第六章 曲中舊侶（第3/18頁）

曹湛道：“他人不見了，昨晚那老馬也稱正在找他。”

朱音仙道：“你們可有問過月波水榭的歌伎朱雲？”

曹湛道：“還沒有來得及去打聽。”

朱音仙道：“看起來，事情似乎跟票號有關。”悠然出神了一陣，才緩緩道：“老朽雖然不知票號來歷，但在四十年前，我便聽過這個名字。”

黃海博吃了一驚，道：“四十年前嗎？那時候丁南強還沒出生呢。”

朱音仙道：“不錯，尊父黃虞稷黃公當時也在場。”

黃海博大奇，忙道：“還請朱老詳述當時情形。”

朱音仙道：“老朽當時還是冒家班曲師。當日冒襄冒夫子在水繪園[2] 宴請錢謙益錢公，尊父是陪同錢公前來如臯。聽說本來是由錢夫人柳如是作陪，但不知出於什麽緣故，錢夫人與錢公大吵了一架，竟未能成行。”

黃海博道：“這一節，我竟從未聽先父提起過。不過先父倒是經常講述年輕時與冒襄冒夫子交遊甚密。”

朱音仙嘆道：“當年董小宛娘子過世，江南諸多文士均有詩悼念，尊父黃虞稷黃公亦有兩首絕句相贈，最為冒夫子喜愛，時常吟誦，每每讀罷，輒哀感流涕。”又曼聲吟道：“珊瑚枕薄透嫣紅，桂冷霜清夜色空。自是愁人多不寐，不關天末有哀鴻。半床明月殘書伴，一室昏燈霧闔緘。最是夜深淒絕處，薄寒吹動茜紅衫。”

黃海博聽朱音仙誦及先父詩作，一時很是動容，又問道：“既是四十年前之事，董小宛當還在人世了。”

朱音仙點點頭道：“那董小宛，不僅香姿玉色，神韻天然，還精通南曲、刺繡，在秦淮河上有‘針神曲聖’之稱，更能燒得一手好菜[3] ，水繪園待客飲食，均由她親自打理。”又嘆了口氣，道：“那也是董小宛最後一次張羅水繪園宴席。”緩緩說了當日情形。

那一日，冒襄在水繪園宴請錢謙益及黃虞稷，並命冒家班唱戲助興。宴席半途，又來了一位名為蔣山傭的老者，頭戴笠帽，看不清面目，身後還跟著兩名彪形大漢。其人一現身，冒襄、錢謙益等人均起立相迎。從諸人言語交談中，朱音仙方才得知，錢謙益這次來如臯，並非專訪冒襄，而是要借水繪園之地與蔣山傭相會。“票號”一詞，便是由那蔣山傭口中說出。

黃海博道：“錢謙益何等人物，能得他親去如臯，只為一晤，那老者身份一定非同小可，蔣山傭應該只是個化名。”

朱音仙道：“所以黃公子也該明白為何令尊生前沒有對你提過這件事了吧，這是一次涉及機密大事的秘密會晤。”又道：“戲唱完後，冒夫子便引客人進了書房，房門由蔣山傭的兩名隨從把守，除了董小宛之外，不準他人出入。”

這場內容不為人知的秘密會議進行了大半夜，直到次日清晨，蔣山傭、錢謙益、黃虞稷先後踏著晨曦離去。又過了小半個時辰，董小宛紅腫著眼睛跑了出來。下人上去詢問究竟，董小宛只稱身子不適，便自行奔回了臥房。

黃海博又驚又疑，問道：“適才朱老說那是董小宛最後一次張羅水繪園宴席，那麽之後？”

朱音仙道：“之後董小宛娘子便一病不起，不幾日便過世了。”

黃海博一時難以置信，躊躇問道：“該不會傳說是真的，董小宛被人暗中送入了紫禁城，成為了順治皇帝的寵妃，也就是那一度寵冠後宮的董鄂妃？”

朱音仙搖頭道：“這個……我可就不知道了。這件事，黃公子不該問我，該去問曹織造才對。他擔任禦前侍衛多年，諸多宮廷秘事，最熟悉不過。”言語之間，竟無否認董鄂妃即董小宛之意。

曹湛還是第一次聽說此事，忙問道：“到底怎麽回事，董小宛怎麽成了董鄂妃，不是說滿漢不能通婚嗎？”

黃海博忙道：“曹兄人一直在貴陽，不知董小宛一事。當年董小宛病死，江南士林為之悼念，除了先父之外，吳偉業等諸多名士均有詩緬懷。可疑的是，愈是冒襄密友，詩句愈有隱晦難言之處，令人費解[4] 。後來董鄂妃因見寵於順治帝而知名，江南便開始有董鄂妃即董小宛一說流傳。”

傳聞稱，秦淮名妓董小宛嫁與冒襄為妾後，又被獻入清宮，為掩人耳目，冒稱旗人董鄂氏。而其夫江南名士冒襄為免殺身之禍，不得不詭稱董小宛已經病死。

曹湛一時不明究竟，也不願關心這等風流艷事，便問道：“既然那是一次秘密會晤，那蔣山傭身份行蹤又如此神秘，朱老又是如何知悉票號一事的呢？”

朱音仙道：“全是湊巧。錢謙益與黃公子尊父黃公離開後不久，又掉頭折返了回來，錢謙益詢問蔣山傭所創票號一事時，我人正好站在窗外。”

曹湛道：“如此說來，這票號是那自稱蔣山傭的老者所創了。”