守在身邊的雁鈴兒，也有百步穿楊的手段，只要有她一張雁頭彎弓和七十二枚雁翎快箭在手，誰也別想接近三爺百步之內。

　　按說如此布置，稱得上“穩妥”二字了，還有什麽好擔心的？豈不知天意難測，那生死命數絕非常人所能預料的，倘若真是命裏該著要死，隨你上天入地的本事，橫豎是躲不過去，說不定吃飯時也會噎死，喝水時也能嗆死。就連諸葛亮那麽大的本事，稱得上燭照古今算無遺策了，他料到自己命數將盡，才擺出了七星燈借壽，最後還不是遇著魏延闖帳，一腳踢翻了燈盞，使得諸葛武侯星殞五丈原，可見時可變，運可變，唯有命數難變，難於上青天。這正是閻王要你三更死，誰能留你到天明？

　　話說這人生在世，有生就有死，等大限一到，生死簿上鉤了姓名，兩腿一蹬，嗚呼哀哉，即便是貴為當朝天子，身居萬萬人之上，有金山銀山之富，敵國的家私，也買不來命外的一日之壽，所以怕有何用？