第20章

周一，我接到五大湖石油公司的電話。與英國的一家跨國公司合並之前，這家公司是美國最大的石油公司之一。助理副總裁戴爾·裏迪的一個助手告訴我，公司要拍一個培訓視頻，介紹頁巖油提取工藝流程，問我是否有興趣參與競標。裏迪要出差一兩周時間，但回來後會盡快和我會面。

我表示接受，但盡力不顯得過分熱心。其實我一直都覺得五大湖的業務本來就應該是我的：孩提時代，它就是我們的加油站；母親那時常常收集的玻璃杯，就是他們發放的贈品；還記得，曾在一個陽光燦爛的日子騎自行車到街角去給輪胎打氣。我給經理說，我們只差一只杯子就能湊成八只一套了，於是他悄悄塞給我一只；我到家時炫耀地將它交給了媽媽。

公司的藍白雙色標志曾經遍布全國，可現在已經不大見得到了，而它的摩天大樓依然高高聳立於芝加哥最繁華的區域；每次經過那裏，我都會想起那些杯子。確實，如果說有一家公司讓我有一種暖融融的感覺，那很可能就是五大湖了。

我說很樂意和戴爾·裏迪會面，於是就約定了一個日期。掛斷電話，我不禁哼起了歌兒。至少有一家公司願意和我打交道了。何況五大湖是一流的大公司。這或許意味著我能掙不少錢呢。形勢已經開始好轉。

周五晚上，大衛驅車載著我去市中心。

“這是要去哪裏啊？”

“保密。”他開進左車道，在車流中間穿插著。

“你倒是挺自信的，半年前你連湖在哪兒都找不到呢。”

“有個好老師嘛。再說了……”他邊說邊加速，“這又不是我的車。”

我系好安全帶——其實不必。芝加哥的習俗時尚是跟著西海岸走的；而且，雖說早過了高峰時段，路上依然一團糟，我們顯然也忍受了這兒最糟糕的夢魘。並沒有合理原因來解釋此刻的堵塞：沒有“小熊隊”的比賽，沒有交通事故，也沒有道路施工。然而，我們還是花了大半個鐘頭才爬完了那段公路。到了四季酒店停車場，我簡直就成了放到第二天的色拉——一副蔫頭耷腦的囧樣。

門衛制服上的綬帶和徽章比陣亡將士日1 的老兵身上還要多；他開了門，大衛挽著我，領我走進去。今天他讓我穿上黑色寬松長褲，白色短上衣，戴上他給我買的來回晃動的銀耳環——我真算是閃亮登場！他過去常住麗思·卡爾頓酒店2 ，我們相識之後他就換了——他對每家酒店都給予均等機會——就是在這裏，我倆一起度過了最初幾個夜晚。原本令人倦怠的漫漫長夜變成了體味激情的短暫良宵。此刻腦海裏已經立即浮現出世界上最完美的床——美床已到，卡卡圈還會遠嗎3 ？

我不禁笑得嘴都張開了。“這就是那個秘密？”

“呃，算是吧。”

“算是？”

他躊躇了一下。“阿蔔杜勒到來了，他要我倆和他共進晚餐。”

“阿蔔杜勒？”

“我推不掉，他真的很想讓我倆都過來。”

我的笑容凝固了。這個人我只見過一次。他是大衛的客戶，而且是個新客戶，我應當表現出一些禮貌，但卻無法將他作為共進晚餐的首選對象。我正要這麽說，他掏出一張房卡。

“這才是那個秘密，”他說。“晚餐後使用。”

一股暖流傳遍我全身。“蕾切爾怎麽辦？”

他看了下手表。“卡蒂的媽媽應該是……現在去接她了。”

“好吧。”我吻他一下。“不計較這事了。”

走過大堂的大理石地面，鞋子發出哢擦哢擦的聲響。信步走過一張閃閃發亮的紅木桌，桌上布置了個巨大的插花。我們身後有個裝滿精美瓷器的橡木櫃，一邊是帶華麗渦卷裝飾的欄杆，腳下則鋪著一張絲綢地毯。

我停下來聞那些花朵。有巨大的向日葵、馬蹄蓮，還有我叫不出名字的小一些的，看起來像是小蘭花。芬芳怡人的香氣撩得我的喉嚨直癢癢。大衛彎下腰，摘了一朵小花插在我耳後。我擡起頭，看到一面鑲著金邊的鏡子裏我們倆的映像。柔和的燈光讓我們沐浴在一片溫馨的金光裏。奶白色的花朵與我的黑色鬈發形成了鮮明的對比。

我摸了摸那朵花。那只是朵小小的花；這種花人們一直都在采摘；可是，當我撫摸著天鵝絨般的柔軟花瓣時才想到，盡管這只是隨意而為，可半年前的大衛是絕對做不出這種事的。

進了電梯間。現在，他顯然已經不那麽拘束了。這當然是好事，不是嗎？那麽，為何我這般心神不安呢？電梯間的四壁似乎在向我們包圍過來。

“你沒事吧？”大衛問我。

我向他望了一下。我知道是什麽在困擾著我了。不是那朵花。我還依然無法相信，如此好事居然能發生在我身上，尤其是感情方面！如果某個事情好得讓人不敢相信，很可能就不是真的；我堅信這一點。我看看他，然後將花從耳朵那裏扯下來。