天篇 焦屍案 第五章 豐

凡人，智生於憂患而愚生於安佚。豐之患常在於暗。

——蘇軾《東坡易傳》

周萬舟望著地上那焦屍，心裏一陣厭。

這屍首燒得焦糊，身份如何查驗？身為司理參軍，他的職任是勘查獄訟兇案，若是一般命案，吩咐段孔目等一幹吏人去查辦，自己只須坐等結果。可這焦屍燒死在府衙前，半天之內，滿應天府恐怕就會哄傳開。自己哪裏能再坐視？他來這應天府已是第三年，任期將滿，偏生遇著這樣一樁兇案，若查辦不好，官歷上自然會記下一劣筆，磨勘時，便不好過了。

仵作查驗過後，只查出是個男子，皮膚全都燒焦，年紀判斷不準，應該是中年以上。衣裳也片縷不存，只殘留了一雙鞋底和小半截鞋幫。屍身上有些繩索灰燼，身側有一根被燒焦的竹管，管裏有燃盡的草須，是火種筒。府衙石階邊丟了一只油陶罐，罐裏還殘余了些油。死者應是被人捆綁，而後全身被澆油點燃。

死者左手攥著一團絹，展開是一長一短兩條絹帶，上頭寫了字。周萬舟接過來看了一陣，不解其意，便拿給段孔目去查證。仵作又從死者腰間尋見一個皮袋子，袋子也已燒得焦糊，裏頭幾樣物件卻都完好：一把鑰匙，鑰匙柄上鏤了個“忠”字，掂著非常沉，似乎金子鑄成。另有一小塊銀子，四兩多重，是從官制銀鋌上鑿下的一截。正面有官印刻字，背面還有兩個字“和春”，是用刀尖刻劃的，刻痕極新，筆畫有些稚拙。

周萬舟看見這兩個字，默想片刻，遞給侍立身旁的一個小吏：“你拿這銀子去四處查問查問，可否有哪家商鋪店肆叫這‘和春’？”那小吏忙雙手接過，小跑著去問了。

他又看袋子裏剩余的物件，都是常用之物，皆辨不出死者身份。他有些煩躁，見段孔目站在一邊出神，越發焦躁，高聲喚了過來：“你叫人先去附近查問，昨夜是否有人瞧見什麽。再去要道口貼出告示，召眾人來認屍。”此外，他也想不出其他法子，只能板起臉喝道，“盡速去查，莫要懶惰！”

才吩咐完，府裏推官喚他去回話，推官見了他，問過情形後，也板起臉吩咐：“盡速去查，莫要懶惰！”剛出來，通判又尋他，見了也吩咐：“盡速去查，莫要懶惰！”才應了命，知州也尋他，趕忙去見時，仍得了句：“盡速去查，莫要懶惰！”他只能連聲答“是”，躬身退了出來，心裏一陣陣懊悶，只能高聲喝令身旁那個承符：“你去瞧瞧那些人是否在躲懶？若見了，立即來報我！”

那承符才轉身跑開，又有個小吏奔過來，說提刑喚他。大宋天下共分二十五路，應天府、拱州及鄆兗齊濮曹濟單等州屬京東西路。每路都設有提點刑獄司，專管一路刑獄罪案。京東西路提刑司治所正設在應天府，自然是一早便聽聞了這焦屍案。周萬舟聽到傳喚，只能快步前往提刑司，去了才知並非提刑官喚他，而是其下屬檢法官，他才稍松了口氣，那檢法官問過詳情後，竟又吩咐了句：“盡速去查，莫要懶惰！”

周萬舟出來後，越發躁悶。仕途為官，無事時自然千好百好，一旦有事，便是各般窩氣。他甚而有些懊悔起來。他原是京城吏部的吏人，直升到最高一階都孔目。朝廷有“流外出官”之制，又叫“年勞補官”，吏人做到高階，累計二十五年，可出職補官。他便是借這“年勞”，得了個九品官階。

做吏人時，身份雖低微，卻手握筆管，掌管百官文狀歷子。天下官員考課敘遷，盡都要經他之手。尤其各路州官員，為求升進，年年都要托人說情，送錢送物。略不順意，筆下一勾，便讓那些官員困滯淹蹇。

等他出職為官時，這些吏人阻滯加倍反施了回來。大宋官制，極重流品出身，像他這等年勞補官，只被視為雜流，升進極慢，且不由主路，只能從水部、司門、庫部這些偏冷衙門遞升。原先是官員求托他，如今變作自己去求那些文吏。那些文吏曉得他們來歷，既妒又蔑，因而肆意為難卡阻。他積了二十五年的傲橫之氣，短短幾年間，便被那些吏人削磨盡凈。再加官職低微，去哪裏任職，都不得不受長官層層壓制。人雖站著，脊骨卻早已麥稈經秋雨，枯軟倒伏。

直到這兩年，他才終於熬出些頭臉，來這應天府任了司理參軍。職階雖算不得高，卻畢竟是京府之地，手下掌管幾十個吏人。每遇訟案，爭訟雙方都搶著來請托。這時，他才算嘗到些官威，如同一棵樹，辛苦種了五十來年，才算得果獲豐。

可眼下，這焦屍案人人爭瞧，極難蒙混過。若查辦不清，便又得栽進深溝。他回到自己那小官廳，坐在案前，呆呆出神。

直到過午，那個小吏才拿著那塊銀子來回稟：“應天府有三處叫這‘和春’的，一家是酒肆，一家是客店，還有一家是妓館。這三處，小人都去問過了，三家雖喚這名，卻全都沒在銀子上刻過字。”