66（第2/3頁）

“薇科，”蒂姆說，“你去看看咱們的朋友。”

薇科繞過詭異的老太婆，走向克裏夫和黛比。克裏夫一臉震驚，黛比似乎好一點。薇科碰碰她的胳膊，黛比擡起頭，“薇科，你沒事吧？”

“我沒事，”薇科說，“我覺得咱們都沒事。”

黛比抓住她的胳膊，“發生什麽了？”

“自由，”安德魯說，狂喜的笑容在臉上蔓延，“推翻統治我們靈魂一百多年的暴政。”

蒂姆順著準星看著安德魯，“別出聲。我不問你，你就不準說話。明白了？”

“隨便你。反正無所謂了。道路已被掃清，我主和祂的神祇夥伴很快就會獎賞我們——”

“安德魯，你閉嘴。”蒂姆說。

安德魯的笑容愈加燦爛，腦袋左右擺動。

“你有槍。”黛比對蒂姆說。

“兩把，”他說，“你要是感覺好點了，不妨拿一把去。”

“克裏夫，”內特說，他翻遍了木櫃的一半抽屜，“幫我找繩子。”

克裏夫眨了幾下眼睛。黛比捏捏他的胳膊，薇科用紙巾幫他擦臉。“我沒事，”他喃喃道，深吸幾口氣，“真的沒事。”

“內特需要你幫忙，克裏夫，”蒂姆說，“你比其他人都熟悉你的工具櫃。”

克裏夫在黛比的攙扶下搖搖晃晃起身，兩人走向工具櫃。他擠開內特，在最底下的一個抽屜前蹲下。

門口的地板吱嘎響起。蒂姆猛地轉身，一把槍還指著老婦人。希拉嚇得尖叫，羅傑舉起雙手。“哇！”他喊道，“兄弟，是我們。”

“抱歉，”蒂姆說，“老習慣。”

“我操，”羅傑說，他朝走廊吐了口胃酸，看著地上的屍體，“老先生你是布魯斯・威利斯扮的吧？”

克裏夫從抽屜裏取出一捆黑色塑料束帶，每根至少長一英尺。他分開束帶，一半交給內特。

“他們……他們死了嗎？”希拉問。

“希望如此，”蒂姆說，“但這會兒我什麽都不敢肯定。”他朝窗外打個手勢。

無力的陽光一縷縷照進玻璃窗。克裏夫望向掛鐘，掛鐘說現在是九點十分。黛比也擡頭看了一眼掛鐘，然後走到丈夫身旁。希拉和羅傑也走了過去。薇科去窗口站在內特旁邊。

“朋友們，”希拉說，“我們這是在哪兒？”

南邊十幾英尺開外的紅磚樓房不見了。它背後的一幢樓、再過去的一幢樓也一樣。就視線所及的範圍之內，只看得見怪石嶙峋的山麓，點綴著一叢叢黃色雜草和幾棵病病歪歪的棕櫚樹。就仿佛無數B級電影裏的史前布景。

薇科把臉貼在玻璃上，望向大樓門前——一片荒原。大樓背後也一樣。這條街上其他建築物都不見了。要是她沒看錯，連肯莫爾大道本身也消失了。

縮成一團的太陽是血色天空中的一個亮點。那是行將熄滅的余燼，是昨天點起的假日篝火余下的最後一絲火焰。

“一切都死氣沉沉。”黛比說。

蒂姆清清喉嚨，“說到這個……”

克裏夫去捆安德魯，內特用束帶紮住老婦人的左手腕。她手腕上的肉很多，胳膊臃腫得無法在背後交叉。內特只好用幾根束帶做成鏈條捆住她。

老婦人膚色慘白，滿臉黑斑——黑得不可能是雀斑。她散發出潮濕陰冷的氣味，連濃烈的花香香水（也可能是澆遍全身的來蘇水）也遮不住。內特在她的手腕上摸到脈搏，束帶咬下去的時候她叫了一聲，但內特忍不住要覺得他捆的是一具泡過水的屍體。

他還在臃腫的肥肉下摸到了粗壯的肌肉，為了安全起見，他決定再捆一道——最好再捆兩道。

“那麽，”薇科從窗口回來，看著蒂姆說，“你出版過槍械書籍，所以會射擊？”

蒂姆露出嘲諷的笑容，“也不盡然。”

“到底是怎麽一回事？”內特問，“你難道是……槍手？刺客？還是別的什麽？”

“就當是‘別的什麽’吧。退休前我為一個著名的三字母機構工作。”

“媽的，”羅傑在窗口說，“你是在IBM學的這些？”

蒂姆嗤笑道：“對，IBM的職員培訓計劃特別帶勁。”

“我操。”羅傑說。

“你告訴我們這些，大概已經違反了什麽條例法規吧？”薇科說。

“一堆，”蒂姆說，“外加至少一項國會法案。不過如我所說，我認為我們有更嚴重的問題——”

“朋友們，”希拉說，“那些是什麽東西？”

“天哪。”黛比叫道。

四個綠色怪物在一英裏左右的空中飛過，那是只有客機（偶爾有戰鬥機）光顧的高度。你很容易說它們是鯨魚，但這麽說實在大錯特錯。