第七章 乾坤法象（第3/18頁）

曹湛道：“丁公子所謂的大事，想來就是反清復明了。虧得曹織造為你力保，稱你絕不會行反清復明之事。”

丁南強怔了一怔，嘆道：“想不到曹寅兄竟是我的知己。”又正色告道：“我確實沒有參與反清復明之事，我只是一個保管者。”

曹湛大奇問道：“什麽保管者？”

丁南強道：“就是有人事先存了一個箱子在我這裏，約定日後會有人來取。我確認對方身份無誤後，便要將箱子交給對方。”搖了搖頭，道：“我透露得實在太多了。曹總管，我再問你一次，你可同意我們做個交易？”見曹湛堅決地搖了搖頭，便道：“你不同意也沒關系，我先暫時將你扣押起來。”

曹湛冷然道：“難道丁公子打算關我一輩子嗎？”

丁南強搖頭道：“一輩子太長。曹總管總有短處，等我找出你的短處，便可用它來對付你。”又道：“其實我看得出來，靈修也算得上是曹總管的短處，只是我不忍心拿她來要挾你就範。我自己也有心愛的女子，知道那種滋味。”

曹湛冷笑道：“如此說來，丁公子為人還不算壞。”

忽有人大聲接口道：“我知道曹總管的短處。”正是那晚“夜訪”曹湛的老馬的聲音。

丁南強忙迎上前去，問道：“老馬接到我的秘信了？”

老馬點了點頭，道：“你失蹤幾日，可是惹出不少事。”

丁南強道：“我須得暗中調查，盡快確認對方身份，不得不如此。”

老馬搖了搖頭，似是頗為無奈，又指著曹湛命道：“解開曹總管綁索，他是桂家的人。”

曹湛聞言微驚，卻沒有丁南強反應那般厲害——他張大了嘴，一時合不攏，轉頭看了曹湛好幾眼，才結結巴巴地問道：“他……曹湛怎麽會是桂家的人？”

老馬道：“曹湛來自桂家，江寧織造署上下早已傳開，但眾人卻不知他仍在暗中為桂家效力。曹總管，實在抱歉，之前多有得罪。”

曹湛點了點頭，道：“我也猜得到你們的身份，事實上，自從昨夜老馬到訪江寧織造署，我便已經猜到了，你們都是票號的人。”

丁南強連連搖頭道：“老馬是票號的人，我不是，我已經說了，我只是一個保管者。”

曹湛道：“票號應該也不是如丁公子所言，是什麽江湖組織，而是一個‘反清復明’組織吧？”

老馬也不否認，只道：“我也不瞞曹總管，黃芳泰命案的真兇，現在已經算是我們這方的人，還望你看在同道中人的分上，予以保全。”

曹湛道：“已經算是，那麽之前不是了？”

老馬道：“他殺死黃芳泰時，被丁南強撞破，丁南強聽他自報來歷，遂先予以庇護，隨後暗中調查，確認了對方身份。”

他雖有意隱去名諱，只以“他”替代，卻充滿尊敬之意。曹湛心念一動，問道：“莫非殺死黃芳泰的兇手，就是鄭公子？”

丁南強聞言全身一震，竟是駭異得呆了。

老馬上前逼住曹湛，厲聲問道：“曹總管如何會知道鄭公子？還有誰知道此節？你可對江寧織造曹寅提過？”

曹湛道：“二位不必如此緊張，鄭公子之事，我還是從曹織造口中得知的。”大致說了鄭公子派使者與日本幕府將軍結盟，卻遭僧人泄露一事。

老馬看了丁南強一眼，道：“原來在這之前，他便已經有所行動了。”見曹湛已猜及內情，遂直言告道：“不錯，正是鄭公子殺了黃芳泰。”

曹湛道：“那麽邵鳴一案呢？”

老馬不解其意，露出困惑之色來。丁南強遂告道：“曹總管認為是鄭公子殺了邵鳴。”

老馬肅色告道：“絕不是他殺了邵鳴，兇手應該另有其人，且是有意針對邵氏。”

曹湛道：“那麽兇手又是如何知悉票號，並要轉嫁到票號頭上呢？”

老馬道：“票號已經存在數十年，雖然近十年已完全靜默，但在二三十年前，活動頗為頻繁，有不少同道者均知悉其事。至於嫁禍票號一事，我猜兇手是有意要引票號現身。”

曹湛大奇，問道：“誰會這麽做？”

除了官府之外，誰會想針對票號？但官府既知票號，又怎會以殺人來誘其現身？

老馬道：“之前丁南強告訴曹總管的其實沒錯，票號雖然是出於某種政治目的而成立，但確實也算是一個江湖組織。”

原來票號除了接鏢保鏢外，還在全國各地擁有諸多店鋪、田產，財力十分雄厚。那兇手大概是知情者，窺測票號擁有的巨大財富，試圖用邵鳴命案引其現身，好從中漁利。

曹湛心道：“黃海博推測高敏、兆貝勒兩案兇手也是為了邵家財富，該不會是同一人吧？”

老馬又道：“那夜我找上曹總管時，尚未接到丁南強密信，也對兇手嫁禍票號一事十分困惑。以目下情形來看，殺死邵鳴的兇手，極可能是知悉票號內幕的人，是我們自己人。我這邊也會暗中調查，有消息的話，一定會及時知會曹總管。”