第五卷 黃天蕩 第七章 白骨將軍

　　話說那黃天蕩裏水路縱橫，覆著萬頃蘆葦，地曠人稀，歷來便是綠林好漢出沒的所在，前臨剪徑道，背靠殺人崗，不知屈死過多少行人，所以蕩子裏陰氣極重。

　　書中代言，當年的雁冢將軍墳沉到水下之後，廟祠崩毀，屍骸被那彌洞陵魚吞下。但那是古時英烈遺骨，披掛著避火渡水的護體寶甲，使得一股無質無形、氤氳空漾的英風銳氣凝而不散，落在魚腹中雖然皮肉消腐已盡，但白骨盔甲依然不朽不化。

　　雁冢水底的彌洞陵魚貪婪無比，只顧著吞吸落水的大群陰鼠，奈何腹腔中有具骷髏堵著，難以吞個痛快，只得把肚子裏的物事倒嘔出來。就見黑水滾滾翻湧，從中冒出一具頂盔貫甲的大骷髏來，白森森、水淋淋，骷髏頭的兩個眼窩深陷，好似兩個無神的黑洞一般直視天空，被寶甲托著，浮在水面上忽起忽落。

　　當初在貓仙祠裏，林中老鬼曾告訴過張小辮兒：“只要你在水面上見著了白骨將軍，雁營必能大破粵寇。”其余的細節則一概未說。

　　張小辮兒就算是想破了腦袋，也猜不透其中的奧妙。他雖然先前對此事深信無疑，事到臨頭卻也難免心中忐忑起來，暗自罵道：“娘的是臭腳老婆娘養的，看雁冢裏的這具大骷髏，雖然生前威風八面，現如今可只是一堆無知無識的白骨，怎能指望它去上陣廝殺？林中老鬼那葫蘆裏賣的到底是什麽藥？他可別一時犯了糊塗掐算不準，支給我一記昏招兒，連累得張三爺把小命都搭了進去。”

　　正自胡思亂想，驀地裏一陣陰風透骨。這陣陰風非比尋常，吹動地獄門前土，卷起酆都山下塵，霎時間刮得天地變色，霧氣皆散。張小辮兒三人全身打個冷戰，再看水面時，就見彌洞陵魚與那白骨將軍都已沉回了水底，只剩下大群水耗子在堤上奪路奔逃。

　　雁鈴兒看霧氣散了，不敢怠慢，急忙拖回翻倒在水面上的排子，載著張小辮兒和孫大麻子躲入蘆葦叢中，會合了埋伏在附近的雁營團勇。

　　張小辮兒伏在雁排上，心中兀自狐疑不止，實在想不出那葬身水底的骷髏將軍能有何作為。他卻不知道，原來那骷髏身上披掛的寶甲，是套久經戰陣的古物，其中沉積的煞氣甚重，千年來不見天日，一旦出世，頃刻間就引得陰風拂動，吹得萬千蘆絮隨風飄搖，把籠罩在黃天蕩裏的薄霧都卷散了。待得煞氣散盡，那具寶甲也自支離破碎，再次與骷髏白骨沒入了雁冢的水底。

　　您別看這陣風來得容易去得快，可在兵家成敗之事上，卻往往起著至關重要的作用。想來古詩有雲“東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬”，當年漢末三國，赤壁磯頭一場大戰，要是沒有泥鰍造洞引發東風，什麽苦肉計、連環計、反間記，也只落得奇謀無用，倘若武侯借不來東風，哪能有後來的火燒連營？所以有篇贊子，單贊這天底下風的好處，其贊曰：“風、風、風，東西南北風，無影又無蹤；收拾乾坤塵埃凈，移陰現日更有功；卷楊花，催敗柳，江河能把扁舟送；擁白雲，出山峰，輕擺花枝樹梢動，鉆窗入簾去，燭影又搖紅。”

　　雁冢水底的寶甲引出了一陣陰風，與雁營在黃天蕩設伏又有什麽相幹？原來太平軍起兵攻打靈州城，師久無功，空折了許多人馬，又逢四周洪水陡漲，斷了糧草補給，使得軍中人心慌亂，只好趁著雨停洪落匆匆撤兵。

　　可官道被洪水沖毀了大半，許多地方根本無路可走，唯一可容大軍通過的去處，只有黃天蕩了。大隊太平軍偃旗息鼓，連夜撤退，從山路上逶迤下行，相次到了蕩邊，隊伍已多不齊整，一步懶似一步，拂曉時就見那蕩子裏薄霧彌漫，靜得出奇。

　　太平軍中統兵的首領，是久經沙場之人，熟識兵機，疑心也重，能夠通過占風望氣來相形度勢。他雖然知道靈州城外圍沒有大隊官兵，但到得近前，看出那黃天蕩的霧氣裏，隱隱有殺機浮現，料來此地險惡，一時未敢輕入，正要派出探子另覓道路。

　　卻在這時，忽見從蕩子裏逃出許多水鼠，從身邊掠過，往著野地裏亂竄，而天地間又是疾風卷動，掃凈了蕩中霧氣。那太平軍的首領看得明白，反倒是吃下了一顆定心丸。他深知水鼠習性，水耗子懼人，見人就鉆洞，既然遍野逃竄，那黃天蕩裏肯定沒有伏兵，只是物性反了時令而已。再說霧蜃消散，進去就不會擔心迷失道路，就算裏邊藏著些個毛賊草寇，諒也不敢沖撞我大隊軍馬，除非他們活膩歪了。

　　連夜行軍，士卒疲憊松懈，如此一來，太平軍也就大意了，連探路的前哨都不曾派遣，一隊接著一隊蜂擁而來，從各道鼠堤上進入了蘆葦叢深處。密密麻麻的軍卒猶如一條條長蛇，見頭見不到尾，穿過黃天蕩，緩緩向南移動。