傳言 08

從勇樹那裏得知職業俱樂部球探一事的次日一早，高間來到了那家棒球俱樂部事務所的接待室。因為對方十分忙，本來沒有預期馬上就會見到，高間打電話預約，對方一聽是有關須田武志的事情，馬上就答應了。

高間取出一支Hi-lite香煙，一邊抽上一口一邊環視著室內，墻壁上貼的是選手的掛歷和日程表一類的東西。

石崎神社裏跟武志訓練的搭档，除了北岡之外還有一個人，這大致確有其事。隊員佐藤看見武志訓練是在選拔賽之前，而與他練球的搭档是不是北岡尚未可知。而且，從下著雪這個情況來看，雖然不能確定那一天的具體日期，但據北岡明的母親說，那一夜他應該是在家裏。

那麽須田武志究竟是與誰搭档訓練呢？

如果這個訓練與魔球有關系，那練球的搭档一定非常重要。

只是，勇樹說，武志這個時候不可能會練變化球。這個看法也耐人尋味，而且這也是球探的建議。為了詢問此事，高間來到了這裏。

高間抽完第一支煙的時候，門打開了，出現了一個巨大的身體。

男子一身灰色的西裝，躬身致歉道：“對不起來晚了。”這聲音能讓人感覺到他的肺活量之大。高間也站了起來，鄭重行了一禮，交換名片。從名片上得知，這位男子名叫山下和義。

山下幾乎九十公斤的身軀往沙發上一沉，說：“聽說是須田的事情吧？”

他目光嚴肅地看過來。從這雙眼睛裏，似乎能夠窺見他對須田武志的追憶。

“我從須田勇樹那裏聽說了你的事，”高間說道，“他是武志的弟弟。”

“我知道，看上去是個很聰明的孩子。”

或許因為身形龐大，移動起來發熱，山下取出手帕在太陽穴附近擦拭著。鼻尖上也滲出了汗水，給人留下精力充沛的印象。

“案子的事呢？”高間試著問道。

“當然已經知道了。我還想，自己或許還能見到警察呢。”接著山下雙手交叉，像是晃動般地搖頭道，“真是震驚啊。我都無法相信，眼前突然一片漆黑。”

“你和須田的交情如何？”

山下聽了，目光唰地移開，仿佛沉浸於冥想之中，慢慢地閉上了眼睛。

“須田武志，本來可以是日本棒球史上屈指可數的天才。我見過許多著名的投手，現在也正為尋找優異的投手奔走在國內。但擁有那樣完美能力的選手可不多見。差不多可以說，二十年才出現一個。他的球速和控球能力自不必說，那種球感，還有冷靜的性格和強韌的精神力量，這些簡直就是金蛋。”

說到這裏，山下睜開了眼，朝高間看過去。“說實話，我在他讀高中一年級的時候就注意到他了。我想著非挖到他不可。對我們的球隊來說，像他那樣的選手是十分必要的。於是大概從去年夏天開始，我開始跟他秘密地進行了接觸。如果公開了肯定會招來麻煩，所以我做得很小心。”

“你說的接觸，具體是什麽事情？”

“並沒有做什麽很特別的事情，只是見個面說說話而已，因為比這進一步的事是不被允許的。可是就我而言，讓他在腦中稍稍記一下我們球隊的名字應該是可以的吧。我希望這個目前就已經差不多的孩子能加入巨人隊，所以不能按兵不動。優秀的選手可都在巨人隊！”

“哦哦，巨人隊嗎？”

“巨人、大鵬、煎蛋卷”，高間想起了這些詞語。但是從勇樹的話中得知，武志並沒有特別喜歡的俱樂部。高間說了這個情況，山下點點頭。

“正是這樣，須田原本就有十分強烈的加入職業球隊的志向，給人的感覺是，只要是能給自己很高評價的俱樂部，去哪兒都成。雖然那些說非巨人不去的人讓我很頭疼，但像他這樣去哪兒都無所謂的也讓我左右為難。與其他俱樂部之間的爭奪是可以預見的，從這層意思來看，我便想時不時出現一下，多掙幾個籌碼。”

每年到了秋天，那些活躍在業余棒球界的選手的去向都會成為令人矚目的事情。有關哪位選手在哪個俱樂部裏嶄露頭角，職業棒球的球迷也跟著一起有喜有憂。

“那麽他的想法是怎樣的？有傾心你們俱樂部的意思嗎？”高間問道。

山下仿佛陷入了沉思，伸手托住下巴。

“不清楚，”他低下了頭。“他什麽也沒說。”

“也就是說，你沒能得到什麽積極的回應？”

“倒不如說，歸根到底他的想法比我們所想象的還要明確得多。他並不是單純的憧憬，而是想把這個當成將來的職業。”

他說了一則小事。最後一次見到武志的時候，他還被武志拉著做了一筆交易。

“你說的交易，是錢嗎？”