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明斯特運河流域當然沒有合法的停車位。該死的，寶拉把車擠進一個殘疾人停車位，從儀表盤上拿出一個寫著“警察”字樣的標志放在車頂上。這樣做有些不合規矩，而且在半官方的工作中弄得渾身濕透也很惹眼。她在心裏安慰自己，在雨季，沒有多少殘疾人會願意為運河流域的破鵝卵石地而大費口舌。

她走向托尼的水上船屋時，飛快地思考著是否應該事先打個電話。他並沒有活躍的社交生活，但長途跋涉穿過整個城市對他來說也不是什麽稀罕事。他曾告訴過她，他們這種職業是社會觀察和內心思考的雜交品種。“觀察並學習，做心理學家需要做的事，”他這麽說過，非常難得而坦率地談起工作方法，“然後，你必須把所學運用到你觀察的事物上。”

“關於這點，你比大多數人都做得好。”寶拉評論道。

“這可不是航天技術之類高深的事情，它更像是常識加上一些同情和共感。你也能做到，你知道的。”

她當時大笑起來。但他還是繼續說著，態度很嚴肅，“你已經在做了。我見過你跟目擊者和嫌疑人談話的情形。你也許不知道理論，但實踐能力足以媲美我見過的大多數臨床心理學家。也許你應該考慮參加全國能力資格考試，接受培訓，成為警方的心理側寫師。”

“沒門，”她當時說，“前線工作讓我興奮不已。我不想當你那樣的幕後工作者。”

他聳聳肩。“隨你。不過，當你真正受夠了體制的折磨和高層的欺壓，你會做出真正的抉擇。”

托尼在工作過程中所遭受的苦難給這場對話灑下了苦澀的光芒。寶拉也曾親眼見過那種慘不忍睹的現場，她很感激自己有程序和慣例，在斷壁殘垣中這兩樣東西可以像救命稻草一樣讓她死抓不放。她不太確定她來這裏是不是一個正確的決定，但她的直覺——包括專業的和個人的——令她不可避免地來到托尼的門前。或者說，是艙門口。她覺得應該先打個電話，現在打電話還不晚。七點還不到，菲丁就解散了小組，讓他們回家。“我們沒有預算來付加班費，但是在我們從實驗室和監控錄像中找到什麽有用的東西之前，你們都要緊繃一根弦。”寶拉被驚到了，在她以前的小組，加班從來不是問題。在最緊張的時候，他們的所有時間就是用來做所有必須做的事情。他們的理論是，在默默的咒罵中，事情會變得簡單些。只是從來沒人默默地咒罵。

她站在碼頭邊，因為不知道要怎麽樣才算禮貌，一時有些慌了手腳。她上次站在這裏時，他們是一起來的，她只是跟著托尼上了船。然而，爬上船並敲艙門有點入侵的意思。雖然，就邏輯而言，這跟走上某戶人家的小徑敲門沒什麽兩樣。只不過，感覺還是不太對。

“保持冷靜，你這個女人。”她嘟囔道，踏上金屬外殼的小窄船，還沒有準備好，就把腳踩到甲板上。她有些跌跌撞撞的，但很快穩住自己，並連續敲打船艙門。門的上半部分幾乎是立刻就打開了，托尼驚訝的臉龐出現在後面。

“寶拉，我還以為你是個醉漢呢。”

她的微笑有些陰冷。“不算是，至少現在沒醉。你碰到過很多路過的酒鬼？”

他忙著打開門讓她進來。“有時候，通常比現在這個點晚。他們覺得在船上跳上跳下很好玩，這令人尷尬不安。”他把整個艙門都打開，咧嘴微笑招呼她進來。“而且我並沒料到你會來，”他的臉上忽然愁雲籠罩，“不是嗎？”

寶拉從他身邊擠過，來到船上，鉆進客廳。電視畫面定格在一個顯然是礦藏深處的場景上，一台遊戲控制器隨意丟棄在桌上。“對，我只是一時興起。”她脫下濕漉漉的上衣，把它掛在艙壁上的一個鉤子上，然後坐到有紐扣裝飾的長條皮軟座上，桌子的三面都被它環繞著。

“嗯，見到你，我總是很高興。”他坐到她對面，幾乎立刻又站起來，記起社會習俗。“你想要喝點什麽嗎？我這裏有咖啡和茶，還有橘子汁。印第安窖藏淡啤酒，與外賣食品真是絕配，”他露出扭曲的笑容，“還有白葡萄酒和伏特加，不過我近來很少喝這些。”

最後兩種是卡羅爾·喬丹喜歡喝的酒。“我不介意來點淡啤酒。”

冰箱離托尼只有幾步遠。他拿出兩個瓶子，並伸手夠了兩個杯子，幾秒之後就回到桌前。開瓶器在桌下的淺抽屜裏。不可否認，在這裏生活很方便。“那麽，是什麽風把你吹到這兒來了？”他問道，為客人斟上一杯啤酒。

“我度過了奇怪的一天，”寶拉舉起玻璃杯，“幹杯。我想談談今天的遭遇，跟某個理解我在說什麽的人，因為我剛剛加入一個新團隊，而且……”