七（第2/2頁）

克莉深呼吸了一下，“我一點兒都沒有誇大。對於被大型食肉動物傷害致死的案例來說，這是一項非常重要的資料搜集和研究工作。當一名謀殺受害者的骨骼被找到之後，法醫病理學家會根據兇手留在死者骨骼上的印記，來判斷死者在死亡瞬間是受到了動物撕咬還是其他傷害。這個問題非常重要，而這項研究……”

“對我來說這實在是太難以理解了！”科莫德夫人笑著揮了揮手，像是在表明自己完全聽不懂克莉在講些什麽。

克莉決定轉變自己的談話策略，“這對我個人來說是非常重要的事情，科莫德夫人，不過它對洛寧福克來說也很重要。我會對這些遺體做一些有建設性的積極研究。如果這項研究在社區引起了很好的反響……”

“但這的確對死者不尊重。”科莫德斬釘截鐵地說，“這不符合基督徒的體統。在這個小鎮上，大多數人都會認為這對死者來說是極大的冒犯。既然我們負責守衛這些遺體，那麽我們就會不遺余力地擔負起自己應有的責任。不論如何，我都不會同意你的要求。”

“可是……”盡管克莉拼命克制，她還是感到一陣暴怒如火一般從心底騰起，“可是……可是一開始是你們把這些遺體挖掘出來的。”

片刻的沉默之後，科莫德輕聲說道：“那是很久以前就已經決定的事情。事實上，小鎮當局早在1978年就簽了字表示同意，而我們高地山莊已經用了差不多十年的時間來計劃興建新的俱樂部會所和溫泉浴場。”

“既然你們已經有漂亮的會所了，為什麽還需要一個新的呢？”

“隨著我們開發西山來修建一些定制住宅，我們需要一個更大的會所為第三期工程服務。我已經跟你講過了，現在我再告訴你一次，這已經是多年前就開始籌劃的事了。我們要對我們的業主和投資人負責。”

我們的業主和投資人。“我想要做的不過是懷著極大的尊重態度，以正當而重要的科學目的對那些骸骨進行檢驗。在這整個過程中，並不會對死者有任何的不敬或者冒犯，不是嗎？”

科莫德夫人站起身來，臉上掛著明顯的假笑，“斯旺森小姐，決定已經作出了，這是無可更改的，而我是個很忙的女人。現在恕我不得不送客了。”

克莉也站了起來。她體內壓抑許久的熱血沸騰的感覺呼之欲出，“你們挖掘了整個公墓，接下來就可以開發一個房地產項目，從而賺大把大把的鈔票。你們將那些遺體隨意丟棄在塑料棺材裏，然後草率地存放在一間滑雪器材倉庫裏。而現在你卻告訴我，如果我去研究那些遺骸，是對死者的極大冒犯？你就是個徹頭徹尾的偽君子！”

科莫德的臉變得有些發白，克莉能看到她那抹了粉的脖子上有一股青筋暴露出來。她的聲音變得低沉，幾乎有些男性化。“你這個臭婊子。”她惱怒地說，“我給你五分鐘的時間，趕緊離開這裏。要是你膽敢再次回到這裏，我會讓你因非法闖入而被逮捕。現在快滾！”

克莉突然感到無比的平靜。已經結束了，一切都結束了。不過她可不願意聽到有人叫自己臭婊子。她眯縫著雙眼瞪著科莫德夫人，“你還說自己是教會的長老？你根本不配做基督徒。你是一個該受詛咒的騙子。一個虛偽、貪婪、謊話連篇的騙子。”

在回巴薩爾特鎮的路上，天開始下起雪來。她駕駛著時速只有十英裏的車緩慢行進，看著刮雨器徒勞無益地在擋風玻璃上來回搖擺，她突然有了一個新想法。她在那些骨骼上看到的不尋常的印記……她靈光一閃，意識到可能還有別的方法來解決這個特別的難題。