鴻飛冥冥（第4/4頁）

“這是人的腳印，”他說，“有人經過陽台時沾上了臟雪，還在這裏留下腳印，並且走時忘了關上玻璃門。”

我們才剛要在客廳坐下，就聽見了敲門聲。史普特去開門，史尼金和波克就進來了。

“波克，”警官問道，“有什麽人翻墻進來的跡象嗎？”

“完全沒有。”波克回答道，他的外套和褲子都是臟兮兮的，“我很肯定，因為我趴在墻上整整爬了一圈，都沒有發現任何人留下什麽痕跡。如果有人越過了這道墻，那他一定是用撐竿跳進去的。”

“好了，我相信你。那麽史尼金，你呢？”

“我倒是有一個新發現，”史尼金不禁竊喜地說，“我看到一些腳印，是有人走過西邊那個石頭陽台的樓梯時留下的，這足以證明那家夥是在今天早上九點鐘左右，在雪停了之後走上來的。此外，這些腳印的尺寸和之前在前面走道發現的一模一樣。”

“這些新腳印，是從什麽地方來的？”希茲問道。

“警官，怪就怪在這裏。明明可以看出那人是從前門階梯正下方走道過來的，可是再過去就無法追蹤了，因為那裏已經被打掃幹凈了。”

“我想也是，”希茲咕噥著說，“而且那裏只有單向的腳印，是吧？”

“是的。可以看出留下這些腳印的家夥經過前門下方走道，轉過宅子的角落，又走上石階到陽台上去。不過，這家夥後來並沒有原路返回。”

警官一口接一口地猛噴他的煙，顯得非常沮喪。

他嘖嘖有聲地咂著舌頭，憤憤地說：“所以他在走上陽台、打開玻璃門、穿過艾達的房間到大廳，幹下壞事之後，就奇跡般地消失了！哦，這還真是個棘手的案子！”

“估計人已經從前門跑掉了。”馬克漢表示。

警官立刻大聲叫史普特，他很快出現在了大廳。

“喂，你聽到槍聲以後是從哪上樓的？”

“先生，我是走傭人梯上樓的。”

“那麽，在你上樓的同時，有沒有可能有人正從前面的樓梯下來，而你剛好沒有看見？”

“是的，先生，很有可能會是這樣。”

“好了，沒事了，你下去吧！”

史普特在鞠了個躬之後又回到前門。

“嗯，長官，那家夥很可能就像你說的那樣從前門走了，”希茲對馬克漢說，“但我想知道，他是怎麽做到進出自如而又不被人發現？”

萬斯正站在窗邊向遠處眺望。

“這些一再出現在雪地裏的腳印，真是讓人匪夷所思。說起來，這個怪異的罪犯從不刻意遮掩他的行跡，但卻一再細心地隱藏了他的指印。從現場來看，那些腳印每一次都是那麽顯眼而工整地呈現在我們眼前。但是，其實這些腳印根本不能和其他怪異的事情湊到一塊兒。”

此時，希茲正失魂落魄地盯著地板，顯然，他對萬斯的看法很是認同，但是，沒過多久，他天性中頑強不屈的精神使他重新振作起來，他擡起頭，用洪亮的聲音繼續發號施令。

“史尼金，立刻打電話給傑瑞恩隊長，跟他說我希望他馬上過來一趟，檢查一下地毯和陽台樓梯上的腳印。波克，現在就去樓上大廳站崗，不要讓任何人進入西邊的前兩個房間。”