外一章 河山表裏更分明 明清之際的風起雲湧（第4/36頁）

此時，吳三桂已在關內沿石河一線布防，做好了作戰準備。

就在同日，滿清多爾袞接到了吳三桂的第二封催促信，為防大順軍搶先占領山海關，立即下令兼程前進。清軍以一天二百裏的速度急行軍，途中，與已投降李自成的唐通軍相遇，唐軍被殲滅，唐通逃脫，後降清。

四月二十一日晚，清軍到達山海關關城十裏處。這時，大順軍與吳三桂軍正在激烈鏖戰之中。多爾袞沒有立即下令投入戰鬥，而是坐觀其變。

再回到四月二十一日上午辰時（約為八點），山海關戰役於此時開始。李自成惱恨吳三桂首鼠兩端，決心全殲關遼兵，不留後患，是以全力以赴，不但派大軍包圍了吳三桂軍，還派兵截其後路，防其逃出關外。而吳三桂軍也下決心與大順軍死戰到底。

雙方激戰一晝夜，到四月二十二日上午，吳三桂軍損失慘重，已有不支之勢。

而多爾袞率大軍進至離關城僅二裏處，卻依然不發兵援助吳三桂，只在歡喜嶺的威遠台上觀戰。

到了此時此刻，面對欲置自己於死地的強敵李自成，以及關外按兵不動的多爾袞，吳三桂的處境和思想都發生了很大變化，他知道他已經無法掌控局勢，除了投降滿清，再無其他自保之路。於是，最初延請清兵相助的初衷完全變了質，吳三桂也由此被後人認為是不折不扣的開關延敵的民族叛徒。

十萬火急下，吳三桂親自帶領部分兵馬和當地鄉紳沖出關門求見多爾袞，請求清軍立即參戰。形勢逼迫下，吳三桂同意在平定李自成後，整個中國都將屬於多爾袞之“貴國”，並殺白馬黑牛立誓，且按滿族習俗當場剃發，等於接受了多爾袞的招降。多爾袞則許諾將皇太極的女兒建寧公主嫁給吳三桂的兒子吳應熊，“折箭誓為婚姻”。

雙方達成協議後，多爾袞遂下令清軍入關。當時大風揚塵，風沙猛烈，能見度極低，兼之大順軍與吳三桂軍激戰一晝夜，進攻稍見松懈，清軍得以從容布陣，隨即呼嘯出擊。大順軍見強敵忽現，雖拼死抵抗，但遠遠不是以逸待勞的清軍的對手，陣容大亂，大將劉宗敏也負了傷。督戰的李自成見敗局已定，急下令撤退。

風沙利於清軍布陣，也給了大順軍撤退的良機，直到風沙減弱之後，清軍才知道敵軍已被擊潰。

機遇就像陽光，它會公平地照在每一個人身上。捕捉機遇，就是捕捉歷史。命運多次青睞了李自成，然因為他在山海關喪失了機遇，最終與歷史擦肩而過。

如果李自成早一兩天抵達山海關，那一戰便不是那個結局。他對整個局勢缺乏大局觀，不但對吳三桂判斷失誤，亦從未料到滿清會迅疾介入。僅從這一件事上，就知道在群雄並起的動蕩時刻，李自成坐不了天下。

而山海關之戰不僅扭轉了李自成個人的命運，亦號稱是決定中國命運的一戰。

當時吳三桂軍約為五萬，李自成所率大順軍大約十萬，多爾袞部在七萬左右。三支軍隊中，清軍戰鬥力最強，將士及馬匹均披甲胄，異常堅硬，百步之外箭矢無法洞穿，號稱“鐵騎”。吳三桂軍則是明軍精銳，與滿清對抗多年，亦是驍勇善戰之輩。大順軍大多是新加入的農民，沒有受過正規軍事訓練，素質遠遠不及二者。但大順軍也是一支不容小覷的“虎狼師”，平時殺俘虜以其血飲馬。馬飲慣了血，對水不屑一顧。打仗前一日，往往不飲馬，讓馬特別饑渴。上了戰場後，戰馬一旦聞到血腥味，奔騰嘶鳴，眼睛發紅，簡直像獅子一樣。大順軍將士騎這種馬沖鋒陷陣，往往攻無不克。

在這種形勢下，介於順、清之間的吳三桂便具有舉足輕重的地位——

如果吳三桂投降李自成，則大順軍兵力約為來犯清兵一倍，且能仗著山海關要隘禦敵於關外；如果吳三桂叛投滿清，雙方優劣對比和局勢就完全顛倒過來，清、吳聯軍在兵力數量上也占了優勢。也就是說，風雲際會中，滿清和大順軍隔關對峙，吳三桂意外成為直接影響中國局勢發展的關鍵人物，對於明朝滅亡後究竟是由大順還是滿清朝廷統治天下關系重大。

最終的結果是，吳三桂投向了滿清，就此改變了歷史的走向——大順軍後來的命運幾乎可以用一敗塗地來形容，而滿清則在入主中原上邁出了極其關鍵的一步。

而這一切的起因，竟是那個名叫陳圓圓的女子[11] 。

誰都沒有想到的是，吳三桂對時局的巨大影響力，還將持續到康熙一朝。

李自成吃了敗仗後，退兵途中便將吳襄處斬。等回到北京，又殺了吳三桂家眷三十四口，只留了陳圓圓一人。