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五十嵐瀧川加入甘多松朗的考察隊，讓J博士有些意外。

此人雖然經常出現在學會的曼谷分所，但他既不是學者，也不是學會在當地的正式雇員，他似乎有一種模糊而神秘的身份。當然，J博士知道五十嵐與高木家族的關系。

這個平時吊兒郎當的家夥眼下來這裏做什麽？

這天下午，當佐藤彌間告訴他，五十嵐就是安排給他的助手時，他甚至有些抗拒抵觸。佐藤彌間介紹完後就退出了帳篷。

五十嵐從博士的眼神裏看出了某種疑慮。不過，他卻不生氣，自顧自地坐到了博士對面的另一張靠椅上。

“你在這裏可以做什麽？”J博士很直白地問他，一點都不繞彎子。

“我有您需要的東西，博士。”

“你知道我需要什麽嗎？我現在需要一個人不受幹擾地工作。”

“我給您帶來了有關石板經文的消息。”五十嵐很平靜地回答。

博士吃驚不小。除了他，還會有誰知道此事？他怎會知道石板經文！“這不可能。”博士說得很斷然，內心卻不由自主地想知道下文。

“如果換作是我，我可不會在看到東西前就直接否定任何可能性。”

博士落了下風。他放下了煙鬥。五十嵐的故作矜持讓他幾乎有些失控，那簡直是對他專業自信的打擊。多年浸淫在原始佛教的研究中，如今在他探索的知識領域裏竟然出現了盲點。可他的好奇心讓他依然保持了學者的風度。

“那麽，請證明你足以勝任此事。”

“當然。”

五十嵐從隨身攜帶的背包裏掏出了一個藍色文件夾。他站起身，將“那東西”交到了博士手中：“博士，您看完之後，我希望我們可以馬上進入工作狀態。不過還是要請您原諒，剛才確實失禮了，我只不過是奉命行事。這會兒，我先到周圍去兜上一圈。”

說完，他若無其事地走出了帳篷。

雖然紅色高棉的統治已成為歷史，多年內戰已結束，但柬埔寨當地民間仍有很多人擁有槍支。考慮到山區治安情況，當地政府為營地安排了安全人員。五十嵐向幾個正坐在一輛軍用吉普車裏抽煙聊天的警衛走去。

他用當地土語和他們攀談了起來。

你是本地人？看著又不太像，五十嵐的身高在本地人中很少見。

不是，日本人。

日本人？！警衛們哈哈笑了起來。他們還沒見過這麽黑的日本人。五十嵐捋起襯衫下擺，展示了他全身的三種膚色：臉、脖子和胳膊曬成了和柬埔寨人一樣的紅棕色，肚腹部分顏色稍微淺一些，他兩個胳膊往上一擡，露出了白白的胳肢窩。士兵們笑得更開懷了。

這裏有什麽消遣的地方？

甘多松朗可不是暹粒等旅遊勝地，沒有那麽多酒吧和娛樂場所。不過，城裏有一家本地風格的卡拉OK店，是一個泰國人開的。

五十嵐和他們又聊了一會兒，派了一圈煙，然後就朝營地外走去。

簡易機場就坐落在甘多松朗的郊區。營地外，一條歪歪斜斜的公路逶迤而下，一直通到甘多松朗。這個邊境小城此刻正籠罩在一團煙塵霧靄中。道路兩旁的田野裏，成群的蒼鷺飛起又飛落。

營地外的公路邊剛好駛過一輛當地的帶篷三輪摩托，他縱身跳了上去。幾個當地人看到他用當地土語打招呼，都把這個新上車的黑臉膛男子當成了他們的老鄉。

不過，若你仔細看定他的眼睛，會發現他的神情有些異常，那目光是如此含混、惶惑而猶豫。這個玩世不恭的迷途者此刻正站在抉擇的十字路口。眼前發生的一切似已脫離了他所能掌控的軌道，他必須作出決定。

甘多松朗一家名為“丘比特”的娛樂店。與外面塵土飛揚的破落市鎮相比，這裏華麗俗氣的陳設布置顯得頗為怪誕。

五十嵐走進大堂的時候，這裏冷冷清清的。幾個服務生懶洋洋地趴在櫃台上，頭頂的電風扇緩緩旋轉著，卻感覺不到一絲風，仿佛純粹是個擺設。由於經常停電，店裏在晚上正式營業以前就用自配的柴油發電機發電，大概是電力不足的緣故吧。

他用手指敲了敲櫃台。

服務生睡眼惺忪地擡起了頭，這個時候通常不會有什麽客人來光顧。

“我找noon小姐。”

五十嵐放在櫃台上的手指夾著一張“亞歷山大·漢密爾頓”。這個店夥計立馬醒了起來，他從櫃台後邊走了出來，奔出了店外。

不一會兒工夫，門外進來個殺氣騰騰的矮壯個兒，袒露的胳膊上文著刺青。他眼睛乜斜，打量著五十嵐，“你要找noon小姐？”

“是。”

“跟我來。”話音剛落，來人就悶頭往裏間走。他在前引路，將五十嵐帶到了“丘比特”的包廂區裏面，卻沒進任何一間房間。