澤篇 廚子案 第二章 姤（第2/4頁）

“閑走走？閑了不去嘬你老娘的奶，來這裏扯卵含鳥？”兩個人一起跳下馬，其中一個過來一把揪住施萬衣領，施萬尚未來得及掙紮，便已被揪下驢子，摔在地上。隨即，兩個漢子擡起腳，朝他一陣猛踢，一腳重過一腳，疼得他幾乎背過氣去。兩個漢子踢飽之後才轉身上馬，丟下一句：“往後若再見你閑睃亂探，把你腸子扯出來喂狗子！”

施萬在地上趴了許久，才費力爬起身子，渾身疼得連腿都擡不起，歇了一陣，才勉強騎上驢子。那驢子顛一下，渾身便劇痛一陣。千挨萬挨，才挨回家。他父母見了，慌得抓手抓腳。他只說不慎跌進了土溝裏，心裏卻知道，那兩個兇徒是婁善指使的。在床上躺了兩天，才疼得輕了些。

他再躺不住，硬掙著下了床，騎了驢趕到縣裏，去主簿那裏申領了稅籍簿，怕鄉司手力不濟事，又去拜見縣尉，懇請他差兩個弓手。縣尉聽說他要去查婁善的田，忙說：“婁雞公的田你也敢去查？莫說你，上一任知縣要查他的隱田，他使錢囑托京裏朝官，上書揭舉知縣私挪鹽稅，修造官舍。那知縣被奪了職，發配嶺南。”

施萬聽了，卻更激起鬥志：“小人有實據在手，不信他敢公然毆打官差。”

“你身上這傷是哪裏來的？何況朝廷嚴令，弓手只緝捕盜賊，不許下鄉催稅。”

“小人那天去皇閣村查問田籍，回來途中被人毆傷，這便是盜賊行兇。”

“嗯……我給你差兩個弓手容易，你們一夥人同去，婁雞公倒也不敢如何。只是查了這幾十畝地，你恐怕得賠出更多來。”

“此事因果，小人獨自承當！”

“哼哼，那便由你。我給你撥四個弓手。”

於是，他帶著四個弓手，又來到皇閣村婁善家。門仆進去通報，婁善迎了出來，臉上含著笑，竟然極謙和：“這位是施書手？有何公幹嗎？”

“有兩塊田，前幾年已被你買下，稅籍卻仍在原田主戶頭上，我是來查明此事的。”

“哦，這樁事，老朽也才得知，是管賬的糊塗，漏報了。老朽已吩咐人明早去縣裏關報。既然施書手來了，那更好。幾位請進，我喚人取莊賬田籍來。倒茶！幾位稍坐一坐。”

施萬有些愕然，只好進去，到堂屋裏坐下，婁家仆人趕忙端了茶來，全都恭恭敬敬的。才坐了片刻，婁善已抱著兩冊莊賬走了出來：“施書手說的是這兩塊田吧。”施萬接過來，翻開一看，正是上回打問到的那兩塊。婁善又喚人取過筆墨，施萬翻開帶來的稅籍，將這兩塊田的舊戶主揩去，填注為婁善。婁善一直在旁邊含笑瞧著，等他填完，又要留他吃酒。施萬忙謝辭出來，心裏疑惘，有些不敢信。

回到縣裏，他向主簿和縣尉稟報，兩人聽了，也都極納悶。施萬知道婁善一定是在擺陰陣，必定不會如此輕易甘休。可等了幾天，都未見異常，他也便漸漸放了心，卻也不敢再繼續去查婁善其他田籍，只能先擱一擱。

有天，他去另一個村子查田籍回來，去縣衙回稟，卻見自己父親和一個人從縣衙一起走了出來。那人他似曾見過，卻想不起。他忙走了過去，父親一見他，臉上頓時一顫，但旋即用笑遮掩住。“爹，你來縣衙做什麽？”“只是閑來走走，瞧瞧你。”父親仍在遮掩，旁邊那人卻笑著說：“施員外，我先告辭，下回若有好田典賣，莫忘了先告知我家員外。”他一驚，忙問：“爹，什麽田產？”“這事你莫多問。”他這才發覺父親手裏攥著一卷紙，忙一把扯過來，打開一看，是一張田契，上頭寫著：施琴為報婁善舊恩，情願將自家三十二畝田產贈予婁善，該田地處……

“爹，什麽舊恩？你為何平白將田送給婁善？”

“唉……兒啊，往後你千萬莫要再招惹他。他前日派人來說，你叫他損了一百多畝地的田稅，讓我賠補，否則便要讓你再下不得床、行不得路。婁善那人說得出，便定然做得出……”

“爹！”他又驚又怒，卻說不出一個字。驚望半晌，看父親滿眼憂切，更是悲憤無比，他不願再多說，轉頭沖進縣衙，尋見了主簿，申領婁善田籍，要將他隱匿的田產全都清查出來。

主簿卻笑嘆了一聲：“你若真想和他鬥，先修十年功。”

他頓時愣住，自己雖然不怕那婁善，父母卻不能不顧。一念及此，渾身氣力立刻泄盡，滿腹憤郁，卻只能黯然回去。

他悶悶想了幾天，才漸漸回轉心意，主簿所言不差，要和婁善那等豪強鬥，的確得修煉出通身功夫，不可急躁，只能徐徐圖之。而且，婁善所恃者，不過是錢。只要財勢上勝過他，便可瞅準他的弱處，痛擊一番。

他更想到一條：這世上，財勢再強，也敵不過權勢。我眼下只是個小吏，若能在這縣府站穩腳跟，上下團攏好，盤踞出一方權勢。那時節，婁善便只是一頭肥豬，任我宰割。