十（第4/4頁）

最終，酒精、疲憊和乏味讓範德姆打起了瞌睡。他夢見自己和比利、艾琳，還有母親待在托布魯克要塞裏。他正四處奔走關上窗戶。外面，化身為消防員的德國人正把梯子靠在墻上往上爬。突然之間，範德姆的母親停止清點假鈔，打開一扇窗戶，指著艾琳尖叫：“蕩婦！”隆美爾戴著消防員的頭盔從窗戶進來，把水管對準了比利。水流的壓力沖得男孩越過護墻掉進大海。範德姆知道這是他的錯，但他想不明白自己做錯了什麽。他傷心地哭起來。他醒了。

發現自己並沒有真的在哭，他松了一口氣。這個夢讓他有種被絕望淹沒的感覺。他點燃一支煙。煙的味道糟透了。

太陽升了起來。範德姆在食堂裏走了一圈把燈關上，只是為了找點事做。一個早餐廚子拿著一壺咖啡進來。範德姆正喝著咖啡時，一個上尉拿著一張新的公告進來。他站在食堂中間，等周圍安靜下來。

他說：“今天清晨，克洛普將軍向隆美爾投降，讓出了托布魯克要塞。”

範德姆離開食堂，穿過城裏的街道朝他尼羅河邊的房子走去。他覺得自己軟弱又無用，整天坐在開羅監視間諜，而在沙漠裏，他的國家正在輸掉這場戰爭。他突然覺得阿歷克斯·沃爾夫也許和隆美爾最近一連串的勝利有點關系，但他很快又放棄了這個念頭，覺得有些太牽強了。他心想，不知情況還有沒有可能更糟，隨後他無比沮喪地意識到，這當然是可能的。

他回到家後就上床睡覺了。