連環套

愛德華親自從公司總部來到我們分部，就是為了介紹新任的分部主任——查理。

那天，愛德華把分部所有的人都召集到一起，對我們說，新任的分部主任查理是個優秀幹練的人，由他來領導我們，分部的工作一定會大有起色。當時，愛德華並沒有詳細說明查理到底具備哪些合格條件，不過據我分析，可能查理的從業優勢是在營銷方面，而不是在會計方面，那既然如此，他又能有多少發言權呢？當然，我也知道自己這種想法或許對於查理來說是苛刻的，但我畢竟在會計部已經工作二十多年了，不僅對人員和業務都相當熟悉，而且在過去八年裏，我還一直是分部的二把手。所以，對查理的到任，我從心裏感到不爽。

愛德華講完話後，大家就各自散去，回到自己的崗位上去處理業務，我也轉身想離開，但愛德華向我招招手說：“艾倫，你等等，我再來給你們介紹一下。”說著，他招呼查理過來，對他說，“查理，這就是我以前同你說過的艾倫。”

“你好！艾倫，”查理熱情地伸出手，同時用兩眼上下打量著我。

查理的個頭比愛德華要矮一些，和我差不多，年紀也和我相仿，他的皮膚是褐色的，可能在陽光下曬得時間不短，他的臉部很光滑，幾乎沒有一絲皺紋，如果單從外表上看，是無法判斷他的真實年齡的。

“查理，你知道嗎，在托馬斯任職期間，艾倫就是他的副手。”愛德華說，“自從托馬斯退休後，這裏一直是他在主持工作。”接著，他又把頭轉向我，“艾倫，大概有六七個月的時間了吧？今天你總算卸下這副擔子，一定很高興吧？”

我面無表情地聽著。這時，只見查理的嘴角微微向上翹了翹，褐色的臉上流露出一絲嘲諷的微笑，似乎在說：“可能是真的吧。”不過，那絲微笑很快就從他的臉上消失了，他輕輕地對我說：“好了，艾倫，我還有點兒事，回頭我們再談。”

“好吧，主任。”我明白那是一個辭客令，於是很識趣地走開了。

我回到辦公室，在辦公桌後面坐下，這時，我仿佛覺得有許多雙眼睛正在看我，但屋子裏鴉雀無聲，沒有一個人講話。

過了一會兒，我聽到一個聲音：“艾倫，這樣對你太不公平了，真沒有道理！”說話的是湯姆，他的個子又高又瘦，職位略比我低一些，此刻正朝我走來。

我心裏很不舒服，臉上沒有任何表情，片刻，我才艱難地咽了一口唾沫，“或許，”我不知道該說些什麽，“社會上的事情很復雜，或許這種事情是常有的，其實，我並沒有想過要接替那個職位。”我明知道這不是自己的心裏話，但我不得不那樣說。

說實在的，我起先還真沒有在意部門主任這個職位，記得托馬斯臨退休的時候曾對我說：“艾倫，根據你的能力和人品，我曾向總部推薦由你來接替我的職位，可是總部總說要給咱們部門灌注一些新鮮血液，回絕了我的提議——這對你實在是不公平了，可是……”雖然他的話沒有說完，我已經明白是什麽意思了。

自那以後，雖然主任的位子一直空著，但我沒有任何奢望。幾個月過去，也沒有人接替，可能總部也很難找到合適的人選，在這種情況下，我漸漸地對那個位子萌生了期望。我作為副手，一直主持部門的所有工作，我相信總部是會了解這些情況的，久而久之，我甚至覺得這個位子最後肯定非我莫屬，誰成想結果竟是這樣！

“其實，並不是我一個人認為不公平，許多人都對這種安排感到遺憾，我只是要你知道我的感受。”湯姆一臉真誠地說。

我朝他微微一笑。

我知道，也有些人很不喜歡我當主任，莎莉就是其中一個。我們部門有兩位女打字員，莎莉是比較年輕的一個。這是個不值得一提的小妞，不僅工作能力和資歷都不行，而且很多行為還讓人看不慣，為她占用電話閑聊天和穿超短裙的事，我就訓過她幾次，她肯定對我心懷怨恨。

我的工作一切照常，然而令我吃驚的是，查理到任還不到三個星期，就指名讓莎莉做了他的私人秘書，還加了薪。盡管我個人運氣不佳，沒有當上主任，但是我能忍，可是對於莎莉這種人居然也要提拔重用，我就想不通了。而且，另一位打字員無論哪方面都比莎莉強，她會服氣嗎？為了公司利益，我覺得自己有責任提醒查理。然而當我向查理提出自己的看法時，他卻聳聳肩說：“這兒資歷深、倚老賣老的人可真多。”我碰了個軟釘子。

當時我就應該明白他這是在警告我，離我穿小鞋的日子不遠了，但遺憾的是我卻並未明白過來，以至於我下次被他叫到辦公室的時候，絲毫也沒有準備，他把我當做一個犯了錯的小學生那樣，讓我站在他的辦公桌前，敲著桌子上的傳票斥責說：“艾倫，難道你不知道這是我的責任嗎？為什麽你還在批閱？”