第七章

神甫需要活動活動筋骨，以免自己緊張到失控。在神廟開完會以後，他去了葡萄園，開始除雜草。這天天氣很熱，他很快就忙得汗流浹背，脫掉了襯衫。

斯塔爾在他身邊幹活。過了一小時的樣子，她看了看表。“該休息了。”她說，“我們去聽新聞吧。”

他們坐在神甫的車裏，打開收音機。此時播報的簡訊跟他們先頭聽到的一模一樣。神甫焦躁得咬牙切齒：“媽的，州長還不快點表個態！”

斯塔爾說：“我們也不能指望他馬上就妥協吧，對不對？”

“話是這麽說，但是我覺得州長會有回應的，說不定只是一次讓步的暗示。操，停建新電廠又不是什麽特別過分的要求。加州說不定會有幾百萬人舉雙手贊成。”

斯塔爾點了點頭：“可不是嗎，在洛杉磯，由於汙染的緣故，呼吸已經是件危險的事情，真是操蛋！我真不敢相信那些人願意那樣子過日子。”

“但是什麽也沒發生。”

“好啊，我們一直覺得，他們非得等到我們遊行示威了才肯就範。”

“是啊。”神甫猶豫了片刻，然後脫口而出，“我想我只是害怕它行不通吧。”

“你是說地震振動器？”

他又猶豫了。除了斯塔爾以外，他不會在別人面前這麽坦誠，而且他已經有點後悔自己不該把心中的疑惑表露出來。但是既然已經開了口，那就還是把話說完吧。“整個計劃。”他說，“我害怕不會有地震，然後我們就會失敗。”

她有點吃驚，他看得出這一點。她習慣了神甫對任何事情都自信滿滿的樣子。不過他以前也沒有做過這種事情。

在回葡萄園的路上，她說：“今晚跟花兒一起做點事情吧。”

“什麽意思？”

“陪陪她，跟她一起做點事情，你平常老是跟達斯蒂玩。”

達斯蒂才五歲，跟他一起玩，很容易就能找到樂趣，因為他對所有的事情都很感興趣。而花兒十三歲了，在這個年紀的孩子眼裏，大人做的所有事情都是愚蠢的。神甫正想開口說點什麽，但是他意識到，斯塔爾提出這個要求還有別的原因。

她覺得我明天可能會死。

這個想法給了他當頭一棒。他知道這次制造地震的計劃很危險，這是當然的，但是他主要考慮的是自己在冒險，一旦他遇到不測，公社就會失去領導人。他還沒有考慮過花兒可能會小小年紀就失去父親。

“我能陪她做些什麽呢？”他說。

“她想學吉他。”

這對於神甫來說，還是新鮮事。他自己不是什麽吉他手，但是他能彈一些民俗音樂和簡單的藍調，反正教她入門是沒有問題了。他聳了聳肩：“好吧，我今晚就開始教她。”

他們重新開始幹活，但是過了幾分鐘，他們就被打斷了。只見阿遲嘴巴都咧到耳朵邊上去了，他大叫道：“嘿，看看誰來了！”

神甫遙望著葡萄園對面。他本來希望來的人是梅蘭妮。她把達斯蒂送到舊金山去見他父親了。只有她才能告訴神甫地震振動器到底該怎麽用，在她回來之前，他是沒法安下心來的。但是她現在回來還太早了，況且阿遲見到梅蘭妮，是不可能這麽興奮的。

他看到有個男的走下山坡，後面跟著個抱小孩的女人。神甫皺了皺眉。一般這個山谷一年到頭都不會有外人來，今天早上卻來了個警察；現在又是這幫人。但是他們是陌生人嗎？他眯起了眼睛。那個男的走路搖搖晃晃的，身影特別熟悉。等到他們走近了，神甫說：“我的天哪，那是阿骨嗎？”

“是啊，真的是阿骨！”斯塔爾興高采烈地說，“我的神啊！”她向來人奔去。靈靈也來勁了，跟著她一起跑，一路上吠叫著。

神甫跟在後面，走得比較慢一些。阿骨的真名叫作比利·歐文斯，是個食禾者。但是他喜歡神甫到來以前的生活方式。公社早期勉強糊口的生活讓他樂在其中。他在此起彼伏的危機中尋歡作樂，在白天那幾個小時的清醒時間裏，他喜歡醉酒，或者嗑藥，或者邊醉酒邊嗑藥。他的藍調口琴吹得絕佳，是公社有史以來最成功的街頭乞丐。他加入公社並不是為了找活幹，約束自己，或者每天祈禱。所以過了幾年之後，當神甫-斯塔爾的統治永久確立下來之後，阿骨便離開了。從此以後就再也沒有出現。現在，時隔二十多年，他又回來了。

斯塔爾摟著他，將他使勁抱住，親了親他的嘴。這兩個人曾經有段時間認真交往過。那段時間，公社裏所有男人都和斯塔爾上過床，但是她對阿骨有著特別的溫情。神甫看著阿骨將斯塔爾抱在懷裏，感到妒火中燒。

他們分開後，神甫發現阿骨的精神狀態並不好。他一直是個瘦子，但是現在，他看起來就像一個快要餓死的人。他有著邋遢的頭發和胡須，但是胡須纏結在一起，頭發也似乎已經成片地脫落。牛仔褲和T恤都臟兮兮的，有一只牛仔靴的鞋跟已經脫落。