第七章 乾坤法象（第2/18頁）

曹湛道：“閣下這話太過誇大其詞，我只是曹寅的私人總管，曹寅則是皇帝的家奴，你認為兩個姓曹的能影響大清朝政嗎？真是笑話！廢話少說，你們到底想要怎樣？”

剪絨帽男子道：“我們想跟曹總管做筆交易。”

曹湛道：“什麽交易？”

剪絨帽男子道：“我們給你一個兇手，你拿他去向曹寅交差，盡快了結黃芳泰一案。”

曹湛道：“我不明白。”

剪絨帽男子道：“曹總管很明白，聰明人無須揣著明白裝糊塗。”

曹湛道：“我如果不同意呢？難不成你們要用酷刑折磨我，或是幹脆殺了我？”

剪絨帽男子“哈”了一聲，道：“說實話，我們沒想過曹總管會不同意。”

曹湛道：“那好，我明白地告訴你，不行。料想你也不能決定要如何處置我，趕緊去請示你主子吧。”

剪絨帽男子便不再多言，轉身出去。

過了一會兒，又有人進來，卻只在堂中徘徊，並不上前與曹湛交談。

曹湛亦是滿腹狐疑，忍不住先開口問道：“你是不是丁南強？”

那反復徘徊之人正是失蹤幾日的丁南強，聞言亦是大吃一驚，走到曹湛面前，親自取下其頭套，問道：“曹總管如何知道是我？”

曹湛使勁眨了眨雙眼，看清面前之人當真是丁南強後，亦是長嘆一聲，問道：“丁公子是不是從烏龍潭向丁夫人取回了新定做的雲錦披肩？”

丁南強愈發驚奇，問道：“你又如何知道此事？”

曹湛道：“我在丁宅見過那幅雲錦，有股獨特的香氣，聽說所用絲線等原料為主顧提供。黃海博記得在月波水榭也聞到過同樣的香氣，當時我便懷疑那幅雲錦是為朱雲定做，主顧就是你丁南強。”

丁南強道：“曹總管認出我，僅僅是因為聞到了我身上的香氣嗎？”

曹湛點了點頭，又道：“我猜前晚靈修也是因為看到你，一時驚訝，跟了上去，結果反倒被你捉住。”

丁南強也不否認，道：“是，我也是不得已，這才捉了靈修。”

曹湛問道：“殺死黃芳泰的兇手，到底是誰？”

丁南強搖頭道：“我不能告訴你。”

曹湛怒道：“丁公子可知道，若是你早些講出實情，慶余班武生羅晉和雲錦賬房邵鳴都不會死。”

丁南強道：“羅晉確實是因為我而死，我很是對不起他，他的家人，我會負責到底。”嘆了口氣，又道：“再提這些傷感之事又有什麽用，事情已經發生了，只能設法挽救彌補。曹總管，你的為人機智聰穎，我很是佩服，還是那句話，我們做個交易，只要你同意以我給你的兇手交差，盡快了結黃芳泰一案，我現在就可以放你走。”

曹湛道：“那麽靈修呢？”

丁南強道：“靈修看到了我人，我得安排周全後，才能放她走。不過曹總管放心，我會安排人妥當照顧她，絕不會讓她受半分委屈。如何？”

曹湛搖頭道：“不行。那兇手若只是殺了京口總兵黃芳泰，我也許會考慮丁公子的提議，可他殺了慶余班武生羅晉，又殺了雲錦賬房邵鳴，還曾經捉了我朋友黃海博，以酷刑拷問，我不能任由其逍遙法外。”

丁南強道：“慶余班武生羅晉是因為跳河逃走，不幸溺水而死，其實對方並無殺他之意。至於雲錦賬房邵鳴，跟黃芳泰一案絕無幹系，我可以向你打包票。”

曹湛大奇道：“丁公子何以如此肯定？”

丁南強道：“因為殺黃芳泰的人，絕不可能殺死邵鳴。”料想曹湛必會繼續追問，又道：“恕我不能將內中緣由見告，但我敢以我丁某人性命做擔保。”

曹湛見對方說得信誓旦旦，心道：“難道黃芳泰、邵鳴兩名死者傷口口徑近似只是巧合，實際上有兩名兇手？丁南強一力庇護黃芳泰命案兇手，卻斷然否認那人殺了邵鳴，且以自己性命作保，當是有十足把握了。”便順勢問道：“那麽依丁公子看，又是誰殺了雲錦賬房邵鳴呢？”

丁南強先是一怔，隨即搖頭道：“這我可不知道，我也沒有這個責任去調查真相。”頓了頓，又道：“不過我聽說邵鳴與女婿不和，女婿多次設法謀奪邵氏財產，曹總管可以將這一節考慮進去。又或許邵鳴曾惹下什麽厲害的仇家，又或者是生意上的對手，均有殺人的動機。”

曹湛道：“丁公子是在跟我裝傻充愣嗎？兇手知悉票號一事，有意留下線索，引人懷疑票號，這可不是你所提到的那些人都能了解到的事。”

丁南強不願再提此話題，來回走了幾圈，正色告道：“曹總管，你讓我很為難！我本該殺了你和靈修滅口，但你二人均是無辜牽扯進來，不該落得這樣的下場。尤其是你，解救了許多婦女，已是江寧城中的英雄人物。但若就此放你走，又會壞人大事。”