翡翠項鏈

傑克把車停在一個斜坡下的路邊，然後走下車環顧四周，只見這一帶的住宅依山而建，家家都很有氣派。這些住宅不僅草坪平整、昂貴，而且連車道和平行鋪設的石板路也很寬闊，只不過石板由於風吹雨淋，已經出現不少坑窪之處了。

在車道的盡頭，有一個不大的車庫，裏面停放著一輛新式的凱迪汽車，此刻它也仿佛好奇般地探出半截身子，望著外面的世界。從外表看，這輛汽車後部的擋泥板已被撞裂，上面的斑斑銹跡表明它在被撞後的很長時間都沒有修理過。

車庫的旁邊是一座住宅，從庭院的草坪看還是不錯的，但邊邊角角還需要更細致的整理。在草坪的一角，散放著兩把舊羽毛球拍，球拍的開裂處用膠布纏著。

從這一切來看，丹福爾家的經濟狀況並不樂觀，與鄰居家相比，他們家的生活是比較拮據的。

傑克按了一下門鈴。不多一會兒，丹福爾太太就出來把門打開。只見她用一條潔白的手帕將秀發裹起，身上那淺藍色的泳裝襯出優美的曲線，顯得格外嫵媚動人。

“請問，你找誰？”盡管她的聲音溫和而高雅，但面對眼前這位陌生來客，傑克還是能聽出她盡力掩飾的一絲疑惑。

“噢，是這樣的。”傑克簡單地作了自我介紹。這時，他看到丹福爾太太露出了迷人但又有些不安的微笑，似乎還有意無意地掃了一眼他的雙手。

“你是來送賠償金的？”

“很抱歉，夫人，我不是。”

“哦，當然不是，或許是我太性急了。”她不好意思地笑了笑，“搶劫案發生的時間不長，怎麽能這麽快就獲得賠償呢？”

傑克根據她的面部表情和不時投向他的口袋的眼神兒，看出她的內心活動很激烈。

過了一會兒，她稍稍平靜下來，盡管神色還有些緊張，但仍然用滿懷希望的口吻問道：“你今天來，不會是已經追回被劫的珠寶了吧？”

“真對不起，夫人，我們還沒有追回。”傑克說這話時，看到丹福爾太太的表情變化很微妙，先是松弛，後是驚慌，兩種相反的情緒交織在一起，表現出一種天真而迷茫的神情，頗有些不自然。

“那，那你到這兒來幹什麽？”她有些疑惑地問。

“我想和丹福爾先生談一談，請問，他在家嗎？”

“當然可以，裏面請吧！”丹福爾太太領著他，穿過客廳，來到後院的遊泳池邊。

傑克在穿過客廳時注意到，在客廳的茶幾上有幾頁賬單，最上面的那張蓋著刺眼的“逾期未納”的紅色印章。他頓時明白了，丹福爾夫婦的所作所為，並非是出於貪婪的本性，而僅僅是生存的需要。

“丹尼！”

起初，傑克並不知道她在和誰說話，當看到丹福爾先生穿著短褲從遊泳池裏爬出來回應了一聲，他才知道是怎麽回事兒。

丹福爾先生把手擦了擦，微笑著伸向傑克，然後又瞥了一眼傑克遞過去的名片。只是那一瞥，他臉上的微笑頓時便消失了，被一種不安所替代。

“你是，保險調查員？是來調查上次我們被搶劫的案子的？”他警覺地問。

“是的，我想了解一下情況，順便和你們談談關於申請賠償的事。”

“噢，好的。我想我們還是坐下來談吧，那樣會更舒服些。哦，就坐在這兒。請問，你想喝點兒什麽？來杯啤酒好嗎？”丹福爾先生客氣地說。

“可以，謝謝！”

“丹尼，你們坐吧，我去拿。”丹福爾太太說著，遞給丈夫一個警告的眼神，丹福爾先生也微微地點了點頭。不過，這一細節並沒有逃過傑克的眼睛。

傑克和丹福爾先生微笑著坐在一起，談論著近幾天的天氣和交通狀況。

很快，丹福爾太太就回來了。她把一個擺著啤酒和玻璃杯的托盤放在有遮陽傘的桌子上。

“關於我們申請賠償的事兒，還有什麽問題嗎？”丹福爾先生呷了一口酒，問道。

“噢，你先看看這個，是我們剛剛接到的。”傑克從衣袋裏掏出一份剪報，遞給丹福爾說，“從郵戳上看是本地的，但是沒有署名，信封上也沒有找到指紋，是匿名者寄來的。”

當丹福爾夫婦閱讀這份剪報時，傑克則兩眼死死地盯著他們，以便從中判斷出什麽。

剪報上的內容和細節傑克記得很清楚：一天，兩名持槍蒙面的歹徒闖進丹福爾夫婦的住宅。當他們發現只有丹福爾太太一人在家後，就用槍逼迫她把保險箱打開，交出裏面的珠寶首飾。這部分內容是屬實的，但事後丹福爾夫婦寫出的失竊珠寶清單就不那麽簡單了。

傑克繼續觀察著丹福爾夫婦的神情，他想，如果他們看到匿名者在“翡翠項鏈”四個字上用紅筆畫的圈時，他們一定會有反應，尤其是讀到匿名者在剪報旁邊批注的“簡直是胡扯”這幾個字時，更會有所表現。