第十三章 蛇臉人（第3/7頁）

“是艾草。”師公邊說邊收起煙杆，剛才看方離暈過去，知道是因為感冒所致，所以就取下隨身帶著的艾草粉，裝在煙杆裏燃燒，然後噴到她臉上。

聽到陌生的聲音，方離一個激靈，睜開眼睛，一張黃銅色的面具映入眼簾。她翻身坐起，連連後退，戒備地看著師公。這一退才發現渾身舒暢，腦袋清醒，連麻木的背部也活動自如。她皺眉回想著剛才頭腦迷糊時發生的事情，但只是記起零星碎片，比如說那張長滿蛇鱗的臉。她不由自主地倒抽口冷氣，連滾帶爬地退到洞壁旁，問：“你是誰……”

師公明白她在害怕什麽，說：“我小時候養過一條蟒蛇，天天在一起，連睡覺都不分開。有天發現自己臉上粘著一片蛇鱗，還覺得好玩，不願意洗掉，後來才發現它已經粘在皮膚上了，再後來，整張臉開始長滿鱗片。你被我嚇著了吧？”

方離很吃驚，因為他對一個陌生人如此坦白，也因為他忽然說話如此溫和。相比之下，自己的戒備看起來十分的突兀。

“小時候，我看到蟒蛇脫皮之前總是煩燥不安，不明白不過是換張皮為什麽這麽痛苦，等後來我自己每年也要脫一次皮，才知道這種滋味真不好受，就像附骨之蛆。別人看到我的臉，總被嚇得魂飛魄散，所以我只好一直戴著面具……”

方離自小也因為後背的刺青受人嘲笑，知道這種滋味不好受，心有戚戚然，對蛇臉人的害怕與厭惡感大減，但依然保持著戒備之心。腳邊就是之前受驚時跌落在地的電筒，她小心地抓到手裏，順便打量著周圍的環境。

這個洞穴並不大，十分幹燥，洞壁上有幾個大小不一的孔。師公倚著洞壁坐著，身邊放著一盞松明燈。方離正在想那個驅蛇人怎麽不見了？就見洞壁小孔裏探出一個蛇頭，嘶嘶幾聲，又縮回去，看來驅蛇人就在洞穴外面。她不認得師公，當然也不認得驅蛇人就是師公的啞巴助手。

師公看著方離目光遊離，知道她正在謀劃脫身之計，於是說：“你不要擔心，我不會傷害你的。”

聽到他這麽說，方離相當意外，但並沒有相信。屢受驚嚇，現在的她除了自己再也不會相信別人。她看著師公的面具，又看著他的黑色羽衣，一下子想起留宿松朗村那夜王東形容的師公：傳說他是千年蛇神附身，每年要脫一次皮，還有人信誓旦旦說見過……腦海裏似劃過閃電般的雪亮，說：“你是松朗村的師公，對不對？”

師公點點頭。

“你所說的那些話，並不是看到，而是你的詛咒，對不對？”

師公猶豫一會兒，點點頭，說：“沒錯，那是我的詛咒，後來我說為你們扶乩，其實是施法，包括那張乩文也是咒符。”

方離柳眉倒立，忿恨不已地問：“為什麽？為什麽你要詛咒我們？”

“我想阻止你們進入大山，這個詛咒是有前提的，如果你們不進入大山，詛咒就不會起效，只是恫嚇。”師公頓了頓說，“這個詛咒被你們梁平教授扔掉，等於他拒絕這個詛咒，所以它不僅不能起效，而且還會……”他收口不語，眼神閃爍。

“還會什麽？”方離緊追不舍。

“反噬。”師公一本正經地說。

當咒語或是巫術對被咒者不起作用時，就會反噬施咒者。方離一直認為這是無稽之談，但松朗村師公嚴肅的眼神，讓她意識到也許是真的。“怎麽反噬？”

“我也不知道會如何反噬，所以我等在這裏，如果你們活著到達這裏，我就會殺掉你們，只有這樣子才能減少反噬的力量。”

方離聽到這句話，驚駭地瞪著他。松朗村師公連忙寬慰她：“你不要擔心，我不會傷害你的。”他已經不只一次說這句話，雖然方離看不到他臉上的表情，但能感覺到他說這話時的真切。思忖片刻，她說：“你說咒語不會起效，事實上它每句都發生了，特別是最後一句，一次次地奪走我同伴的性命。有人影跟著，身上帶著地獄的氣息……”腦海裏仿佛拉開一幅長長的卷軸畫，古榕洞裏鬼師沉入水塘繼而復活，蝙蝠洞裏掛滿蝙蝠的活人，萬蛇谷裏梁平與鬼師身份更換，聚龍洞前盧明傑黑氣騰騰的臉……這一切都讓方離既悲傷又恐懼，“石鎖鏈的詛咒究竟是指什麽？”

“那是一個很古老的詛咒，距今有幾百年了，事實上沒有人把它當成一回事。”

方離一呆，說：“那為什麽還要封鎖那個山洞？”

“因為我們找到更好的棲居地，為了避免有人通過居住痕跡找到我們，所以就封起那個山洞……”這句話終於完完全全地暴露師公的真實身份，可方離還有點不敢相信，呆呆地凝視著他，仿佛第一次看到這個人，半晌才喃喃地說：“原來你真的是曼西族人，原來你真的是……”踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，沒想到在山窮水盡時終於碰到曼西族人，她心裏雜念紛飛，千言萬語不知道從何說起。