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一個青春期男孩在一個房間裏時，那個房間一定會發生時空關系的扭曲。寶拉停在客廳的門口時，就是這麽想的。青春期的小夥子所能占據的空間似乎大大超過他們實際身形。只有她和埃莉諾在家時，房間通常看起來很寬敞。她們的朋友來玩的時候，房子也不顯得擁擠。然而，托林四仰八叉地躺在沙發上，雙腿伸過小地毯，襯衫敞開，領帶半耷拉著時，房子的空間似乎突然縮水了。她得找一個喜歡看《神秘博士》15的技術宅男問一問這個問題。

埃莉諾坐在她最愛的扶手椅上，雙腿蜷曲在身下，膝蓋上放著毛線織物。這兩位正在看《僵屍肖恩》。寶拉不確定這部電影是不是適合媽媽剛失蹤的男孩看，但她推測，是托林和埃莉諾一起選了這部電影。

她進來時，托林挺了挺身子。他的臉上已經完全沒有青少年的迷茫，焦慮一覽無遺地暴露在他的眼中。“找到我媽媽了嗎？”

“我很抱歉，沒有任何新消息。”寶拉看著他沮喪的表情，真希望自己能說點別的話。她坐到沙發扶手的邊緣。“我知道你準備對我大喊大叫，詢問原因，但你真的確定她沒對你說起過她要與某人見面？”

他對寶拉怒目而視。“我已經告訴過你了，沒有。而且她就算說過而我忘記了，她也會發短信過來提醒我。她經常這麽做。她說我從不聽她說話，因此總是會再提醒我一遍。”他的下嘴唇開始輕輕顫抖，轉過頭去，用手捂住嘴巴。“但不管怎樣，她錯了，我真的聽她說話。”

“我相信你，托林。”埃莉諾說，暫停DVD播放器。

“那麽，你為了尋找她，都做了些什麽？”托林追問道，用挑釁來掩飾恐懼。薄薄的襯衫下，他的雙肩防禦般地聳起來。

“今早，我已經把從你這裏得到的信息輸入電腦，並將信息傳到全國各地。明天，他們就會開始傾盡全力找到她的朋友，檢查她所有的銀行賬戶和信用卡的交易情況。”

“他們為什麽要等那麽久？他們為什麽不能立刻就行動？”他憤怒地咆哮。

因為這不是優先級事件。因為他們更願意參加足球賽。因為沒有人像你一樣擔心她。“因為在工作日，這些事情更容易處理。”寶拉說。埃莉諾挑起眉毛，仿佛不相信寶拉會說出這麽蒼白的借口。負罪感使然。寶拉又補充道：“你如果想聽，我可以告訴你，我將采取什麽行動。今晚我會去你家，搜集他們所需的一切材料，這樣他們早上就可以立即開始行動。這聽起來怎麽樣？”

他啃咬著大拇指邊上的死皮。“我覺得還不錯。”

“你知道她把銀行賬單和護照等材料都保存在哪裏嗎？”

“在她的臥室和衛生間之間有一個類似儲藏室的地方。那是一間儲藏室，但我爸爸把它裝修成一間辦公室。他在裏面做了一個書桌，還有其他很多東西。我們的所有官方文件都放在最底層的抽屜裏。”

“謝謝。你如果準備跟我們住一陣子，我還需要挑幾件你的衣服。我可以進你的房間嗎？”

他看起來有些抗拒，但還是點點頭。“我覺得沒問題。”

“你想要跟我們住在這裏嗎，托林？你自己決定。你更願意跟朋友或者你媽媽的其他朋友住在一起嗎？你知道，你可以說出心裏的願望。”

“你不想我待在這裏嗎？”

寶拉差點為他落淚。“你只要有需要，可以一直待下去，直到你不想再待下去。”

“待在這裏挺好的，”他朝埃莉諾的方向點點頭，“她沒有大驚小怪。而且我如果妨礙到了你，你會開足馬力迅速找到我母親，奪回自己的空間，不是嗎？”

“說得很有道理，”寶拉努力隱藏驚訝，“你能給我鑰匙嗎？”

“不用那麽著急，”埃莉諾說，“你還沒吃飯，對嗎？我們留了些披薩給你。你去檢查托林家之前，應該先坐下來吃一點晚飯。”

寶拉沒精力抵抗。其實她很高興在轉身沖進黑夜之前吃點飯。不只是為了補充體力，還因為這能確定任務的性質。這是她從卡羅爾·喬丹那裏學到的東西之一。在那之前，她聽從同事的勸告：不要把感情投入到案子中，因為不然你會被消耗殆盡。與卡羅爾一起工作後，她開始明白，你真正在乎一件事時，才能做出更準確的判斷。誠然，代價會很高。但是，你如果不在乎結果，為什麽要做這個工作呢？

搜查她曾經做客的屋子，這種感覺很奇怪。她以前跟托尼在一起工作時，經常搜查房屋或在別人的地方進行問訊，但今天她覺得這件事很新鮮。她必須克服搜查某個她認識並喜歡之人的生活的尷尬。為了貝芙，她必須把個人的不適感放到一邊，徹底清查這棟房子，尋找任何有用的線索。