花生米

晚飯後，他們在飯館前面的街上截住了我。我還以為是他們發現我今早打開門，放走傑克遜先生屋後獵犬的那件事。

但是他們沒有問那事。

在從飯館驅車到警察局的那段短短的路程中，他們一言不發。

進到警察局，來到一個房間，我看見尼克松警官正坐在辦公桌邊，還有其他的一些警察，不過他們看我的目光很奇怪，我有點忐忑不安了。

尼克松警官開口了：“嗨，花生米，坐下來，我們要和你談談。”我只能小心翼翼地坐下來，心裏七上八下，等待著不知道是福還是禍的談話。

他看來有點兒不高興：“花生米，今天下午你在哪裏？”

我叫威廉，但是鎮上的人都叫我“花生米”，因為我愛吃花生，所以這成了我的綽號。

我思索著警官的問話，我本來以為他會問我有關傑克遜先生的獵狗，或者是兩天前我放走街上廉價店鋪籠裏的兩只白兔的事。

我回答道：“我先在房間裏，然後出去散步。”

“地點？”

我苦苦地回憶著，一直到我清晰地記起來。我告訴他：“我先在鎮中心走了走，然後順泰易村路到河邊……然後，從那裏沿河床走。”

“為什麽？”

我搖了搖頭，不清楚他指的是指什麽。

“你為什麽到河邊去？”警官繼續問。

“那裏很涼快，而且風景不錯。”我老實回答道。

“你是去那裏看你感興趣的人，”另一個警察插嘴，語氣充滿了厭惡，“比如看年輕姑娘遊泳什麽的。”

尼克松警官阻止了他，然後繼續問我：“你在河邊做什麽？”

我閉上兩眼，以便努力回憶得更細致些。

那是一條小河，在綠油油的兩岸間平靜地流著，太陽在遠處的山丘之上，四周的鳥兒在歡快地歌唱，自由地飛翔。我很喜歡這樣的景色，但是警官沒有問我這方面的事。

我說：“我沿河岸向南走了一陣子，中間偶爾停留了一下，但我大多時候只是繼續走，一直回到鎮上。”

“在那裏看到什麽人了嗎？”

“看到了。”

“你看到誰？他們在做什麽？”

“我看到幾個孩子，在小水壩上遊的河裏愉快地遊泳。有男孩也有女孩。”我停住了。

警官說：“繼續，花生米。”

我不知道他什麽意思，沒有說話。

我身後的一位警察嫌惡地說：“把這個畜生交給我，我會讓他開口的。”

“你知道得很清楚。”尼克松警官對他說。

“那個姑娘被送到停屍間的時候，你也許沒有好好看看她。她被剖開的樣子……”

“閉嘴。”警官打斷了他。

大家都沉默了下來，但是他們無一例外地都惡狠狠地盯著我。我有點糊塗了，這是怎麽回事？

以前我每次被帶進警察局的時候，他們每個人都很友善，總是大笑著說我是一個非凡人物，但是必須停止釋放那些被我看見的各種小動物。不過這次氣氛似乎大不相同。

我不明白，所以只能規規矩矩地坐在那裏等候著誰來給我解釋一下。

尼克松警官終於開口了，他繼續問道：“你看見男孩和女孩在遊泳？沒有別的人？”

“沒錯，我只看見洛伊家的小女孩瑪麗，還有威利醫生的兒子，我記得叫吉米。”

“他們當時在幹什麽？”

“他們穿著遊泳衣站在河岸，互相對望。然後他們喊著說他們要走了，就離開了那裏，走進樹林。”

“你這時在哪裏？”

“沿河岸散步。”

警官嘆了口氣：“沒錯，據別的孩子反映，吉米和瑪麗離開時，你正好經過。你一言不發，只是低頭慢慢走過。但是他們有人看見你一過去，就改變了方向，尾隨吉米和瑪麗走進了樹林，是不是？”

“是的。”我說。

“你為什麽要跟著他們？”

我眨眨眼睛，“不為什麽。”

“那麽，你為什麽走那條路？”

“我想走那條穿過樹林的小徑，然後上大路回鎮上。”我說。我身後有人嗤之以鼻。

警官接著問：“你後來看沒看見瑪麗和吉米？”

“看見了。”

“他們在幹什麽？”

“他們站在一輛停放在泥土路上的汽車旁邊交談。”

我並不是有意停步的，因為我並不知道他們在那裏，一直到我聽見他們的聲音。我從樹叢後面看見他們倆開始脫遊泳衣，這時候我不能穿過去，所以只有靜靜地待在林子裏。

警官問：“他們談什麽？”

“像是在鬥氣，瑪麗一直說是吉米的錯，讓他想辦法。吉米也在不停地說不是他的錯，讓她別亂說話。”

警官的表情突然有了變化，聲調也略微顫抖：“你確信沒有聽錯？”

“是的。”

“他們正在為某件事爭吵，似乎是吉米犯的錯。那究竟是什麽事情？”警官繼續追問，語氣很迫切。