第七章 死亡之舞【9】

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第二天早上6點55分，馬斯特森警官和格裏森刑警在南丁格爾大樓的廚房裏，和他們在一起的還有柯林斯小姐、曼西太太。天又黑又冷，在馬斯特森看來就像午夜一般。廚房裏散發出新烤面包的好聞香氣，一股家鄉的氣味，讓人不由產生思鄉之情，感到安慰。可是柯林斯小姐卻絕不溫和，是一個不受人歡迎的廚娘。她在一旁看著，嘴唇緊閉，雙手叉腰，格裏森正將一整瓶牛奶放進冰箱中層的前段。她說：“她們該拿哪一瓶？”

“順手拿到的第一瓶。她們以前就是這樣做的，不是嗎？”

“她們是這樣說的。我最好得有點事情做，不能坐在這裏看著她們。”

“對我們都一樣，開始吧。”

四分鐘後，伯特雙胞胎一言不發地走了進來。雪莉打開冰箱門，莫琳拿出夠到的第一瓶牛奶。雙胞胎穿過沉寂而有回聲的大廳，徑直朝示範室走去，馬斯特森和格裏森一路跟隨她們。室內是空的，窗簾也拉開了。兩盞日光燈照在排列成半圓形的空椅子和一張又高又窄的床上。一個奇形怪狀的示範用模特枕著枕頭，靠在示範床上，嘴巴張成圓形，鼻孔是兩個黑色的小洞。雙胞胎默默地著手她們的準備工作。莫琳把奶瓶放在手推車上，然後拖出喂食的器械放在床邊。雪莉則從各式櫃子裏取出工具和碗，擺放在手推車上。兩個警察看著。20分鐘後莫琳說：“我們早餐前就做了這麽多，然後就像現在這樣離開了房間。”

馬斯特森說：“那好，現在我們把時間往後撥到8點40分你們又回到這裏的時候，沒必要真的閑蕩這麽久。現在我們去把其余的學生都叫進來。”

雙胞胎聽話地把她們的表調整了，而格裏森則往圖書室打電話，其余的學生正等在那裏。她們立即就來了，並按照原來的順序進屋。瑪德琳·戈達爾第一個，接著是朱麗亞·帕多和克裏斯汀·達克爾斯，她們兩個一起進來。沒有一個人說話，默默地在排成半圓形的椅子中找到了自己的位子。他們微微有點發抖，似乎屋子裏有點冷。馬斯特森注意到她們都把眼睛從床上古怪的模特身上移開。當她們都坐下後，他說：“好啦，護士，現在你們可以開始示範了，先從加熱牛奶開始。”

莫琳望著他，有點困惑。“牛奶？但是還沒有人有機會……”她的聲音小了下去。

馬斯特森說：“沒有人有機會下毒藥嗎？沒關系，開始幹吧。我要你準確地按照上次那樣做。”

她用一個大瓶子從水龍頭裏接了一大瓶熱水，然後將未打開瓶蓋的牛奶瓶放在熱水裏加熱了幾分鐘。看到了馬斯特森不耐煩地點頭示意往下做時，她打開瓶蓋，將牛奶倒入一個玻璃量瓶內。然後從裝儀器的手推車上拿出玻璃溫度計，檢查牛奶的溫度。全班人都入迷似的看著，沒有任何聲音。莫琳望向馬斯特森，沒有得到他任何指示，她拿出喂食管，插入模特僵硬的口中，雙手十分平穩。最後她舉起玻璃漏鬥，在模特的頭上停住了。馬斯特森說：“接著做，護士。弄濕一點不會傷著模特的。它就是為這個而制造的。一點熱牛奶不會腐蝕它的內臟。”

莫琳沒動。這次可以看到液體，所有人的眼睛都盯在那盤旋的白色蒸汽上。突然，那女孩又停下了，手臂仍然懸得高高的，一動不動，像一個笨拙地擺著姿勢的模特。

“喂，”馬斯特森說，“對還是不對？”

莫琳把量瓶放到鼻前，然後一聲不吭地將它交給她的雙胞胎姐妹。雪莉嗅了嗅，看著馬斯特森。

“這不是牛奶，是嗎？它是消毒劑。你想要檢驗一下我們是否真的能辨別出來！”

莫琳說：“你是要告訴我們上次它就是消毒劑，牛奶在我們從冰箱裏拿出來以前就被下了毒？”

“不，上次的牛奶從冰箱裏取出來時沒有一點問題。你把牛奶倒進量瓶之後，便把牛奶瓶怎麽了？”

雪莉說：“我把它拿到墻角的洗滌池那裏，沖洗幹凈。對不起，我忘了。我本應早一點做這件事。”

“沒關系，現在做吧。”

莫琳把奶瓶放在洗滌池旁的桌子上，它那被扭歪了的瓶蓋放在旁邊。雪莉把瓶蓋拿起來，然後她不動了。馬斯特森非常平靜地說：“怎麽了？”

女孩轉向他，茫然無措。

“有什麽東西不同，有點不對勁，它不是這樣的。”

“不是怎樣？想想看。別怕，放松，放松，再想。”

房間裏令人不可思議的靜默。然後雪莉轉過身來對她的雙胞胎姐妹說：“我明白了，莫琳！是瓶蓋。上次我們從冰箱裏拿的是一瓶脫脂牛乳，是帶銀蓋的那種。但是當我們吃完早餐回到示範室，它卻不同了。你不記得了嗎？瓶蓋是金色的，那是海島牛奶。”