劍

馨慧女學的占地並不算大，教學用的主要建築就是一棟磚木結構的雅致二層小樓。

此刻，闖入校園的歹人正劫持著學生們，占據了二樓最西首的教室。

因為實質上是供待嫁女子社交和消磨時間的私人學校，所以學生人數並不多，也沒有分班，只是選學了同樣課程的學生，會於開課時間聚在一起上課而已。

“現在是什麽情形？歹人挾持了多少學生？”李抗一到，就詢問匆忙趕來的女學副校長。

副校長是個四十來歲、身形瘦削、一身儒衣儒冠的學究。

此時他顯然也受了驚嚇，說話戰戰兢兢：“歹人來的時候，正在上，正在上詩賦課吧。有二十來個學生和教詩賦的崔先生，都被他挾持了。”

“什麽叫二十來個？你連有多少個學生在上課也不知道嗎？！”李抗是個暴脾氣，頓時沖副校長吼道。

“這，這，在下是副校長，在下主管……主管……”

“既然不管事就別廢話了，校長在哪裏？”

“校長外出辦事，至今未歸。”

李抗聽了一皺眉，轉身問薛懷安：“你怎麽看？”

此時，薛懷安正仰視著二樓西首的窗子，神情嚴肅，隔了片刻，才說：“要先和歹人談談，知道他挾持人質的目的，才好定奪。”

他話音剛落，一個年輕女子冷厲的聲音突然插進來：“不用談了，他的目的不過是延緩死期、垂死掙紮而已。”

薛懷安循聲回頭。

見是一個身穿綠色錦衣衛官服的女子，她胸前補子上繡著一只彪，看來和李抗的官職差不多，大約也是個百戶。

“請問尊駕如何稱呼？”薛懷安問。

那女子還未答話，她身後一個隨行的錦衣校尉已經接口道：“這是我們常大人，常百戶！”

聽這校尉的口氣頗為自得，仿佛是說，薛懷安必定應該聽說過常大人的名號一般。

只因早年間的戰爭導致人口銳減，加之如今對勞動力的大量需求，南明女子成年後仍然在外拋頭露面打理經營的並非少數，但做錦衣衛的卻是並不多見，就算有也多是負責些與婦女有關且不宜男子插手探查的案件，官居百戶的則可說是微乎其微。

可惜薛懷安的確並不認識這位女百戶，仍然以問詢的眼光看著那校尉，等待他報出他們究竟屬於哪個府司下轄。

他身後的李抗見狀，一把將薛懷安推到一邊，滿臉堆笑走上前對那年輕的常百戶道：“久仰久仰，原來尊駕就是人稱‘綠騎之劍’的常櫻常百戶啊。在下李抗，是這惠安百戶所的百戶。”

常櫻身形修長，鵝蛋臉，丹鳳眼，膚色凈白，神情於冷淡中帶著一絲不易察覺的倨傲。

她沖李抗微微施禮，以例行公事般的敷衍口氣說：“幸會，李大人，這裏現在可以全權交給本官了。”

常櫻說完，對身後一眾隨行的錦衣衛道：“你，爬到那邊樹上看看裏面情形如何；你們三個，從側面以繩索攀上這樓，準備一會兒破窗而入；你們倆，持火槍跟在我身後隨時準備支援；我單人從正門突入，到時候，你們聽我的號令行動。”

常櫻才布置完，她的手下便立時各赴其位，很是訓練有素的模樣。

薛懷安卻在一旁看得直皺眉。

他拉住李抗，小聲問：“李大人，這北鎮撫司的綠騎百戶是什麽來頭？您怎麽讓她在咱們的地頭上耍威風？”

南明錦衣衛北鎮撫司分管國家情報機要，因為官服為綠色，所以被稱為“綠騎”，而南鎮撫司則分管治安刑偵，官服是赤黃，故而叫作“緹騎”。按照錦衣衛的規矩，由於綠騎職責涉及國家安全，故而在行事時的權力高於緹騎。

但是李抗畢竟與常櫻同等品階，年歲又長她不少，聽到薛懷安如此問，輕輕哼了一聲，聽上去心中也頗有些小不痛快。

“常大人，你可否告訴本官，這歹徒究竟是何人，你們又意欲如何，樓中學生要怎麽保護？”李抗正色問道。

常櫻正在看著手下以鉤爪繩索向小樓頂部爬去，眉頭緊鎖，似乎是在思考著什麽，敷衍地答道：“他是清國細作，這裏的事本官自有謀劃，請李大人放心。”

這時候，被常櫻派去觀察樓中情形的綠騎已經回轉，神情略顯焦慮：“稟告百戶大人，莫五手持匕首，挾制了一個學生，其余學生被他用火槍指著，圍聚在一團，大約有二十人。”

“這家夥帶槍了？”常櫻面色一沉，“什麽槍？”

“那槍的槍管遠看頗粗，槍口似乎呈喇叭形。卑職擔心，那槍可能是一槍擊傷多人的霰彈火槍。”

常櫻點了點頭，手一擺，示意那綠騎退下待命，雙唇一鎖，不再言語，似乎遇上了難題。

李抗見了，突然大聲說：“常大人，歹徒有槍的話，就算常大人武功再高，出手再快，你這樣正面強突進去，必然也要波及十數人命。我看，你這法子不妥。”