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真倒黴！拓實朝地上吐了口唾沫。

乘上大樓裏的電梯，到達公司時，時間已過了下午三點。開門一看，似乎是接待台的地方坐著一個白發老者，身穿藏青色制服。

“哎，我是來面試的。”拓實對那人說道。

白發老人擡頭緊盯著他。日光燈清楚地映在他的鏡片上。

“面試三點就開始了，你不覺得遲了嗎？”老人皺起了眉頭。

“哦，不好意思。”煩人的老頭！拓實心裏嘀咕道，不就遲到了一小會兒嗎？

“警衛這工作，嚴格遵守時間是個絕對的條件。從面試時就開始遲到，還像話嗎？你到底想不想幹？”

拓實垂首不語，怒氣開始在胸中彌漫開來，有一部分是沖著千鶴去的—可惡，憑什麽我非要被這個死老頭子教訓？

“有人提前三十分鐘就來了。這是社會常識啊，明白嗎？啊？不說上兩句？”

“對不起。”好不容易才發出這麽一點聲音。拓實已瀕臨爆發。

老人咂了咂嘴，伸出右手。“算了，就讓你參加面試吧。拿簡歷來。”說著，他又咂了咂嘴。

這聲音斬斷了拓實捆住怒火的最後一根忍耐之絲。他停住正要遞上簡歷的右手，瞪著對方。

“耍什麽威風啊？死老頭子，不就是個巡夜的嗎？老子還不幹了呢！”說完，他猛踢了一腳接待台，沒等對方驚叫出聲，就轉身跑出房間，隨後又猛力摔上了門。

乘電梯下到一樓時，他依然怒氣沖沖。然而，出了大樓、向車站走去時，一陣懊悔向他襲來。

弄砸了！

不論怎麽想，總是自己不對，問題就出在面試前去了彈子房。盡管是不情願的面試，可沒對付過去，還怎麽見千鶴呢？

在神田上了國鐵，在上野下車，他垂頭喪氣地踏上歸途。一想到千鶴正在家裏等著，他的心頭就愈發沉重。不知不覺地，他的腳朝另一個方向走去。

等他回過神來，發現自己已到了仲見世街。這條街很熟悉。他一打橫，進了家面朝後街的咖啡店。這家店是新開的，有很大的玻璃窗，可以看到外面來來往往的行人。店裏客人很多。

拓實坐到最靠裏的桌子前，叫了一杯咖啡。只有在這裏消磨時間了。

桌面又兼作電視遊戲的屏幕，遊戲自然是“太空侵略者”。今年，這款遊戲大受歡迎。眼下這店裏的客人幾乎都在埋頭玩著，喝著咖啡交談的一個也沒有。人們全低著頭，注視著畫面，雙手緊握操縱杆。

拓實將手插進褲子口袋，由於已經去過彈子房，口袋裏只剩下幾枚硬幣。扣除咖啡的費用，他將余下的百元硬幣疊在桌面上，將最上面那一枚慢慢投進遊戲機。

不一會兒，他就完全沉浸在電子音響的轟鳴聲中，左手操作手柄，右手按按鈕。他熱衷此款遊戲許久，對如何有效殲滅敵人、如何擊落分值最高的飛碟都了如指掌。

僅靠第一枚百元硬幣，他就消磨了相當長的時間，得到的分數也被記了下來，而且成為這張桌子上的最高得分。為刷新紀錄，他又投進一枚百元硬幣。

第一關輕輕松松就通過了，他擡了一下頭，恰巧透過玻璃窗看到了千鶴。

她東張西望地正要走進店來。

拓實毫不猶豫地藏到桌子底下。要是在這裏被她發現，還不被她罵死？

他一動不動地藏了一會兒，提心吊膽地擡起了頭。千鶴的身影不見了，像是沒發現他。真懸啊！他重新啟動了遊戲。

拓實回到住處時，時生還在讀報紙。他幾乎就坐在攤開的報紙上，說了聲：“你回來啦。”

“太專心了吧，有什麽好玩的報道？”

“嗯，還真不少。撒切爾夫人當上首位發達國家的女首相，就在不久之前。”

“是啊。”拓實脫下西裝，掛在衣架上，“千鶴呢？”

“哦，大約一小時前出去了就沒回來。”

一小時前，不正是出現在咖啡店的時候嗎？她去那裏幹什麽？

“面試怎麽樣？”

“啊，泡湯了。”拓實換上運動衫褲，躺了下來。

“泡湯了？競爭很厲害？”

“嗯，暗箱操作，要招的人早就定好了。”

“這不是作弊嗎？”

“就是啊，叫人氣不打一處來。”他隨口胡謅著，可心裏也覺得不是滋味。

“你要是胡說八道，千鶴可要灰心了。”時生道。

“她說什麽了？”

“像是抱著很大的期望，說是這次一定要讓你好好幹。”

“嗨，她老這麽說。”

拓實將手指插進頭發，用力搔著。

時生疊起報紙，打了個哈欠。“啊，有點餓了。”

“吃點面包吧。”

“老吃那個也不行，去買些吃的吧。”

“我可沒錢。”