塵埃落定

“上次那個後膛裝彈的火槍圖紙，我看著覺得眼熟，回去翻了翻，結果找到這麽一張圖紙，朱公子看看覺得是不是也很眼熟？”祁天說這話的時候，正坐在茶樓二層雅間喝著茶，對面坐著朱公子本傑明，侍奉在本傑明身側的則是小丫鬟初荷。

本傑明雖然不大懂造槍術，可是也看得出這張設計圖和自己給祁天看的那張很是相似，便大驚道：“啊，這是哪位英雄畫的，竟和我所見略同？”然後轉頭向身後站立侍奉的初荷擠眉弄眼地求救。

初荷盯著那圖，像是被什麽術法定在那裏一般，表情僵硬，半個暗示也不給。本傑明無計可施，只得又轉回頭，對上祁天眼鏡片後笑眯眯的一雙眼睛，硬著頭皮說：“這真是不可思議的一件事啊，祁老板你說是吧？”

祁天保持著慣有的微笑，應道：“可不是嘛，真不可思議。這個設計在十幾年前被送到家父手裏，可惜設計之人後來去世了，我們也拿著圖去找別的制槍師試著造過，但卻發現缺了幾處關鍵的細節沒畫。不過，因為這個不可思議的事情，我突然有興趣了解一下朱公子的底細，其實，這本是早就該做的，倒是我的疏漏了。這一調查卻發現個有趣的事，原來朱公子來南明只有幾個月，現在寄居在一位錦衣衛家中，這位錦衣衛家裏還有個小表妹。這可就奇怪了，這銀記槍的制槍師，和我們合作了一年多，可朱公子只來此地數月，真不可思議，對吧？夏姑娘，你說呢？說起來，當丫鬟可真委屈你了。”

本傑明被完全問傻了眼，只得再次去看初荷。初荷此時回過神兒來，一咬牙，索性拉開本傑明身側的椅子坐進去，拿出紙筆，寫道：“槍是我造的，我不敢拋頭露面只是因為我是女子，很多事多有不便，更要多加小心。”

“嗯，可以理解，和我們這種商人打交道，的確是要存著小心。”祁天以溫和的口氣說，“本來我想，槍可能是令表兄造的，但是後來一打探，知道他現在犯了事，被關押在刑部大牢。若他是造槍師的話，你們怎麽敢拿著圖紙來和我做交易？說實話，想到有可能是夏姑娘的時候，還真是覺得大大出乎意料。不知道夏姑娘和半閑齋主人是什麽關系？”

半閑齋？很多年以後，忽然在酷熱的南方海邊，這世界上最繁華的都城一隅，有人提到半閑齋，初荷只覺如在夢中，仿佛只要一擡頭，就可以看見曾祖父書房裏“半閑齋”三個墨色濃重的大字。然而，那時的自己，已在十二歲的某個冬日從這個世界上被抹去，存在的只有名叫夏初荷的女孩兒。所以，她只能搖一搖頭，在紙上寫下：“沒有關系。”

“那夏姑娘如何學會的造槍術，又如何會和半閑齋主人的火槍設計一模一樣？”

“我父親生前曾被一位霍姓制槍高人教授制槍術，可是那霍姓老者不願意以師徒名義相授，所以父親並沒有拜過師，父親去世早，並未來得及教我很多，雖然也留下幾張圖紙，不過大部分還是我自己在摸索。”這段話因為是初荷很早以前設想若和祁家人說破時就編好的謊言，所以寫起來很是順手。

祁天盯著初荷寫下的這段話看了好一會兒，眉毛一擡，看不出是信了還是沒信，道：“原來如此，半閑齋主人的確是姓霍的，不過和他有交往的是我祖父，所以他的脾性我也不清楚。但從制槍的技藝來看，雖然夏姑娘很是不錯，但和半閑齋的槍比起來，的確還是差不少。”

初荷心有所動，寫道：“可否給我看看半閑齋的槍？”

祁天笑一笑，拿出一個蒙皮盒子，輕輕打開，盒中紅絲絨的襯布上靜靜躺著一支銀槍。

那是初荷見過的最漂亮的火槍，沒有過多華而不實的煩瑣裝飾，但每一個部件都精致異常，部件間精確的勾連榫接幾乎讓人無法相信是單單憑借人手完成的。槍體的金屬經過極其細致的打磨，散發出神秘的柔和銀光。

“讓人無法相信地美麗，對不對？”祁天說，眼裏有贊嘆之色。

初荷點了點頭，眼裏盛滿被這至美武器點亮的光芒。小時候雖然見過曾祖父的槍，但是那時不懂，並不覺得它們有何過人之處，如今自己也造槍，突然看見舊時覺得平常之物竟是這般傑作，一時自慚形穢，感慨忽生，卻不知寫些什麽才能贊頌這非常之美。

“我們一直懷疑，半閑齋主人一定有什麽特別的幾何和數學計算之法，再使用什麽特別的機床，才能設計和制造出這麽精確細致的火槍。說實話，第一次看到夏姑娘的槍，著實一驚，以為是隱匿江湖幾十年的半閑齋主人又出山了，可是再比比，各方面還是差不少。今日聽夏姑娘這麽一說，倒是明白了。”