第三章潛越七星

扶風牢獄。

昏黑中，老人被一陣哀號吵醒，聽聲音，年紀似乎很小。

老人忍著渾身痛問道：“孩子，你怎麽了？”

“疼啊！疼死我了！”

老人掙紮著爬過去，見墻邊趴著一個少年，背上衣衫一道道裂開，黑濕一片，應是血痕。

老人小聲問道：“你父母在哪裏？什麽緣故被打成這樣？”

少年只是一味哭叫，哭夠了，才斷續道：“我爹娘都在蔣家客店做雜役，傍晚一隊官軍忽然沖進來，把店裏所有人都捆起來，我正好到客店後院，去娘那裏取東西，和爹娘一起被捉到這裏，他們一個一個拷打，我爹和我娘都被打得動不了，不知道被拖到哪裏去了，然後他們就拷打我，嗚嗚……”

“你一個小孩子，他們拷問你什麽？”

“說是客店裏來了個老人，帶了個小孩，交給一個軍士，他們問我那個軍士到哪裏去了，我什麽也沒看見，什麽都不知道，可他們就是不信，偏說我就是那個小孩！”

老人沉默半晌，愧道：“竟然是我連累了你……”

“你就是那個老人？公公，求求你，快告訴他們，我不是你帶的那個小孩！”

老人忙高聲喊來獄卒：“你們快放了這孩子，他不是我帶的那個孩子！”

一個胖壯獄卒聞聲過來，厲聲說：“老兒亂叫什麽！你個死囚囊，管得到該放誰？”

“我的孩兒才七歲，這孩子……”

少年忙搶道：“我已經十三歲了！”

獄卒叱道：“再不閉嘴，休怪老子手毒！”

“他只是個民家少年，有何罪過？”

“既然他不是，你帶的小孩在哪裏？”

“客店店主、客商都曾見我帶孩子進店，他們可以作證這孩子不是我家孩兒。”

“我管不了這許多，除非你說出你家孩子下落，我才敢去稟報上頭。”

老人頓時沉默不語。

少年又哭起來：“公公！求求你，救救我！”

獄吏罵道：“好狠毒的老兒！為保自家孩子，竟要別人孩子的命！”

老人低頭傷嘆。

獄吏便罵著轉身離開：“既然不說，休要再嚷！”

少年繼續苦苦哀求，老人說不出話，低頭垂淚。

少年止住哭道：“公公，你別傷心，你說店主和客商都看到那個孩子了，他們只要審問過，就會放了我。”

“孩子，難為你了……”

“這沒啥，我爹常說善人有善報。我比你家孩子大多了，替他吃點苦沒啥。你家孩子的下落千萬別告訴他們，他們一旦逮到他，兩下就把他打死了。公公，你家孩子叫什麽？”

“這個——”

少年忙道：“對了，不能說，說出來被人聽到就不好了。”

停了片刻，少年又拉拉雜雜說起來。老人見他乖覺可憐，便陪著他說話，但只要觸及自己身世由來，便立即閉口，只字不提。

少年說得累了，忽忽睡去，夢中被一聲重響驚醒，睜眼卻不見身邊老人，黑暗裏四處亂摸，在墻角摸到老人身子，問話拍打，均無反應，再往前一模，老人頭下一片濕滑，是血。

少年忙扯著嗓子向外面喊道：“朱三！快來，這老賊撞墻自盡了！”

剛才那個胖壯獄卒急急趕來，打開了門。

硃安世沿著城墻潛行，一路避開巡查，尋找出城的缺口密洞。

繞城一周，凡是可逃之處，都有重兵把守，而城內搜查仍然緊密。他不放心，又回到營區，偷偷觀望，見營房後兩個兵卒仍在巡守，並無異樣，知道小童安全，便不擔心，坐在暗影裏，邊休息邊想計策。

思忖良久，他忽然笑起來：天下各城，都有盜賊慣偷。尤其當今之世，逼而為盜者四處紛起。這扶風城裏自然也少不了盜賊。今夜全城大搜，那些盜賊自然個個惶懼、人人自危。城裏慣賊必定早備有逃城之法，只要找到這些慣賊，自然就能找到出城秘道。

硃安世以盜心推測，扶風城內最佳出城秘道當在七星河。七星河穿城而過，上遊北口是扶風武庫所在，防守嚴密，不易穿越，但下遊南口是一片田地，地闊人稀，便於潛匿。

於是，他避開路上巡查，輾轉來到七星河下遊，見兩岸各有一隊兵衛執炬巡守。硃安世小心挪到城墻邊，尋了個黝黑角落，躲在草叢裏觀望，想等個盜賊出來引路，但許久都不見動靜。城裏搜捕已經有半個時辰，盜賊要逃恐怕也早已逃了。現在岸邊有巡衛，就算有盜賊，也不敢出來。

硃安世又等了一陣，仍然不見動靜，便等岸邊巡衛走開，乘著空档，悄悄梭到岸邊，長吸一口氣，輕身滑入水中，潛遊到城墻下，黑暗中，頭碰到硬物，伸手一摸，前面有鐵柵封擋。他上下左右細細摸尋，到處鐵欄堅固，並沒有松動斷裂處。一口氣用盡，只得浮出水面，躲在黑影裏，一邊喘氣一邊琢磨：下面水門周邊都用磚石厚砌，剛才摸遍，並無缺漏，唯一可能之處，應在河床。