17

愛德華·霍頓站在橋中央，凝望著下面粼粼的波光，陷入了沉思。幾周前，也是在這個地方，他向艾瑪袒露了米蘭達懷了他孩子的消息。盡管他害怕這會給他和女兒間的關系帶來重創，她卻很好地接受了——比他想象的要好得多。

我應該對自己的孩子們多點兒信任。

他狠狠咬了咬自己的下嘴唇，手指輕敲著欄杆。在他身後，倫敦的車輛川流不息，絲毫沒察覺到他此時正經歷的痛苦。他嘆了口氣，仰望天空：“我該怎麽辦？”

他伸手摸向夾克口袋，抽出一個白色信封，裏面塞滿了鈔票。他不想去碰。

血腥錢。

他又思索了一下現金的數量。似乎還是太多了。事實上，這讓他對整個狀況產生了懷疑。

還有什麽隱情嗎？

他把捏著信封的手伸了出去，幻想著就這麽撒出去，看著鈔票隨波逐流，離開他的生活。

但當然，我永遠做不到。

不能實現自己的這般想象，他感到挫敗。他又把信封胡亂塞回了夾克，準備折返回家。途中，他經過了英聯邦癌症研究慈善商店，然後知道該怎麽做了。

在他妻子罹患乳腺癌去世後，艾瑪和丹曾代表這個慈善會參加了倫敦馬拉松。這家店還接受了她的衣物捐贈。他進去，徑直走向櫃台。商店裏沒有顧客，但櫃台後有兩位女士，正在打理一箱子小擺設，那應該是一位民眾送來的。

愛德華趁著還沒改變主意，就掏出了信封：“我想要捐款。”

女士笑了笑，但看上去並不驚訝。一直都會有人帶著現金來捐贈。在看到信封裏露出的厚厚一沓鈔票後，她們的表情才發生了變化。

只是比起高興，她們看上去更像是緊張。

“沒事，”愛德華說，“我只是突然有了錢，想要捐出去。”他遞出鈔票，但她們沒有接過去。看來得再進一步解釋一下。這也難怪，尋常的捐贈可不會是這麽一沓鈔票。她們也許會懷疑這是非法所得，或者只是惡作劇。“我的妻子，她因為癌症去世了，你們明白了吧。”

愛德華的手還伸著，他用眼神懇求她們幫他卸下這個重擔。

一個女人瞟了另一個女人一眼，點點頭：“你真是太慷慨了。”年長的一位又望向他說：“但你確定嗎？這看起來可是一大筆錢啊。”

“的確是一大筆錢，”愛德華肯定道，“而且，是的，我確定，這輩子都沒這麽堅定過。”

“那好，真是太感謝你了，”女人說道，接過了錢。她把信封放在了身後的架子上，就在一個瓷娃娃和一個相當破舊的泰迪熊之間。

“恩，謝謝你的慷慨解囊。”她的同事又加了一句。

他笑了笑：“不值一提。”然後轉身走了。

“不好意思！”第一個開口的女士在他身後叫住了他，“你需要開張收據嗎？”

他在門口頓了頓：“不用了。”

“你在報稅的時候是不是用得上……”

愛德華覺得諷刺，幾乎大笑起來。他肯定是永遠都不會去申報這東西的。

幾分鐘後，愛德華到了家。他感覺好了些，但並沒有好很多。這時候，他有了另一個主意。

我做了點好事，但是還不夠。

他上樓來到臥室，從衣櫥裏拿出兩只旅行包，用衣物和洗漱用品將它們塞得滿滿當當。米蘭達去上班了，六點以後才會回來，所以他有時間獨處。沒人會來打攪他。

僅僅十分鐘後，他站在了正門口，一手一只包。

“我真的很抱歉。”

走到車門前時，他已淚流滿面。他快速沿路駛離，頭也沒回一下。

***

鑒於麗茲提醒過她，去哪兒都不要一個人，艾瑪提議與夏洛特在熟食咖啡店見面。她點了一壺茶和一塊胡蘿蔔蛋糕，她既饑腸轆轆，又對這次的會面憂心忡忡。待她喝完第二杯時，夏洛特到了。

“艾瑪，”她站在桌子對面，板著臉，肩膀上挎著古馳手提包，“好久不見。”

艾瑪站起來，兩人親吻了一下，以示禮貌問候。夏洛特剪了一個棕色波波頭，襯托起她漂亮的臉蛋。這和艾瑪記憶中的長發不一樣，但很適合她。

兩人都坐了下來，艾瑪搜索著合適的話語。再次和斯圖爾特的妹妹面對面，這感覺很尷尬。她已經有幾年沒見過她了——事實上，上一次見面是在斯圖爾特離開她生活的前一天。那天，一群人在海德公園野餐，一切看上去都那麽完美——比她和斯圖爾特相當一段時間以來的狀態都要好。那時沒有任何征兆，雖然現在艾瑪知道，當時斯圖爾特背負謀殺斯蒂芬·邁爾斯這一極其恐怖的秘密已有一段時間了：正是這個秘密，意味著他們戀人關系的結束。

“你要喝點什麽嗎？”艾瑪找到了話頭。