第四卷 古塔之王 第九章 披麻剝皮刑

　　話說那白塔真人曾經躲在暗處，親眼目睹了刑部劊子手在十字街心碎剮老鼠和尚，只覺極刑之酷無以復加，所以他落到官府手中之後，只求速死，懇求官家不要零割碎剮，留下他一具完整法身。一來他是懼怕酷刑之苦，二來當時人們迷信傳統的觀念，認為如果此生犯了大罪，在法場上被碎屍萬段了，即便下輩子趕去投胎，也只能變作無數蛆蟲蚊蠅，任憑世人拍打踩踏，那就淪落到萬劫不復的境地了。

　　白塔真人本是個行蹤震動天下的異人，不料陰溝裏翻了船，被人不費吹灰之力擒了，又挑斷大筋，百般折磨，眼看就要屈死在密室裏了，不住苦苦哀求上官，千萬別以刀鋸相加。他的意思是最好服毒，或是拿根麻繩來勒死。

　　但那馬大人和圖海提督都是心黑手狠的人物，不用刀刃也不能輕饒了這個重犯，天底下沒有那麽便宜的事，便交代左右用魚鰾披麻伺候，隨後就離開密室去巡視城防了。

　　張小辮兒和孫大麻子領了命，要親手結果這惡賊的性命，當下用刀剃去白塔真人遍體犬毛，把他周身上下收拾得光溜溜的，好似白羊一般，又將那麻袋片子割成細條，一條條蘸了滾膠，趁熱搭在白塔真人身上，頃刻間就從頭到尾粘了數百條碎麻袋片子。

　　此刻白塔真人已被嚇得全身顫抖，屎尿齊流，再也扛不住了，只好把余黨所藏之處一一供出，再無絲毫隱瞞，還求上下寬松些個，容本真人死得痛快點兒。

　　孫大麻子罵道：“俺見了你這賊撮鳥便沒好氣，果然與那老鼠和尚都是一路貨，身上全沒有半點膽魄，害死在你手裏的無辜性命不計其數，惹下如此大罪也只拿一條命來填，就算粉身碎骨也是你的便宜。如今死到臨頭，你伸出脖子等死也就是了，何苦還要如此出醜。”

　　張小辮兒也在旁譏笑道：“真人法身雖是尊貴，但這披麻剝皮之刑卻難熬得緊，不得立時便死。我等又不是技藝嫻熟的劊子手，如今初次做這勾當，手底下難免生疏，不管是輕了重了，還望真人多多包涵。”

　　白塔真人恨得咬碎了牙齒，對張小辮兒和孫大麻子說：“天下欺人之甚者，莫過如此了，本真人做了厲鬼也咽不下這口惡氣。你兩個小賊又以為自己是什麽好角色了，都他媽是朝廷的鷹爪子。為何自古以來賊氛熾然，屢剿不絕？只因官匪一家，貓鼠一窩，捕盜者皆為盜賊，不過是成王敗寇而已。你們使如此陰狠的手段禍害本真人得道法身，晚上還想睡得安穩嗎？”

　　張小辮兒聽那白塔真人越說越是怨毒，便對他罵聲：“聒噪，爺爺們今日要替天行道，這就打發你個狗賊上路，趁早去酆都枉死城中標名掛號。”說罷和孫大麻子俯下身子，鼓著個腮，一口接一口地往那白塔真人身上吹著涼氣。

　　原來這披麻剝皮的大刑向來不入正典，本是南宋時流傳下來的一種逼供酷刑，到後來也多曾用於暗中處決囚犯。先是把麻布條蘸上熱膠，粘在囚犯赤裸的皮肉上。魚鰾之性最黏，粘住了就別想分開，待到涼幹了之後，倒拽麻布條，一扯之下，就能連皮帶肉撕下一塊，所以也稱“披麻拷，扒皮問”。即便是鐵石心腸的硬漢子，也萬難熬得住這種毒刑，真可謂“直教鐵漢把魂銷，縱是狂夫也失色”。

　　那白塔真人全身披滿了麻布條，張小辮兒和孫大麻子朝他吹了一陣氣，看看魚鰾熱膠差不多都已涼了，估摸著用刑的時辰差不多了，就先試探著揪住白塔真人背上一片麻布，往戧碴兒的方向狠狠一拽，只聽刺啦一聲響，硬生生撕下來一片皮肉。血點子濺了一地，疼得白塔真人殺豬般叫，擂天捶地地呼痛。

　　白塔真人身上雖是裹了一層狗子皮，可這數十年來，狗皮子早已與自身皮肉連為了一體，再也分離不得，被麻膠一帶就撕下一綹肉來，頓覺痛徹了心肺，自知如此死法太過殘酷，連忙想要再次出言討饒，但劇痛之下，口舌多已不聽使喚了。

　　張小辮兒拎著拽下來的麻布條子看了看，果然是血肉相連，便順手拋在一邊，更是不容白塔真人再作分說。他突然冒出壞水，奇道：“咦，三爺好像聽見空中鼓樂鳴動，想必是仙人打開了天門，這就要接真人回去了。如此的好事，須是耽誤不得。”說著就與孫大麻子一齊動手，將麻布條子扯了一個痛快，撕不到一半麻袋片子，就已將白塔真人活活疼死了。

　　用刑過後，密室中遍地血肉狼藉，細看那狗皮子裏裹的，赫然是具畸形的人骨。張小辮兒請提督府的管家來驗了刑，才攏了堆暗火焚屍滅跡。至於官府如何按照所取口供秘密布置，到處緝拿漏網的塔教余孽，自不必說。圖海提督府上窩藏了妖道，當然不能聲張出去，只是全家上下難免受了些驚嚇，要在打退粵寇之後，請戲班子來唱幾出《三英戰呂布》、《尉遲公單鞭奪槊》、《關羽千裏走單騎》之類演武鎮宅的戲文，這些事自然不在話下。