外一章 河山表裏更分明 明清之際的風起雲湧（第3/36頁）

此時的李自成，並未完全被勝利沖昏頭腦。他也意識到駐紮在山海關的吳三桂是一支不容小覷的勁旅，派明降將唐通招降吳三桂。又召來吳襄，命其寫信招降吳三桂。信中說：“爾以君恩特簡，得專閫任，乃怯懦觀望，使西兵長驅。事機已去，天命難回，爾君已逝，爾父猶存。嗚呼！識時務者，可以知所變計矣。及今早降，不失通侯之賞，猶全孝子之名。”

正在觀望中的吳三桂聽唐通“盛誇自成禮賢，啖以父子封侯”，怦然心動，遂決意投靠大順政權。大局由此而定。李自成派唐通接管了山海關，又召吳三桂入京。

三月二十二日，也就是崇禎皇帝上吊自殺三天後，吳三桂派人在永平府張貼告示，稱：“本鎮率所部軍隊前往北京朝見新主，所過之處一定秋毫無犯，地方百姓不必驚恐。”所謂“新主”，即指李自成。此告示等於公開表明吳三桂將向李自成投誠。

三月二十六日，吳三桂率部往北京進發。行至離北京不遠的河北玉田縣時，吳三桂遇到了自北京逃脫的仆人，得知愛妾陳圓圓為大順軍劉宗敏所擄，登時勃然大怒，奮聲道：“大丈夫不能保一女子，何面目見天下人！”決定轉變態度，以武力對抗李自成，此即世人津津樂道的“沖冠一怒為紅顏”。

形勢從這個時候開始陡轉急下，歷史的偶然性使吳三桂扮演了一個舉足輕重的角色，整個轉折點則因一個女人而發生。

吳三桂驟然變卦後，即帶領部將直奔山海關，突襲唐通，重新占領了山海關。唐通率領殘部，撤往山海關附近的一片石。

但唐通敗走並不代表終極勝利，更大的考驗即將到來。山海關地區彤雲密布，籠罩著高度緊張的戰爭氣氛。時人士佘一元有《述舊事詩》雲：“吳帥旋關日，文武盡辭行。士女爭駭竄，農商互震驚。”生動記述了當地百姓的惶懼不安。

在“維時內無軍需，外無援旅，人心洶洶，不保朝夕”的局面下，吳三桂自知無力與李自成大軍爭鋒，決意倒向滿清一方，派人給攝政王多爾袞送信，以大明忠臣的形象，請求滿清出兵為崇禎皇帝報仇。回報是，承認滿清已經占領的遼西為滿清所有，另有“大利”奉上[10] 。

再來看看滿清多爾袞這邊的動向。多爾袞聽說李自成大軍進逼大明京師後，即率大軍南下，欲趁火打劫。在行軍路線上，多爾袞采納了明降臣洪承疇的建議，準備避開山海關，由薊州、密雲破邊墻而入。

行途中，清軍遇上了吳三桂使者副將楊珅、遊擊郭雲龍，二人攜帶著吳三桂的求援書信。吳三桂在信中稱多爾袞為“蓋世英雄”，請其速速出兵，“滅流寇於宮廷，示大義於中國”。

彼時消息不通，多爾袞收到吳三桂的書信時，方才得知崇禎皇帝已然上吊自殺，大明王朝不復存在，而今占據紫禁城金鑾殿的是農民軍大順首領李自成。

形勢乍變於呼吸間。昨日的對手變成了猛獸，更強大的敵人出現了。

多爾袞果斷決定，大軍掉頭，急行軍轉向山海關，且由入侵的外敵，搖身變成了為明討賊的義師。

北京城中的李自成獲悉吳三桂叛變的消息後，一面命由吳襄出面，寫信規勸吳三桂，希望借父子之情使他幡然變計；一面準備武力平叛。

四月十三日清晨，李自成親自統率大軍向山海關進發。隨行的有明朝太子朱慈烺、永王、定王及吳襄等人，表明李自成仍有心通過君、親之義來招降吳三桂。

直到這個時候，李自成還不知道滿清多爾袞大軍已將接近山海關，勝利、權力驟然而至，他早已忘記了關外還有一支清軍，亦對大明江山虎視眈眈；他更不知道吳三桂同清方勾結已成定局，招降的可能性早已不復存在。

吳三桂得知李自成親統大順軍主力迫近山海關時，再次派人催促清軍火速來援時，請求多爾袞“速整虎旅，直入山海”；另外，又派使者去見李自成，試圖拖延時間。

大順軍行至三河縣時，遇到了吳三桂使者。來人稱吳三桂仍願意投誠，請求緩師。這當然只是吳三桂的緩兵之計，好等到滿清援軍到來。僅此一節，便可看出吳三桂兩面三刀、擅玩權術的一面。

而在此關鍵時刻，經歷過無數大風大浪的李自成竟然天真地相信了吳三桂，派明降官密雲巡撫王則堯以兵部尚書的官銜去山海關與吳三桂談判，並下令大順軍停止進軍。

從北京到山海關，大約五天可以抵達。大順軍四月十三日出發，在三河縣遇到吳三桂使者後，便放慢了行軍速度。等了兩日後，李自成不見王則堯歸來，心中起疑，這才下令繼續向山海關進發。大順軍抵達山海關時，已是四月二十日。