第七章：真假天師

西廂房左手第二間，是陶翰卿的住處，門外的巡警兩崗一哨，將他鎖在了屋子裏，任何人等不得靠近。

三更天，月亮底下爬上了一朵烏雲，遮住了日光，窗戶“吱呀”一聲，被風吹開了一道小縫兒，躺在床上昏睡的陶翰卿被寒風激出了一層雞皮疙瘩。陶翰卿罵了一句娘，爬起身來，走到窗前，正要關窗，無意間透過窗縫往外一看，直瞧見門外躺了三具屍身，正是看守自己的兩崗一哨！

陶翰卿困意全無，將身子前探，眼珠一轉，向外瞟去，只見一個紅衣虬髯的大漢，頭戴紗帽，腳穿黑靴，大馬金刀的坐在台階上，拎過一個尚未死透的巡警按在腿上，拔出腰間的長刀在巡警的頸下一抹，一股血箭呲了出來，嘩啦啦的在地上淌成了一攤……“鬼……鬼啊……”陶翰卿嚇出了一後背的冷汗，手心兒一片冰涼，眼前一晃的功夫，台階上的紅袍大漢驟然失去了蹤影。

“哪去了……”陶翰卿喃喃自語道。

“喲——正主在這兒呢！”

窗戶縫裏猛地出現了一張虬髯圓眼的黑臉，陶翰卿一聲尖叫，仰面跌倒，屋子的大門被人“砰”的一腳踹了開來，那紅袍大漢推門而入，身後還跟著一個頭戴鬼臉面具，一身金甲的高壯隨從。

那高壯隨從力氣大的驚人，上前一腳，將陶翰卿踹到在地，頭上腳下的將他提了起來，按在桌子上，拔出紅袍大漢腰間的長刀，就要割他的喉嚨。

陶翰卿身子本就瘦弱，再加上多年抽大煙，早就被掏空了身體，故而縱使是拼了命的掙紮，也掙不脫那高壯隨從鐵鉗一般的雙手。

“饒我命——饒我命——”陶翰卿涕淚橫流的放聲大叫。

那紅袍大漢撫掌笑道：“你與本天師非親非故，我憑什麽饒你一名！”

陶翰卿一邊掙紮一邊喊道：

“兩位好漢，我知道你們的來歷，你們也不需跟我在這裝神弄鬼，那個人雇你們花了多少錢，我出雙倍！”

紅袍大漢眼珠一轉，故作猶豫的說道：“這……不合規矩吧？”

陶翰卿喘著粗氣，一臉乞求的哭嚎道：“這世道，錢就是規矩，除了錢，還有什麽他媽的規矩，二位爺，錢我有，你們放了我，我出三倍……不……五倍……十倍！”

那紅袍大漢摸了摸下巴上的虬髯，若有所思的說道：

“十倍？你不是騙我吧？這趟活兒，我們那位東家可是出了十萬大洋買你的命啊，十倍……那可是一百萬大洋啊？你們家得賣多少米，才能賺一百萬大洋啊？算了算了，這廝定是誆騙於我們，動手吧！”

高壯隨從聞言，手上力道陡增，閃著寒光的刀刃再次向陶翰卿的脖子紮去！

陶翰卿瘋狂的甩著腦袋，高聲叫道：

“二位爺慢來！慢來！賣米能掙幾個大子兒啊！這年頭，什麽最賺錢？煙土……煙土啊，二位爺，有了煙土還愁沒錢麽？我這裏有一樁心腹事說與二位，二位得此機密，去去百萬大洋不再話下！”

“慢！”紅袍大漢按住了高壯隨從拿刀的手，拍了拍陶翰卿的臉，沉聲說道：“說仔細點兒！”

陶翰卿扭了扭脖子，調整了一個舒服一點的姿勢，張口說道：

“我知道您二位是他們派來的，什麽鐘馗殺人，我壓根兒就沒相信過，只不過，這麽大的買賣，才分二位爺十萬大洋，實在是太吝嗇了……”

紅袍大漢擺了擺手，示意他說下去。

“二位爺！徐州在備戰，南京城的糧都運到徐州去了，南京城剩的糧已經不足三成了，很快就會爆發糧荒，國民政府為了穩定民心和城中的秩序，勒令全城的米行不但不能漲價，還得把糧價往下壓，由1塊大洋15斤米，壓到1塊大洋40斤米，為的就是讓老百姓產生國民政府物資充盈，調控有力的錯覺，從而穩定戰爭的大後方。其實真相則恰恰相反，我們陶家時代做的都是糧食的營生，這糧食從產地起運，到出售給市面百姓，這中間除了要繳納政府巧立名目的如印花稅、行商稅等各種苛捐雜稅之外，還要向諸如挑山幫這種地方幫派交付各種名目的船運費、地甲費、河快費、船行費、接江費、看樣費、小傭費、開倉費、照料費、過斛費、行傭費、挑力費、機碾費、回手費、糠鬥費、灰土費、過斛費、把斛費、絞包費、搭肩費、扛包費、運力費、下包費、碼莊費。這都是些明費。還有暗下收取的斛行走籌費、空倉費等等額外錢。明暗兩費，一爐香燒不到，都讓你錢貨兩空。再加上去年蘇、皖、贛、鄂四地的洪澇，所以這米的成本，在年初就已經漲到10斤米1塊大洋了，現在政府讓我們把糧價壓到40斤米1塊大洋，這不是要了我們這些米商的命了麽！我們昌泰米行作為南京最大的米商，南京城裏八成的米都是通過我們往來的，國民政府從去年年初備戰的時候開始下令壓價，壓到現在剛好一年，倒閉了無數的小米商，哪怕是昌泰米行，都已經債台高築……萬般無奈之下，我爹只能去求竇萬通，求他降低這一路的買路錢，給昌泰米行一條活路，但是竇萬通以手底下也要養活一幫兄弟為借口，拒絕了我爹的請求……並且把我爹引薦給了一個人……”