第一部 上 狗嗚咽（第2/25頁）

三癩子站在一旁訕笑，鐘七盯了他一眼，低吼道：“還不快滾！”

三癩子手中拿著那根肉骨頭，倉惶而去。宋柯進門時，回頭望了望奔跑而去的三癩子，發現他沒有穿鞋子，光著腳板。

2

幾年前，唐鎮來過一個叫張卡嚓的照相師傅。他從縣城來到偏遠的唐鎮，是因為唐鎮沒有一家照相館，唐鎮的人對照相十分陌生，張卡嚓的照相館開張那天，門口圍滿了看熱鬧的人，可就是沒有人願意進去試著照一張相。張卡嚓沒有辦法，只好用錢買通了一個人到他照相館照了一張相。

很奇怪的是，那個第一個在照相館照相的人第二天晚上就死了，死的原因十分簡單，那人是上山扛木頭時掉到山崖下摔死的。

唐鎮於是就有了一種對照相館大為不利的說法：那人的死和照相館有關，是張卡嚓的照相機把那人的魂魄攝走了……這種說法在唐鎮傳得沸沸揚揚，有人還說張卡嚓是個專門來唐鎮收人魂魄的巫師，他的照相機裏裝滿了數不清的靈魂。人們不敢踏入照相館半步，膽大的人也只是用怪異的充滿恐懼的目光往照相館投向一瞥，有人還在半夜往照相館的門口潑上一盆狗血。

張卡嚓很快就離開了唐鎮，唐鎮是他的一個噩夢。張卡嚓的離開，對唐鎮畫像店的老畫師胡文進而言，是一件值得慶幸的事情，他還真擔心張卡嚓會把他的飯碗打碎。

胡文進心安理得地給唐鎮的人畫了幾年像後，在一個清晨起床後就倒地而亡。胡文進的死，給唐鎮造成了一場不大不小的慌亂。胡文進死了，誰來給唐鎮的人畫像？這對唐鎮人來說，是一個及其重大的問題。不知道從什麽時候起，唐鎮有了一個不成文的規矩，人死了一定要留下一幅畫像，無論富貴人家還是貧窮百姓，給將死的人或者死去的人畫像是必不可少的事情。這也就凸顯出了胡文進，也就是畫師的重要性。

胡文進一生都是孤獨的，沒有婚娶，也沒有帶一個徒弟，唐鎮有許多人想把自己的兒子交給他當學徒，都被他拒絕了，這源於他一個自私的想法，他一直認為徒弟會搶他的飯碗，他是一個把飯碗看得比死還重的人。當他面對死人畫像時，他臉上會浮現出舒暢的微笑，那也許是他最快樂的時光。

胡文進死後，唐鎮的人紛紛向鎮長提出要求，要鎮長趕快找一個畫師來，否則，唐鎮往後的死人會因為沒有畫像不得安寧，活著的人也會不得安生。鎮長覺得這是一件有關唐鎮民生的大事，很少為人民著想的他決定要好好為唐鎮人做一件有意義的事情，於是，他就派自己的跟班兼唐鎮保安隊隊長的鐘七走了一趟縣城，找回了落魄的畫師宋柯。

鐘七肩負著如此重大的任務來到了縣城，他沒有直接去尋找畫師，而是進入了一家妓院。鐘七一直向往著到城裏好好玩一回女人，現在機會終於來了。城裏的女人和唐鎮的女人不一樣，城裏的妓女也和唐鎮的妓女不一樣，城裏的妓女比唐鎮的妓女要白要嫩，而且更有味更騷情。鐘七在妓院裏打了一天一夜的滾，花掉了鎮長給他的幾塊大洋後，得出了這樣的結論。渾身軟綿綿的鐘七像是被抽去了筋脈，他走出妓院的門，陽光眩目。此時，他記起了到縣城來的目的。鐘七走在縣城的一條小街上，發現了坐在畫攤後面打瞌睡的宋柯。臉色蒼白而又瘦弱的宋柯成為了鐘七的目標，他走上前喚醒了宋柯，然後笑著對宋柯說：“你的生意很淡呀！”宋柯沒有說話，只是無精打采地看這這個不速之客。鐘七又說：“我想給你指一條賺錢的路，不知你意下如何？”宋柯疑惑地看著他。鐘七笑了笑：“我和你說的是實在話，唐鎮的老畫師死了，我們要找個畫師來接替他，如果你願意去的話，肯定比你在這裏無人問津強許多的！”宋柯這才開了口：“唐鎮？需要畫師？”鐘七點了點頭。宋柯幹渴的眼睛裏突然注入了一股活水：“我去！”鐘七隱隱約約聞到了一股怪味，但是他沒有理會。

3

宋柯吃完飯，鐘七把他帶到了小街旁邊的畫店裏。畫店是座窄窄的小木樓，樓下是店面，樓上是臥室。畫店原來是老畫師胡文進的，胡文進死後，因為沒有繼承者，畫店就被鎮公所收去了。鎮長早就想好了，新畫師來了，就把畫店歸他用。

鐘七把畫店的杉木門打開，一股濃郁的黴氣沖出來，宋柯嗆得咳嗽了兩聲。

鐘七提著燈籠笑著說：“宋畫師，這房子有些日子沒人住了，把窗戶打開來透透風就好了。”

宋柯說：“沒關系，沒關系！”