瘋狂舞伴

在一個叫做佛特瓦哥的小鎮裏，住著一位名叫尼克拉斯·吉貝的奇特老人，他靠制作各式各樣的機械小玩具來維持生計。

老吉貝制作小玩具的獨門手藝名聲在外，幾乎在整個歐洲都家喻戶曉。他做過的機械小玩具幾乎無奇不有。有能從卷心菜的菜心裏忽然蹦出來的小兔子，它還會理理胡須，搖搖耳朵，然後又倏地一下鉆回包心菜裏。有能自己洗臉的小花貓，它會左瞧瞧、右看看地做各種姿態，更令人稱奇的是，它居然還會“喵喵”地叫，以至於連真正的狗都信以為真，汪汪叫著撲過去。還有能說話的木偶，老貝吉事先在木偶肚子裏放置一個留聲機，只要扭動開關，這個木偶就可以一邊向你脫帽致意，一邊說“請”“你好”“謝謝”之類的話，甚至還可以高興地為你唱歌。

如此說來，老吉貝可就不只是個手工藝人了，他簡直可以和任何藝術家媲美。雖然他做這些小玩具只是業余愛好，但也絕不是像一般人那樣的閑情雅致或消磨時間，他在這些小玩具上傾注了自己的全部心血和情感。

在老吉貝的店鋪裏，堆積著很多這樣的東西，盡管件件都是樣式奇特、精妙絕倫，但是卻很少有人問津。為什麽呢？因為老吉貝制作這些東西並不在乎能否賣掉，而是出於對手工制作的癡迷和喜愛，所以，他也就任憑那些東西像古董一樣靜靜地陳列在店裏。

下面我們就列舉幾件小玩具，讓大家領略其精妙之處。

有一只機械小木猴，它可以憑借暗藏在體內的充電裝置，連續小跑兩個多小時。如果換上一個功率大些的充電器，它甚至比真猴跑得還要快。有一只飛鳥，它可以振翅飛向半空，然後在半空中盤旋幾周，又回落到它起飛的地方。有一副骨架，是以鐵棒為支柱做成的，竟然能夠伴著音樂跳狐步舞。還有兩個紳士和小姐模樣的木偶人更是絕倫，老吉貝在那個紳士的肚子裏藏了一根管子，不僅讓它能夠抽煙，還能夠喝酒，酒量甚至比三個年輕人都要多。至於那個與真人大小一般的木偶小姐，居然會像模像樣地拉著小提琴……總之，他做的東西不僅數不勝數，而且樣樣精妙至極。

這個鎮子上的人們都對老吉貝佩服得五體投地，他們甚至說：“如果老吉貝願意的話，他連可以做任何事情的木人都能做出來！”後來，老吉貝果然不負眾望，真的做了一個木人，只是由於這個木人會做的事太多了，竟然……

好了，我們還是詳細說說這件事情的經過吧。鎮子上有個年輕醫生叫佛侖，他有個寶貝兒子。在兒子一周歲生日時，他為了慶賀，就把家裏的親戚邀請來聚會了一次。第二年，當兒子要過兩周歲生日時，佛侖太太便執意要把場面搞得更大一些，決定舉辦一次舞會。於是，佛侖不僅邀請了自家的親戚，還邀請了鎮子上的很多人，當然也包括老吉貝和他的女兒奧爾格。

那天參加舞會的人很多，氣氛也很熱烈。

第二天下午，老吉貝正坐在屋子裏專注地看報紙，他的女兒奧爾格和幾個好友則聚在院子裏聊天。她們聊著聊著，話題很自然地就轉到昨天舞會上的男士們身上來，一會兒評論某個男士舞技嫻熟，很瀟灑，一會兒又嘲笑某個男士舞姿蹩腳，面容僵硬。當時她們毫無顧忌地評頭品足，並沒有留意到屋子裏的老吉貝。

“喂，你不是經常參加舞會嗎？好像那些男士很少有會跳舞的。”一個女孩子對另一個模樣俊俏的女孩子說。

“就是，他們在舞場上都好像是故作姿態。”那個俊俏女孩子回應說。

“不過，我發現他們倒是很喜歡和你搭話的，他們都說些什麽？”那個女孩子接著問道。

“別提了，他們說出來的話總是無聊得很，我真厭煩。”俊俏女孩子一臉不屑的樣子。

坐在旁邊的第三個女孩子插話了：“沒錯，他們說的話幾乎如出一轍。什麽‘今天晚上你真迷人啦’、‘你穿的衣服太漂亮了’、‘你經常去維也納嗎’、‘今天的天氣多熱啊’、‘你喜歡瓦格納嗎’……唉，你們說說，這些男人怎麽就問不出點兒新花樣呢？”

一直沒有吭氣的第四個女孩子說話了：“我和你們的看法不一樣，我從來就不介意他們說些什麽，只要他舞跳得好，即使他是個白癡我也不在乎。”

“哦，那些男士總是……”一個面龐清瘦的女孩子氣呼呼地說。

“我去跳舞時，”第四個女孩子又插話了，她沒有注意到那個清瘦的女孩子話還沒完，繼續說道，“我只要求男舞伴將我抱得緊一點兒，一直不停地帶著我跳和旋轉，那種感覺太美妙了，直到我累了為止。”

“那幹脆給你找個上了發條的機器人算了！”被打斷話的那個清瘦女孩子說道。