第六章 曲中舊侶（第4/18頁）

朱音仙點了點頭，道：“這是老朽所知的票號的全部。至於當日在丁氏河房，丁南強稱票號是個收錢辦事的江湖組織，我覺得也不像是假話，應該是確有其事。”

曹湛知道朱音仙身子骨不好，不能久坐，遂道：“多謝朱老，您老身體不好，我這就叫人送您回去躺著。”

朱音仙起身道：“曹總管多少應該猜到些什麽。我告訴你這些，只是因為看到你一心想查明真相，有意還邵鳴一個公道。還希望你不要用我的好心，去做壞事。”

曹湛道：“我明白。朱老放心，您剛才那番話，只限於我與黃兄二人，絕不會再有第三人知曉。”

朱音仙道：“我相信你，我看得出來，你是個好人。曹織造也是個好人，可是他不能知道這件事。”

曹湛點了點頭，道：“我明白。”送至門口，招手叫過一名仆人，命他扶朱音仙回房歇息。

黃海博尚是莫名其妙，問道：“朱音仙臨走前那幾句話，是什麽意思，什麽好心做壞事？”

曹湛嘆道：“黃兄還想不到嗎？那票號，一定是個反清復明的地下組織。”

黃海博大吃一驚，起初覺得匪夷所思，但越想越是這麽回事，失聲道：“先父當年竟然也參與了其事。”

曹湛道：“尊父是個做學問的，我猜他只是陪同錢謙益前往水繪園，並沒有真正參預其中。入清之後，錢謙益每至江寧，必住在丁氏河房，丁南強知悉票號之事，也就不足為奇了。”

黃海博道：“朱音仙臨走前那番話，是不希望我們向旁人透露票號一事嗎？”

曹湛點頭道：“朱音仙確實是這個意思，而且我也答應了他。”

黃海博道：“難怪朱音仙之前特意問了一句，如果朝廷要曹兄交代出桂家同黨的藏匿之處，你會怎樣做，原來他是想試探曹兄的立場和態度。”

曹湛嘆道：“若不是我有加入桂家的經歷，黃兄父親亦曾經參與了當年的秘密會議，朱音仙怕是無論如何都不會說出此節。”

他原先以為票號是個純粹的江湖組織，出面殺人，只是受人雇請。目下既知票號是個反清復明的地下組織，當不會做為錢殺人之事。即便票號曾派人行刺黃芳泰，也應該是出於政治目的或是私人恩怨。

從京口方面傳來的消息看，八旗及綠營均沒有發生公開的行刺事件，那麽武弁林毅極可能是從另外的渠道知曉了票號，比如其主人黃芳泰。

當年錢謙益等人行反清復明之事，最倚重的武裝力量，無非是東南鄭成功。鄭成功是錢謙益得意門生，錢氏一定多次派人與其聯絡，並將創建反清復明組織票號一事告訴了愛徒。

黃海博聽到這裏，驀然醒悟，道：“不錯，曹兄的推測對極了。而且當年前往東南聯絡鄭成功的信使，極可能就是陸惠。”

當時黃芳泰叔叔黃梧尚在鄭成功麾下，且是鄭氏最為倚重的心腹愛將，由此認識了陸惠並得知票號一事。黃芳泰跟在叔叔身邊，大概也聽到一些事情，並對臉上有疤的陸惠留下了極深的印象。

當日西園宴會，黃芳泰本是為鄭公子意圖與日本結盟一事而來。這世界上，沒有人會比他對“鄭氏”二字更為敏感，畢竟大清平台，鄭氏覆滅，黃梧功勞最大，為此而得封一等海澄公，更是得罪了千千萬萬的漁民。大概在途中時，黃芳泰向心腹武弁林毅提及了一些舊事，林毅便是由此知道了票號。

至於黃芳泰命案兇手，跟票號毫無幹系，卻又從丁南強口中知悉票號，由此才有了後來想將邵鳴命案嫁禍票號之事。

而今票號既知組織已露了名頭，有暴露的危險，當然要查明真相，於是派老馬跟蹤曹湛。昨日老馬跟著曹湛到了邵府，得知主人邵鳴遇害，又從邵府下人口中打聽到邵鳴死前在書桌上寫下“票號”二字，愈發著急，於是幹脆夜闖江寧織造署及黃府，當面向曹湛及黃海博逼問。

曹湛原原本本說了究竟，連鄭公子派使者東渡日本，意圖與幕府結盟這等機密大事也沒有隱瞞。

黃海博這才知道鄭成功之子鄭寬正向日本幕府借兵，意圖再掀風浪，忙問道：“曹兄認為鄭寬與票號有幹系嗎？”

曹湛躊躇道：“應該是有幹系。既然黃芳泰都能輾轉知悉票號，鄭寬身為鄭成功之子，也一定知道。他想行反清復明之事，需要人力、物力，既然知道江南早有票號這麽一號組織，必定會想方設法與其聯絡上。”

黃海博正色問道：“那麽曹兄立場如何呢？”

曹湛道：“我當然是不希望鄭寬這些人成事的。而今天下太平，朝廷亦獎勵耕織，與民休息，老百姓想過的也就是這種安生日子。鄭寬等人一旦舉事，兵戈再起，江南又不知道多少人家將要遭殃。更何況鄭寬為達到個人目的而不惜通敵賣國，若是日本幕府將軍為重利所誘，同意出兵，他此舉便是引狼入室，將成大患。”