無人之境

道爾丁是一個身材高大的人，他坐在那裏就好像一尊粗糙的石雕。冷冰冰的目光從他的雙眼透出，就像阿拉斯加的凍土，充滿了寒意。任何認識他不超過一個月的人，都很難在他的臉上看出什麽明顯的表情。直到此刻，他冷漠的臉上仍然直白地顯示出不信任。他俯身越過桌面，兩眼盯著我，說：“你剛才說什麽？”

“如果你太太忽然去世，”我一字一頓地重復著說，“你會開心嗎？”

他警惕地向周圍環視了一番，好像要確定是否隔墻有耳。其實，他多慮了。因為這個溫泉鄉村俱樂部的酒吧裏非常冷清，除了我們兩人，只有距離我們很遠的桌子上還有三個上年紀的人在談天。

確認四周無人之後，道爾丁的冰冷目光又移回我身上，壓低了嗓子問：“卡爾，你問這個是什麽意思？”

“我只是作一個假設而已。”

“你的假設與我何幹？我不關心。”

“你不關心？”我說，“如果你太太死了，你就可以繼承她的全部財產，而且，你就可以結束與瑞拉的地下戀情，可以名正言順地和她結婚了。”

道爾丁目瞪口呆。

“沒想到吧，你和瑞拉的關系我都知道了，”我說，“她很可愛、性感，不是嗎？相比之下，道爾丁太太就太脆弱古板了。”

他默然無語，盯了我一會兒之後，猛然端起杯子，喝了大半杯白蘭地——他想掩飾自己激動的情緒。看來我已經掌握了他的命門，我會好好地利用它。

“你知道，像你太太這個年齡的婦女，她又體弱多病，可能有多種因素導致死亡，”我說，“比如意外、心臟病，或者自殺，如此等等，方法可有的是。”

聽我這樣說，道爾丁的呼吸開始變得急促起來。他喘了口氣，問：“你究竟是什麽人，卡爾？你的真實身份是財務專家嗎？四周前的那個晚上，你真的只是偶然碰到我，跟我聊天的？”

“你說得沒錯。”我微微一笑。

“不可能！那你怎麽知道這麽多？你究竟是誰？”他追問道。

我聳聳肩，不以為然地說，“我的另一個身份並不重要，但我能幫人解決各種麻煩。”

“難道你是殺手？”道爾丁說，“職業殺手？”

他的語調中明顯帶著驚駭，但還包含著其他的意味，似乎是對我產生了濃厚的興趣。我知道，他已經被我牽著鼻子走了。

“你所說的那個特別的字眼只不過是一個標簽而已，”我說，“不過，你說得沒錯，那個字眼正好可以用來衡量我的職業。”

“那麽，你怎麽在這兒出現呢？你不可能是溫泉鄉村俱樂部的會員。”

我微微一笑：“雖然我不是會員，但我有朋友是這兒的會員。道爾丁，別把我們這類人看得太神秘，我們的生活也和普通人一樣。”

“那麽，”道爾丁猶豫了一下，“你是不是在向我提供你的專業服務？”

“是的。”

我們對視了一會兒，然後道爾丁說：“你知道我現在想做什麽嗎？”

“不知道，你想做什麽？”

“把你送到警察局去。”

“這種事情你做不出來，不是嗎？”

“是不會。”他雙眼緊盯著我。

“我想也不會，”我說，“當然，就算你在警察面前指證我，我也不怕，我可以對剛才和你說的話矢口否認，你沒有任何證據。如果警方調查我，他們會驚異地發現，發現我在家鄉還是位遵紀守法的好市民呢。”

現在輪到道爾丁微笑了，但他的眼神依舊顯得冷冰冰——這使他的表情看起來顯得很怪異。“你一定調查過我，卡爾。”他說。

“嗯，是的。”

“那你怎麽查到我名字的？”

“剛才我說過，我在這兒有許多朋友。”

“你的眼線？”

“差不多吧，隨你怎麽稱呼他們。”

他慢條斯理地從衣袋裏掏出一支雪茄，嫻熟地用一把金剪刀剪去雪茄末端，再動作優雅地用一只黃金外殼的打火機點燃。他深深地吸了一口，吐出煙霧，然後透過煙霧說：“你開價多少？”

“夠爽快！”我說，“一萬塊，先付一半，事成之後再付另一半。”

“讓我考慮一下，”道爾丁說。在短暫的激動過後，他現在又恢復了平日那種鎮定、自信、工於心計的狀態。“我不喜歡草率行事。”

“這事兒不急。”我說。

“明晚，九點我們再碰面。”

“好，”我說，“如果你作好了決定，明天就帶五千塊現金來，一定要小面額的。順便畫一張你家房子的平面圖給我。”

道爾丁點點頭，站起來說：“好的，明天見。”說完，快步離開了酒吧。

第二天晚上，九點整，還是在老地方，道爾丁如約前來。

“你很守時。”我愉快地說。